纽瓦克机场停运暴露美国空中交通管制系统之弊——彭博社

4月28日，引导飞往纽瓦克航班的空中交通管制员失去雷达和无线电通信超过一分钟，这个关键枢纽的航班因此混乱数日。

摄影师：Angus Mordant/彭博社

并非每个人都适合从事这样工作——在工作日的每一秒保护数千人免于惨烈死亡，而一个失误就可能意味着灾难。

这就是为什么在俄克拉荷马城参加联邦航空管理局专业学院培训的准空中交通管制员中，有三分之一未能通过选拔。但他们仍然前来——所有申请者都必须是31岁以下的美国公民且身体健康——被这份无需大学学历就能获得六位数高薪的职业所吸引。联邦航空管理局表示，不到10%的申请人能被录取进入培训项目。

有些人从军队转行而来，另一些曾是航空公司行李搬运员或企业文职人员。其中一位曾是NFL啦啦队员。无论背景如何，数十年来，通往空中交通指挥岗位的道路都要经过俄克拉荷马培训中心。

2023年，美国前交通部长皮特·布蒂吉格在俄克拉荷马城联邦航空管理局迈克·蒙罗尼航空中心参观空中交通管制模拟器。摄影师：道格·霍克/俄克拉荷马人报/今日美国网络但如今，在夏季旅游高峰季前夕发生致命坠机事件、令人胆寒的塔台系统瘫痪以及航班时刻表大幅削减以缓解压力后，全国范围内急需增补3000名空管员的问题被暴露在聚光灯下。这份工作固有的高压与职业耗竭导致部分从业者早早离职，而培训学院的瓶颈也加剧了人员短缺。

一年多前，一份《国家空域系统报告》建议延长培训中心开放时间、增聘教员、更新课程体系并允许更多在线或异地教学。但进展始终缓慢。

空管员短缺危机

未来数年人员数量预计将跌破需求线

数据来源：2023年11月提交给美国联邦航空管理局的国家空域系统安全审查团队报告

注：年份为截至9月30日的财政年度

由于超长工时、巨大压力、56岁强制退休年龄和落后设备导致这个美国最艰苦职业持续面临人员流失，培训生输送渠道必须保持强劲。虽然某些岗位年薪可轻松超过20万美元，但起薪相对有限，且应届毕业生通常对派遣地点几乎没有选择权。

只有特定类型的人才会寻求如此高强度的工作，尤其是当存在其他选择时，比如工会学徒计划能提供相似的薪资前景、更自由的工作地点选择，且失误导致致命火球事故的概率低得多。

美国交通部长肖恩·达菲参观俄克拉荷马城空中交通管制学院后发表讲话。摄影师：内森·J·菲什/《俄克拉荷马人报》/今日美国网络交通部长肖恩·达菲承诺升级系统与人员配置，采用壮志凌云式宣传助力招聘，这是多年来为现代化空中交通管制系统采取的最广泛举措。该系统每日管理约4.5万架次航班，而近期频发的故障已敲响警钟。上月，费城某管制设施在引导往返新泽西州纽瓦克自由国际机场的航班时遭遇无线电与雷达失效，5月9日又发生另一起系统中断。1月底发生致命撞机事件后，监管机构降低了罗纳德·里根华盛顿国家机场的飞机降落频次以缓解管制员压力。

“你需要实现系统现代化，还需要一支健康的员工队伍，”杰弗里·斯奇吉尔斯基说道。他刚结束40年职业生涯退休，曾担任空中交通管制员、主管以及美国航空监管机构的政策制定职务。“近年来人手短缺造成了严重影响。你会看到疲劳对人们的影响，当系统的支柱——空中交通管制员开始不堪重负时，这类事件就会发生。”

前总统唐纳德·特朗普曾誓言要修复空中交通管制系统，并指责乔·拜登政府未能及时采取足够措施解决问题。

扩充空中交通管制员队伍的起点，位于俄克拉荷马州马斯廷郊区一条不起眼的砖砌平房死胡同里。房东已将这里改造成航校学员的实际宿舍区，学员们每隔几个月轮换一次。近日某个下午，附近停满了来自全国各地的车辆。梅·菲姆和几名同期学员正等待班车接送他们前往培训中心。

空中交通管制员来自各行各业

约三分之一来自航空航天领域，其他人来自物流和航空业

来源：Revelio实验室

注：ATC=空中交通管制员

菲姆此前在佛罗里达州医疗保健领域担任预授权专员。她表示那份工作让她感到幻灭，渴望获得能改善甚至拯救生命的工作机会。“这有点像客户服务，”菲姆说。

于是她申请并被这所学院录取，该学院位于占地1100英亩的迈克·莫罗尼航空中心内，这片设有门禁的区域包含多个机库和低矮建筑，坐落在该市的国际机场旁。学院不收取学费，反而为学员在课堂上的时间支付每小时22.61美元的报酬，并提供每天50美元的餐饮津贴和约70美元的住房津贴。上一财年，约有1800人在完成培训计划后被聘为空中交通管制员。

