美国考虑撤销对波音坠机事件的指控，遇难者律师称——彭博社
Julie Johnsson, Madlin Mekelburg, Sabrina Willmer
2018年，印度尼西亚调查人员正在检查从雅加达海域打捞出的狮航JT610航班发动机残骸
摄影师：Ulet Ifansasti/Getty Images
美国司法部正考虑通过一项协议，允许波音公司就其737 Max机型两起致命空难免于刑事起诉，据遇难者家属代理律师透露。
克利福德律师事务所在一份声明中表示，联邦检察官周五告知遇难者家属代表，司法部正在决定是与飞机制造商达成不起诉协议，还是按原计划于6月23日进行审判。
若波音最终免于刑事起诉，将标志着美国政府立场的惊人逆转。就在去年，司法部还以刑事共谋罪起诉该飞机制造商并接受了其认罪协议。但该协议遭联邦法官驳回，法官对第三方监督员的遴选方式及其在监督波音履约过程中的权限过小提出异议。
律师表示政府尚未作出最终决定。但不起诉协议的可能性令遇难者家属感到愤怒。他们长期主张波音高管应为有缺陷的设计承担责任，该缺陷导致2018和2019年两起共造成346人死亡的坠机事故。波音公司唯一受审的是一名负责飞行员手册和培训材料的中层经理，最终被判无罪。
“这不是正义，”克雷德勒律师事务所合伙人艾琳·阿普尔鲍姆表示，该律所代理了第二起空难中34名遇难者家庭。“这是披着法律程序外衣的幕后交易，传递了危险信号：在美国，权贵可以通过金钱逃避责任。”
美国司法部拒绝置评。波音公司未立即回应。
据律师透露，根据暂缓起诉协议，波音将向遇难者基金注资4.445亿美元，每位遇难者家属将获得均等赔偿。路透社此前已披露该初步协议。
检方与波音达成的任何协议都需经沃思堡联邦地区法官里德·奥康纳批准，该法官自始至终负责审理针对波音的刑事案件。
案件始于2021年，当时波音与司法部达成协议，就其隐瞒与空难相关系统问题欺骗监管机构的指控暂缓起诉。
先前认罪协议
今年初，一架MAX客机险些发生灾难性事故，引发对劣质制造工艺的新调查时，这项认罪协议即将到期。去年五月，政府指控波音违反协议并建议提起刑事指控，指出其未能履行承诺。
波音随后在已被驳回的认罪协议中同意承认刑事共谋罪名、支付罚款并接受独立企业监督。该协议还要求公司投入至少4.55亿美元加强合规与安全项目。
奥康纳拒绝了这项协议，因为他认为该协议削弱了法院在确保合规方面的作用，并对其中要求独立监督员人选需"体现司法部对多元化和包容性的承诺"的措辞提出异议。
持续谈判
此后，波音公司和美国检察官在法庭文件中表示他们正在协商新的认罪协议。据《华尔街日报》当时报道，作为谈判的一部分，这家飞机制造商于三月试图撤回其认罪答辩。
一天后，奥康纳法官未作解释便将该案庭审日期定为6月23日。
暂缓起诉协议的全部条款尚未立即公开，法院也未收到任何正式文件。传统上，企业只要遵守政府规定的特定条款，就可以通过暂缓起诉协议避免刑事指控。
这项潜在协议的消息传出前，波音公司与司法部已进行了数月谈判，而就在几天前，这家美国飞机制造商还在特朗普总统的中东之行中亮相——在多哈停留期间，总统宣布了160架波音787梦想客机和777X飞机的确认订单，这是该公司史上最大规模的同类交易。
本案案号为美国诉波音公司案（21-cr-005），由美国德克萨斯北区联邦地区法院（沃思堡）审理。