前高盛银行家祁斌领衔中国重振香港金融业之举措——彭博社
Kiuyan Wong
2017年的齐斌
摄影师:David Paul Morris/彭博社当中国负责香港金融事务的负责人提出重振香港市场的计划时,在场众人无不感到惊讶。
齐斌关于公司治理等议题的建议表面看来并不惊人,但一月份聚集在君悦酒店宴会厅的监管机构和其他政策制定者很少听到一位中国内地官员对香港金融业的运作提出如此详细的指导方案。
对与会者而言,这次演讲标志着中国对香港经济关键支柱的态度发生了变化——这个支柱在多年来北京加强对前英国殖民地控制的进程中,至今仍相对未受影响。
这种转变将突显香港作为中国通往国际资本门户的关键作用,尤其是在当前对中美金融脱钩的担忧加剧之际。但齐斌更为强势的风格——这位前高盛集团银行家曾在监管和投资领域担任高级职务,去年11月出任中联办副主任——也引起了一些本地官员的不满。即便是认同齐斌观点的人,也担心自己正失去对香港最重要行业的话语权。
齐斌用普通话而非当地方言粤语发表演讲后,与会者争相获取全文记录,次日香港报纸头版对此进行了大幅报道。
两个月后,这位56岁的官员——这次用流利的英语——在汇丰控股有限公司年度旗舰会议上向更广泛的外国银行家、投资者和政要发表了类似的讲话。自11月上任以来,他定期与金融界人士会面,并就首次公开募股和公司治理等议题向监管机构提交建议,尽管地方官员与中央政府驻港联络办公室并无直接隶属关系。
本报道基于与十几位曾与祁互动人士的对话,受访者要求不透露私人往来细节。祁本人未能接受采访。中央政府驻港联络办公室在声明中表示香港政府是"当家人",有关香港经济状况的问题应咨询特区政府官员。
祁在就职演讲中呼吁制定市场改革的白皮书和时间表,以在市场监管、交易成本及公司治理方面达到国际最高标准。他邀请学者和市场参与者共同参与,“展现我们改革的诚意与决心”。
他还宣布将在港举办全球峰会,与达沃斯世界经济论坛分庭抗礼。这场原定6月26日至27日举行的活动因国际地缘政治局势变化而延期。财经事务及库务局发言人在电邮声明中表示,将适时公布新的举办日期。
财政部拒绝对此进一步置评。
但没有人质疑祁斌——这位曾担任中国高级监管官员和主权财富基金高管的资质。他接受的西方教育及华尔街背景,也被视为与中国大陆典型官员的显著不同之处。
作为郑雁雄主任麾下五位副主任之一,祁斌此前担任中国主权财富基金中投公司副总经理兼副首席投资官。他于2016年加入中投,肩负着将这家1.3万亿美元基金海外直投规模扩大的使命,投资标的包括美国中西部工厂。
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香港投资基金公会行政总裁黄王慈明表示,祁斌的"真知灼见能为香港重塑国际金融中心地位提供宝贵视角"。该协会代表资产管理规模超52万亿美元的金融机构。
她表示,今年早些时候他发表的演讲中的政治含义在某些圈子被过度解读了。“中央政府坚定不移地致力于维护香港’一国两制’原则。”
祁先生最初是理科生——他在罗切斯特大学获得生物物理学硕士学位——后来意识到自己真正的兴趣是美国经济体系。这促使他前往自由市场经济学的重镇芝加哥大学布斯商学院攻读MBA,师从诺贝尔奖得主默顿·米勒和萨姆·佩尔兹曼等学者。
根据2017年《芝加哥布斯杂志》的采访,祁回忆说,当时他向所有认识的人借钱支付学费,而不是继续在罗切斯特大学攻读全额资助的博士学位。芝加哥布斯杂志。
从芝加哥毕业后,他最终加入高盛集团,1998年至2000年间担任另类投资经理甄选部助理。2000年祁回国加入中国证监会,在此后16年里主管基金、金融创新和研究工作。
在证监会任职期间,他完成了中国清华大学的博士学位,研究课题是中国资本市场中机构投资者的发展与市场波动性及效率。
正是在这一时期,祁先生开始在香港声名鹊起。他率领中国证监会团队参与谈判,建立了具有里程碑意义的"股票通"计划——这个如今日均交易额达数十亿美元的港股与内地交易所互联互通机制。
据直接参与2014年数月会谈的人士透露,在与香港监管机构漫长的会议中,祁先生巧妙化解了中方对风险管理的顾虑,展现出的国际视野令人印象深刻。
这位华尔街研究者同时是位笔耕不辍的作家,经常在内地媒体发表对资本市场发展及特朗普首届任期内中美贸易战的见解。
他翻译了美国历史学家约翰·斯蒂尔·戈登所著《伟大的博弈:华尔街崛起为世界强权》的三个版本。
履新香港期间,祁先生主动邀约各大银行家、金融人士、监管者、律师乃至商会代表进行咖啡会晤和餐叙。
这位北京金融特使的邀约令多数人颇感意外。与会者表示,他在会谈中探讨各方对资本市场、上市制度、交易机制及香港金融中心地位的看法,其言谈举止更像大学教授而非银行家或刻板印象中的中国官员。
据知情人士透露,在某些场合祁先生曾提议,待条件成熟时应推动更多内地企业赴港上市。他同时强调,中央对香港联系汇率制度的支持坚定不移。
提供协助
鉴于其在中国政府中的职位,一些外国公司对会面可能带来的影响持谨慎态度。不过知情人士表示,交流是建设性且融洽的,尽管齐未做出任何具体承诺。
亚洲证券业与金融市场协会股票及交易后业务主管Lyndon Chao表示,齐的团队已主动协助他们与北京对口部门建立联系。该协会代表亚洲地区160多家金融机构。
“北京派齐这样的金融专家赴港,发出了强烈信号——既认可香港作为国际金融中心的重要性,也旨在帮助当地重振信心。“他表示,“我们从中方监管机构的沟通中理解到,香港应通过展现更多金融政策独立性来提升服务水平,向世界彰显其作为国际金融中心的正当地位。”
据四位知情人士透露,齐到任后已按惯例与港交所及证监会会面,并向监管机构提交了个人建议。
香港证监会及港交所均拒绝置评。
香港资深维权投资者David Webb指出,香港需加强投资者保护、防止规则进一步弱化、推行更严格的强制披露制度及完善独立董事制度。Webb本周在外国记者俱乐部发表了上述观点。
自国家安全法通过以来,中国对香港事务的介入更加直接,如今监管机构在变更重大金融政策前通常都会事先知会北京。据两位知情人士透露,相比之下,当初建立股票互联互通机制时,香港方面无需事先获得北京驻港机构的批准即可启动磋商,北京方面是在后期才获知相关进程。
由于接受过西方经济学核心教育,祁斌认为开放市场与中国计划经济可以相互协调。
“世界上不存在完全自由的经济体,“祁斌在接受大学杂志专访时表示,他指出大多数国家都有监管措施,“关键在于自由度的高低。中国的发展历程正是芝加哥学派思想以渐进务实方式实践的典范。”