菲姆在学院度过了大约一个多月的时间，计划在2个半月后的最终评估后，前往一个处理高空飞行的雷达塔工作——被称为“航路”岗位。学院成绩最优异的毕业生可以优先选择工作地点。

目前，几乎所有美国空中交通管制员都要通过俄克拉荷马城的这所学院。但据美国联邦航空管理局（FAA）发言人表示，最近监管机构扩大了一项计划，将在更多地点提供培训，包括安柏瑞德航空大学，目的是让一些新招募人员完全跳过总部学院的培训。发言人表示，他们仍需要参加最终考试，并接受与学院新招募人员相同的筛选。

FAA还计划加强对曾担任管制员的退伍军人的招募，尽管他们仍需要在俄克拉荷马城的学院接受一些额外培训。

5月1日，美国借用了《壮志凌云》的标识风格，宣布激励措施以扩大空中交通管制员队伍。摄影师：Chip Somodevilla/Getty Images空中交通管制员的工作需要具备三维空间想象能力、在压力下保持冷静以及快速果断决策的能力。通常，多名飞行员会同时通过不同无线电频率与同一管制员通话，要求其穿透通信干扰，优先处理飞机的高度、速度和进场航线。

“这如同全速进行三维国际象棋对弈，“曾监管纽约和波士顿繁忙空域的Szczygielski表示，“你需要持续扫描、评估并采取行动。多重状况同时发生，而空中的情势可能瞬息万变。”

但Phim约三分之一的同学无法通过严苛的课程考核，另一些人在成为认证管制员前就可能放弃——这需要在学院结业后接受数年的在职培训。唯有通过全部考核，空中交通管制员才能获得全额薪资和职业保障。

为吸引新申请者并留住资深管制员，美国联邦航空管理局（FAA）与管制员工会NATCA本月宣布，学院毕业生通过最终考核将获得5000美元奖金。符合退休条件但未达强制退休年龄的管制员，每多工作一年可获得基本工资20%的额外津贴。

据多位不愿透露姓名以避免遭到报复的空中交通管制员透露，一些新出台的工作政策让经验丰富的管制员感到不满，这给本已压力重重的工作环境雪上加霜。那些在非自愿工作地点坚守多年——由于人手短缺而难以调离——的老员工，对刚毕业的航校学员有时竟能自选工作站点感到愤懑。毕业奖金制度让行业资深人士困惑：为何维持日常运作的人却得不到额外补偿。

学员们通常群居在长租酒店或短租公寓里，用抽认卡突击备战至关重要的结业考试。部分房东直接向学员推销房源，承诺提供可组建学习小组的安静社区。“邦尼洋葱汉堡"坐落于航空学员聚集的酒店区附近商业街，这款香气四溢的美食深受受训学员青睐。

5月6日纽瓦克机场显示航班延误的出发信息屏。摄影师：Mostafa Bassim/Anadolu/Getty Images1300英里外的纽瓦克机场瘫痪事件，生动展现了这份工作可能出现的灾难性失误。4月28日，引导飞往纽瓦克航班的空管人员遭遇超过一分钟的雷达与无线电通讯中断，这个关键枢纽的混乱状态持续数日。事件中多名空管人员明显受到惊吓，有人当场落泪。

2024年，美国联邦航空管理局（FAA）将纽瓦克机场的航班起降调度工作从长岛转移至费城。许多空管人员表示这一调整过于仓促，导致经验丰富的员工大量流失。

据现职人员透露，纽瓦克机场理想状态下应配备近50名空管人员，但实际人数从本已不足的33人骤降至22人，迫使空管人员频繁加班轮值。FAA表示目前有21名空管员和主管正在接受纽瓦克区域培训，并正在部署临时备用系统，待调度中心通讯线路升级为更可靠的光纤电缆前提供冗余保障。

全美范围内，空管人员士气低迷。行业相关的Reddit论坛上充斥着因人手不足被迫每周工作六天的抱怨，薪资涨幅远不及航空公司飞行员，且预算协调方案中拟议的退休福利削减更令情况雪上加霜。

部分热爱职业却不满美国工作条件的空管人员正寻求新出路：前往澳大利亚、欧洲或中东从事空管工作。澳大利亚航空服务公司针对海外应聘者发布的招聘启事极具吸引力，承诺提供"优厚的搬迁安置方案”、工作签证担保及永久居留资格。

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