贸易谈判:印度据称考虑接受美国关于转基因作物进口的要求——彭博社
Shruti Srivastava, Pratik Parija
美国爱荷华州蒂芬市农场,一名工人正驾驶拖拉机播种大豆。
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据知情人士透露,印度正在评估美国提出的放宽转基因作物采购限制的要求,这是两国持续贸易谈判的一部分。
美国政府将全球人口第一大国视为潜力巨大的未开发市场,持续推动新德里扩大其农产品准入。这些不愿具名的知情人士表示,美方特别希望出口转基因玉米和大豆——这两类作物是美国农业出口量最大的品种,且转基因品种占该国总产量的绝大部分。
但知情人士指出,美方要求引发了印方警惕,尤其是印度农业部的官员认为海外采购可能导致供应过剩。目前讨论聚焦于将进口限制在动物饲料用加工品范畴,如豆粕和含可溶物的酒糟干颗粒(乙醇生产副产品)。不过他们表示,当局仍担忧任何让步都可能造成转基因成分更广泛渗入食品体系。
印度拥有庞大的农业产业,通常不愿引入过多会与国内生产形成压力的海外供应。农民群体也是重要的选民基础,农业体系与政府支持网络紧密相连,这些网络为数百万人口提供粮食。
另一个复杂因素是,该国长期以来对转基因农业持抵制态度,部分原因是对农民生计的担忧以及大型私营企业可能扮演的角色——尽管支持者指出转基因技术可能带来更高的生产力。虽然印度大量依赖转基因棉花,但目前并未种植任何转基因粮食作物。进口目前仅限于食用油生产。
农业部长希夫拉杰·辛格·乔汉在3月的评论中表示,允许转基因作物将“如同与自然博弈”报道。尽管如此,达成一项允许部分进口但不开放转基因作物种植的协议是一种可能性——这与欧洲的做法类似,欧洲允许部分进口,但仍对转基因作物实施严格监管。
印度农业与农民福利部及商务部未就讨论内容回复置评请求。
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印度总理纳伦德拉·莫迪与美国总统唐纳德·特朗普于2月达成共识,计划在今年秋季前完成协议的第一部分,但未透露初期阶段的具体预期成果。知情人士表示,两国正优先推进特定领域合作,力争在特朗普对等关税90天暂停期结束前达成早期贸易协定。
农业普遍被视为任何协议的关键组成部分。美国副总统JD·万斯曾表示,该协议将"为美国农民打开印度市场"。
印度正与日本、韩国等亚洲国家竞相争取达成协议。美国周四宣布与英国建立贸易框架,最终协定细节将在"未来数周"内敲定。
印美两国已敲定谈判大纲框架。据彭博社早前报道,印度提议在互惠基础上取消钢铁、汽车零部件等工业品关税,并计划展示其波音公司飞机订单储备及潜在增购空间。
密苏里州国家玉米种植者协会本周表示,若印度取消转基因玉米限制,美国年出口额有望达到2.35亿美元。