司法部调查Live Nation和AEG涉嫌疫情期间退票串谋——彭博社

华盛顿的美国司法部大楼。

摄影师：Stefani Reynolds/Bloomberg据知情人士透露，美国司法部正在对2020年疫情初期企业如何应对大规模演唱会取消的情况展开刑事反垄断调查。

调查重点在于Live Nation Entertainment Inc.和AEG Presents是否在取消演唱会的退款政策上存在非法勾结，并与艺人协商以减少损失。这些要求匿名讨论机密调查的人士表示，检察官正在考虑提出指控，包括针对Live Nation及其首席执行官Michael Rapino。

彭博社追踪Take-Two季度销售额超预期，2026年展望不及预期Christian Dior Couture客户数据遭网络攻击泄露NFL的49人队以创纪录的85亿美元估值出售股份索尼推出新款可折叠“M6”耳机，降噪效果更佳疫情初期，Live Nation、AEG和艺人经纪公司公开披露了一项全行业应对危机的努力。拜登政府期间开始对这一举措进行反垄断审查，但自唐纳德·特朗普总统上任以来，审查力度加大，司法部反垄断部门的检察官继续进行调查和文件审查，部分人士表示。

Live Nation是快速增长的音乐现场演出行业中迄今为止最大的参与者，而Rapino是其最具影响力的高管之一。该公司曾在共和党和民主党执政期间与反垄断监管机构有过交锋，但刑事调查标志着政府审查的升级。

司法部的刑事调查并不总是会导致指控，Live Nation、AEG和Rapino尚未被指控有不法行为。

“艺人经纪公司、推广方和票务公司合作解决全球大流行带来的前所未有的挑战并不违法，”Live Nation企业和监管事务执行副总裁Dan Wall表示。“虽然Live Nation出于善意参与了这一行业努力，但我们制定了独特的政策和退款条款来支持粉丝和艺人。我们没有与AEG或任何其他公司勾结。我们为在那段艰难时期的领导力感到自豪，如果这次调查导致任何指控，我们将积极辩护。”

Live Nation股价在盘后交易中下跌2.6%，至141.70美元。

司法部发言人拒绝置评。Rapino和AEG的发言人没有回应置评请求。

司法部的刑事调查源于拜登政府期间对Live Nation的民事反垄断调查。该调查导致2024年提起诉讼，要求撤销Live Nation 2010年对Ticketmaster的收购并改变该公司的商业行为。

检察官需要尽快对刑事案件做出决定，因为反垄断指控有五年的诉讼时效，从任何所谓的共谋行为结束时开始计算。任何指控决定可能会因人才经纪公司的参与而变得复杂，这些公司并非直接竞争对手。据一些熟悉调查的人士称，这些经纪公司并未受到审查，但它们参与行业努力为公司提供了依据，可以辩称任何案件都应依据民事而非刑事法规提起。

避雷针效应

疫情后Live Nation实现惊人复苏。这家娱乐巨头去年营收达232亿美元，较五年前翻了一番有余。其核心演唱会推广业务承接的顶级巡演数量远超同行，子公司Ticketmaster则掌控着多数大型现场活动的票务销售。

这种行业支配地位使其成为众矢之的。自Live Nation与全美最大票务平台Ticketmaster完成那场颇具争议的合并后，该公司便因高昂服务费、以及强制艺人场馆使用Ticketmaster的排他条款持续遭受抨击。

尽管疫情等突发取消事件会给演出主办方造成损失，但经通胀调整后的演唱会销售额过去十年已增长两倍，如今众多艺人将巡演票务视为谋生关键。

公司多次强调票价由艺人主导，且市场竞争充分。

然而不断攀升的票价和抢票难问题激怒乐迷。Live Nation将矛头指向黄牛倒卖，同时辩称二手市场高价恰恰证明需求旺盛。

“我们下一步要做的就是打造透明机制，“Live Nation总裁乔·伯克托德在摩根大通投资者会议上表示，“已推动多项改革方案。”

Live Nation诉讼案

由多州总检察长联合提起的Live Nation民事诉讼指控其存在垄断现场音乐产业的全面计划。据知情人士透露，司法部律师在审查期间，已将发现的涉嫌垄断行为移交至反垄断部门纽约办公室的刑事检察官。

根据美国法律，企业刑事反垄断违规最高可面临1亿美元罚款，个人最高可判处10年监禁——尽管目前尚未有人被判超过五年刑期。

白宫于三月颁布行政命令，要求联邦贸易委员会和司法部加强该领域竞争监管，指出该行业"正被无良中间商侵蚀”。该命令未具体点名任何企业。

根据该命令，司法部与联邦贸易委员会本月早些时候联合发布信息征询，旨在"甄别现场演出娱乐行业的不公平及反竞争行为”。