英国考虑推出针对关键战略产业的新投资者签证——彭博社
Joe Mayes, Alex Wickham
英国正在制定一项针对在英国进行重大投资的外国人的特殊签证计划,首相基尔·斯塔默的政府试图借此缓解近期增税措施和更严格工作许可限制对经济造成的冲击。
据知情人士透露,大臣们正考虑推出一种投资者签证,面向愿意资助斯塔默政府认定的战略性行业(如人工智能、清洁能源和生命科学)的人士。这些要求匿名的知情人士表示,签证计划尚处早期阶段可能调整,同时也在考虑简化现有投资者签证渠道。
新投资者签证的筹备工作,正值斯塔默将提振英国经济列为优先事项,以及取消对居住英国的富裕外国人"非 domicile"税收优惠引发反弹之际。由于财政大臣雷切尔·里夫斯四月实施的更严格税收规定,斯塔默政府已目睹大批英国最富裕居民离境。
过去一年英国签证签发量下降近40%
数据来源:英国内政部月度入境签证数据
注:其他类别包括季节性工人、青年流动计划申请者和家庭签证申请者
斯塔默政府还试图弥补其去年十月在里夫斯首份预算中提高国民保险工资税决定造成的经济冲击,该举措导致招聘低迷并打击企业信心,加之本周宣布的更广泛签证限制。斯塔默表示希望"大幅降低"移民规模,鉴于财政监督机构通常将人口流入视为对英国经济产出的积极贡献,这一立场可能导致预算责任办公室下调增长预测。
英国政府本周发布了一份白皮书,阐述了其未来移民计划,表示希望移民体系能"为我国吸引最优秀的人才、创业精神和投资"。文件还承诺"为具备推动英国战略产业发展所需技能和经验的人士开辟更快捷的来英通道"。
一位政府官员表示,内政部、财政部以及商业贸易部均认同,要实现经济增长就必须吸引全球最优秀人才来英。
内政部拒绝置评。财政部未立即回应评论请求。
英国欲削减移民规模将如何实施?:快速解读
虽然政府对重蹈昔日"黄金签证"计划覆辙心存警惕,但投资签证可能标志着英国正采取与欧盟不同的路线——后者正试图遏制针对富人的移民激励政策。与此同时,美国总统特朗普通过一项计划吸引外国投资者赴美,该计划为向美国财政部支付500万美元的投资者提供居留权和入籍途径。
英国此前实行"一级"投资签证,允许富裕人士通过向本土企业投资至少200万英镑(270万美元)获得居留权。但在2022年,出于对俄罗斯资金在英影响力的担忧,前保守党政府作为打击非法金融和欺诈行动的一部分,废止了该签证类别。
斯塔默政府希望避免重蹈上一版投资者签证的覆辙——该签证曾因被滥用于向英国输送黑钱而饱受批评。据知情人士透露,新政策正考虑设置多项限制条款,包括要求资金必须投入特定战略行业,并剔除房地产等资产类别。相关人士表示,签证审批将实施严格管控,并通过完善的流程设计最大限度降低洗钱风险。