Chomps首席执行官Rashid Ali计划扩大肉类零食棒业务版图——彭博社

芝加哥，Chomps公司首席执行官拉希德·阿里。

摄影师：露西·休伊特为《彭博商业周刊》拍摄美国极受欢迎的肉类零食品牌Chomps的首席执行官一直试图将孩子们每天的食用量限制在两根肉棒。44岁的拉希德·阿里为自己设定了同样的目标，但当你的办公室里堆满这些零食时，这个承诺很难遵守。（这家零食初创公司的招聘启事中列出的福利包括带薪育儿假、无限期休假以及“足够的肉棒，如果你想吃到和自己体重相当的份量都可以。”）然而，尽管高蛋白零食摆满了位于芝加哥时尚富尔顿市场区的Chomps办公室——恰如其分地，这里是该市历史上的肉类加工中心——但大多数员工明显缺席。为什么？阿里的销售和战略团队正在参加他所谓的“肉类学校”，这是Chomps在威斯康星大学麦迪逊分校设计的肉棒制造课程，学习为什么Chomps“是一款非常难生产的产品”。

了解香肠的制作过程将派上用场：Chomps的实际生产（而非分销、营销或其他任何环节）是公司未来几年的首要任务。该公司平均每天生产200万根独立包装的肉棒，但这远远无法满足目前美国消费者对便携式蛋白质的痴迷需求。Chomps只能满足约84%的订单；根据市场研究公司Circana LLC的数据，该公司被迫推迟了许多零售商的货架补货请求，包括便利店，这些便利店的肉类零食销量是杂货店的两倍多。任何进军其他地理市场的计划——甚至是早前开发高纤维零食的想法——在赶上需求之前都被搁置了。

Chomps的产品蛋白质含量高且符合GLP-1饮食趋势，这增强了它们的吸引力。（阿里最喜欢的口味是烟熏烧烤牛肉味。）摄影师：Lucy Hewitt为《彭博商业周刊》拍摄根据Numerator的数据，Chomps是美国销售额增长最快的食品品牌之一。去年，这家以采用草饲牛肉和无抗生素火鸡等高端原料闻名的私营公司零售额超过5亿美元；今年预计这一数字将接近10亿美元。谁能说如果它生产更多的肉棒，销售额会达到多少呢？

阿里在没有联合首席执行官皮特·马尔多纳多的第三个月表示，他打算尽快纠正这一状况。在富国银行集团子公司提供的1亿美元新信贷额度的帮助下，Chomps正在扩建其在弗吉尼亚州的合作制造工厂，并计划于9月前在密苏里州完成一个新工厂的建设。有了这些，再加上另外四个正在运营的工厂，阿里预计产量将翻一番，然后在接下来的几年里赶上需求。“我们不知道上限在哪里，”他说。

Chomps成立于2012年，当时在Alvarez & Marsal私募股权绩效改善小组担任顾问的阿里在芝加哥的一场扑克游戏中遇到了马尔多纳多。曾是一名私人教练的马尔多纳多计划创办一家邮购草饲肉公司——可以想象为面向健康意识强的肉食者的Omaha Steaks。阿里认为这听起来像是一个有趣的副业，“一个活生生的案例研究”。与马尔多纳多合作，部分也是为了向他的严格父亲证明自己，他的父亲是一位移民企业家，不断强调教育的价值。（阿里不像他的两个兄弟那样拥有研究生学位，这让他“有点耿耿于怀”。）当新合作伙伴发现小批量运输冷冻肉成本过高时，他们转向了肉棒。他们开始从马尔多纳多的公寓直接向消费者销售零食；Chomps称仅30天后就实现了盈利。其最初的牛肉配方13年来未曾改变。

联合CEO模式可能颇具挑战性；阿里表示他与马尔多纳多曾多次产生分歧。但两人分别向我透露，即使在共同执掌公司的岁月里，他们也始终保持一致。马尔多纳多最初是"天马行空的创意者"，而阿里则专注于运营。“如果两人过于相似，就会一起撞南墙，“穿着牛仔裤和Chomps连帽衫的阿里随意地说道。当他漫步在著名的肉库区鹅卵石街道上时，他指向Chomps的食品与健康品牌邻居们——奥利奥制造商亿滋国际和雀巢健康科学旗下的补充剂品牌Vital Proteins等。今年二月，马尔多纳多在社交媒体宣布将卸任联合CEO职务，专注于”高层战略"。他与阿里事先商讨了这个决定；两人仍保持定期联系，马尔多纳多现任董事长一职。

推动Chomps近期成功的是一系列叠加趋势：产品高蛋白且兼容GLP-1药物，同时完美契合崇尚便利的美国消费者——单手即可食用。公司还推出名为Chomplings的儿童迷你肉条。（阿里自豪地回忆，他10岁的儿子说"在学校有点受欢迎，因为Chomps，因为你”。）尽管传统肉制零食常含水解大豆蛋白等添加剂，但Chomps主要成分是肉类和香料，赋予其Slim Jim这类产品通常不具备的健康光环。（阿里与Slim Jim所有者康尼格拉公司均坚称双方不存在竞争关系。）阿里表示Chomps核心消费者是女性，通常来自有子女的高收入家庭。

现在只需扩大生产规模——并挺过特朗普关税政策（该公司近90%的牛肉来自澳大利亚）、美国农业部的预算削减（提交给农业部审批的标签可能需要更长时间处理）以及宏观经济不确定性对这个本质上销售昂贵零食业务的影响。一盒24支装的Chomps售价约50美元，相当于每根超过2美元。今年3月，公司还首次遭遇召回事件——涉及约41.1万份肉类零食。最喜欢烟熏烧烤牛肉口味的阿里对处理方式表示满意，尽管他认为根本不该发生这种情况：两名顾客投诉肉棒中含有异物；农业部随后启动自愿召回，目前未收到伤害报告。涉事第三方工厂正在探索X光等更先进技术来监控产品质量。

鉴于当前产能已无法满足需求，公司暂未大力扩张。事实上，此前在加拿大也有销售的Chomps由于库存限制不得不暂停当地业务。不过阿里表示，当时机成熟需要重启所有营销手段时，Chomps已做好准备。“我们完成了所有前期工作，“他说，“现在只待时机重启。"继续阅读：《辣味访谈》主持人揭秘成功之道