马斯克在孟菲斯的AI“巨像”是所有人的问题——彭博社

空气污染是这场AI军备竞赛的代价。

摄影师：杰米·凯尔特·戴维斯/彭博社

建造一座由甲烷燃气轮机供电的超级计算机工厂，向弱势社区排放未公开的污染物。不获取任何环境许可。事后才申请许可。

这就是埃隆·马斯克在孟菲斯市采取的策略，他急于建造两座大型数据中心，为其人工智能初创公司xAI提供计算能力。随着特朗普政府向科技巨头靠拢，并在AI军备竞赛中贬低环境保护，美国可能不得不习惯这种情况。

彭博社观点佛罗里达州房地产的优势正在变成劣势为何不随每张毕业证附赠一张绿卡？令人担忧的中国货物海啸更像是一波浪潮欧洲应该让伦敦处理其衍生品环境保护署署长李·泽尔丁在三月宣布，他愿意降低空气质量标准，这些标准“一直是能源运营许可的主要障碍”。此后，他打开了允许一些制造商绕过清洁空气法法规的大门。

这些言论与马斯克及其他科技巨头推动超级计算新时代的努力不谋而合——通过运行利用量子物理特性的AI程序实现前所未有的运算速度。这些运算消耗巨量水资源与电力，引发广泛环境担忧。

在孟菲斯市，当被蒙在鼓里数月的居民开始质疑时，一连串的困惑、隐瞒和欺骗行为加剧了这种忧虑。

据当地公用事业公司孟菲斯电力、照明及水务公司透露，马斯克的xAI设施每日需消耗约100万加仑水力和高达150兆瓦电力——远超该市现有供应能力。

但从保罗·杨市长到担任xAI地区联络方的大孟菲斯商会，没有任何当地领导层对这一初创企业如何满足超级计算机工厂的能源需求给出完整解释。他们也未说明为何允许未获许可的大型新发电厂投入运营。

当地官员暗示超级计算机工厂将带来"变革性"影响，创造就业、改善基础设施并带来亟需的财政收入。但监管态度似乎可归结为：相信我们。

社区对此并不买账，正进行激烈抵制。西南孟菲斯是博克斯敦的所在地，这个历史悠久的黑人社区癌症和哮喘发病率更高，预期寿命低于城市其他地区。州卫生数据显示，该县哮喘急诊就诊率居田纳西州之首。一项针对该地区环境空气毒物的长期研究发现至少存在22个本地污染源，累积致癌风险是全国平均水平的四倍。今年四月，美国肺脏协会给该地区空气质量打了“F"评级。

“长达十年的持续失败必须在我们社区遭受这种非法污染时终结，"孟菲斯社区反污染组织主席克肖恩·皮尔森写道。他呼吁居民参加4月25日关于xAI工厂的公开听证会。“我们不是为亿万富翁技术官僚幻想牟利的牺牲区。”

皮尔森及其社区希望具有监管权的谢尔比县卫生部门要求xAI获得适当许可，并遵守州和联邦法律规定的空气质量保护措施。社区成员挤满了公开听证会和先前的市政厅会议，上周五卫生部门宣布已收到1700条公众意见，将需要额外60天完成许可审查。

但这家公司不仅继续高歌猛进，还在扩张。去年六月，马斯克宣布xAI收购了博克斯敦社区附近一家关闭的电器工厂，用于建造他称之为"巨像"的——“全球最大超级计算机”。仅用122天，他就让这个项目上线运行。到今年三月，商会宣布xAI又收购了附近另一处地产，这将使其在孟菲斯的运营规模扩大一倍以上。

为了给场地供电，该公司发现了《清洁空气法案》中的漏洞，并借此安装了多台甲烷燃气轮机。公司声称这些只是临时使用，等待孟菲斯电力、燃气及水务公司建设满足其电力需求的基础设施。同时申请了15台燃气轮机的永久空气质量许可证。

由于缺乏可靠数据，南方环境法律中心拍摄了xAI设施的卫星图像。照片显示xAI实际悄悄部署了至少35台便携式甲烷燃气轮机，远超申报数量，且均未获得空气质量许可。

对此，杨市长回应称公司告知他只有15台在运行，其余"存放在工厂”。该中心后续通过航拍获取了热成像图。该组织资深律师阿曼达·加西亚告诉我，图像显示35台轮机中有33台正在释放大量热量，表明它们很可能在运行。

公司和谢尔比县卫生部门均未透露燃气涡轮机排放污染物的具体信息。根据涡轮机制造商的技术指南，这些引擎会向大气排放消耗臭氧层的氮氧化物以及甲醛。

南方环境法律中心还发现了其他令人不安的欺瞒迹象。在四月的公开听证会上，xAI孟菲斯园区负责人布伦特·梅奥试图解释该设施将配备"选择性催化还原技术"以降低排放。

但加西亚表示航拍图像显示，并未安装此类减排设备。一位咨询顾问近期向商会组织透露"需要对涡轮机进行改造"才能实现该功能。

第二座xAI工厂的规模令居民更加担忧。商会已宣布取消在该地点部署40至90台甲烷燃气涡轮机的原计划。但据《孟菲斯日报》上周报道，该公司正考虑方案，拟在密西西比州南黑文市一座废弃天然气工厂跨境安装燃气涡轮机。

“空气污染不分州界，”加西亚表示，并补充说整个地区的臭氧污染水平已超过联邦限制。环保署不太可能介入保护这些居民。该机构已关闭了拜登政府时期为应对环境正义问题设立的团队。像博克斯敦这样的社区只能靠自己抗争。

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