沙特阿拉伯“数据大使馆”或助力美国对抗中国AI——彭博社
Dave Lee
芯片外交。
摄影师:Win McNamee/Getty Images
解决问题有多种方式,在全球人工智能竞赛中遏制中国也不例外。
如果你是乔·拜登总统,你会采取大幅限制美制半导体用于人工智能研发的策略——先是禁止直接对华销售,再加强对沙特阿拉伯等国家的人工智能出口审查,以降低中国通过后门获取技术的风险。
这项被称为“人工智能扩散”的规则原定于周四生效,但被特朗普政府撤销。科技公司欢欣鼓舞。英伟达高管用“监管泥潭”来形容拜登的计划。
彭博社观点交易员乘着特朗普秀的"良性波动"英国正在对不存在的石油暴利征税国王的赎金:查尔斯三世的惊人开销带着红线重启脱欧?是的,部长。当然,这些公司首要保护的是自身收入来源。但反对意见中也有合理之处:如果全球数据中心无法使用美国芯片,人工智能力量的天平可能倒向中国——华为技术有限公司的芯片正蓄势待发,其性能正在不断提升。
另一个想法,是在唐纳德·特朗普总统访问中东时浮现的,即“数据大使馆”的概念——位于一国境内但受另一国法律管辖的数据中心。具体条款将通过双边协议确立,因为尚不明确1961年《维也纳公约》(保护传统外交机构主权)是否适用于数据中心(除非将其设在大使馆地下室)。
这并非全新概念。2017年,爱沙尼亚在遭遇瘫痪性网络攻击约十年后,与卢森堡达成开创性协议,设立政府数据大使馆,约定“馆舍不受侵犯,免于搜查、征用、扣押或强制执行”。袖珍国家摩纳哥效仿了这一合作,因其国土面积小,同样认为卢森堡是保障政府数据安全的最佳选址。澳大利亚电信公司Vocus提出计划,为周边太平洋岛国托管数据大使馆,使其享有“与实体使馆类似的保护”。新加坡也正与印度商讨在其境内存储数据。
拥有丰富资源并寻求石油经济多元化的沙特阿拉伯,准备将这一概念推向新高度——美国可能成为其客户。但能否与潜在东道国敲定细则尚难定论。
然而,据彭博社报道,我们确实知道上周美沙官员在利雅得会晤时此事已被提上议程。对美国而言,此举的动机并非像爱沙尼亚那样将政府数据托管在境外,而是为了加强对本土算力使用方式及使用者的管控。这或许能部分回应近期AI交易激增后引发的强烈担忧——有观点指出,若直接向Human等沙特科技集团出售技术,将无法避免中国获取可能助其发展军事技术的"前沿"AI模型。
上月,沙特通信、空间与技术委员会发布了《全球AI中心法》草案,拟通过建立数据使馆框架助推该国成为AI超级大国。草案概述了沙特为外国政府提供"主权数据中心"的多种模式,旨在为"和平目的与用途"创造"具有吸引力的环境"。其中一项条款规定:若协议因任何原因(如外交关系恶化)终止,客座国将有120天缓冲期转移其数据。
该法案的咨询期已于周三结束,但尚不清楚哪些国家或企业参与了磋商。“我们预计美国科技界将在咨询阶段提供重要意见,这些意见对制定可行模式至关重要,“专攻科技与中东事务的品诚梅森律师事务所合伙人马丁·海沃德表示。
我联系的多家知名数据中心企业——包括微软公司、亚马逊公司旗下AWS部门、Alphabet旗下谷歌部门、英伟达公司以及CoreWeave公司——均未就其参与沙特数据大使馆相关磋商的程度或运营设施意向置评。尽管存在挑战和现实制约,这一构想为人工智能时代的外交存在提供了现代化方案——这种以美国标准扩展AI影响力的模式颇具吸引力,同时避免了拜登政府AI推广政策中繁冗要求的掣肘。
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