种姓普查将揭露印度最公开的秘密 - 彭博社

Andy Mukherjee

比姆拉奥·拉姆吉·安贝德卡尔的肖像，他主张废除印度的种姓制度。

摄影师：迪比扬舒·萨卡尔/法新社/盖蒂图片社

近100年来首次，印度将让14亿人口在人口普查中申报自己的种姓。

种姓制度是印度迈向现代化的最大障碍，它将印度教徒划分为严格的社会等级，支配着生活的方方面面。上一次成功记录这一古老等级社会身份的行动由英国殖民统治者于1931年开展，当时收集到超过4000种答案。（2011年曾再次尝试，但未能成功；一个开放式问题收到了460万条回复。政府认定这些种姓数据毫无价值。）

彭博社观点教皇利奥十四世可能引领天主教走向三个方向特朗普宣布达成一项空洞的英国贸易"协议"教皇利奥十四世或将成为我们所需的气候卫士生产力大爆发正暂告段落要让人们摒弃这种可憎的身份标签，政府准确评估至关重要。这将有助于加倍努力改善历史上弱势群体的处境。随着机会均等，人生而优越的观念将失去影响力；对共餐和跨种姓通婚的限制也将逐渐消失。

然而，没有新的数据，很难说服上层阶层的人相信他们的特权阻碍了下层人士的进步。我在1990年曾目睹过一轮怨恨与暴力的循环。当时政府刚将联邦职位中基于种姓的配额从22.5%扩大到49.5%——基本上是依据1931年的人口普查。这引发了大规模抗议，一名19岁学生在德里大学校园内自焚，当时我正读大二。

1991年经济开放后，私营部门的兴起帮助缓解了受过教育的高种姓青年的部分焦虑。大约同一时期兴起的印度教寺庙运动，通过针对穆斯林少数群体的宗教沙文主义掩盖了剩余的裂痕。

玻璃天花板

高种姓群体主导印度联邦政府高层

资料来源：1980年落后阶级委员会报告

注：*SC/ST指表列种姓和部落，即达利特人，被列入印度宪法附表。 **OBC指其他落后阶级，即印度种姓制度中的首陀罗

三十年后，寺庙项目已结束，青年失业再次成为政治家的头疼问题。印度希望在全球供应链中取代中国的位置，但其劳动力却面临向上流动的困境。达利特人更可能从事零工而非获得固定工资，高种姓群体则恰恰相反。

古老的宗教典籍将印度教徒编撰成职业群体：婆罗门祭司；刹帝利武士；吠舍商人。这些所谓的"再生"种姓之后是首陀罗工匠和劳动者。在制度边界之外是达利特人，社会赋予他们最卑贱和危险的职业，如焚烧尸体、屠宰动物和清理下水道。许多游牧社区过去被列为犯罪部落，甚至让盗贼也世袭角色。

这是某种前现代的分工吗？不。正如后来起草印度独立后宪法的比姆拉奥·拉姆吉·安贝德卡一个世纪前指出的那样，这是将劳动者围困进一个他们无法通过才能或进取心逃脱的牢笼。安贝德卡是哥伦比亚大学经济学博士，本身是达利特人，或者用他那个时代更常见的标签——“不可接触者”。在《种姓的毁灭》*中，*这篇1936年他在反种姓大会上被禁止发表的演讲里，安贝德卡排除了任何经济或政治改革的可能，除非印度教徒粉碎那些为这种倒退社会习俗背书的神圣经文教条。

任何告诉你种姓制度与当代无关的人，不是无知就是在撒谎。印度侨民甚至将其带到了加利福尼亚。大多数知道自己在这复杂等级制度中位置的人，都能猜出他人的位置。这是社会保守最差的秘密；像我这样的姓氏就免费宣传了我的高地位。这些特权可能曾经与控制财产有关。1如今它们更多关乎人脉。那些在高位代表不足的群体，无法享受给远方叔叔打个电话就能帮人找到工作或创业起步的奢侈。

像我这样的人，习惯于将这些社会关系网络——以及拥有受过教育的父母这样最基本的优势——视为我们的"价值"。如今社交媒体上更激进的说法是“婆罗门基因”——仿佛人为的差异被编码在染色体中。

印度总理纳伦德拉·莫迪接受种姓普查的决定正引发困惑。这位来自榨油社群（社会等级较低）的印度教右翼领袖此前一直坚决反对人口普查要求。他曾表示只相信四种"种姓"：妇女、青年、农民和穷人。然而， rhetoric 无法改变现实。比哈尔邦即将举行选举，这个极度贫困、人口过剩的东部邦历来按种姓路线争夺权力，这使得此次普查更具针对性。

主要反对党领袖拉胡尔·甘地驳斥这种 cynicism 解读。他希望通过这些数据向法院证明弱势群体的优势地位，并要求放宽平权法案50%的司法上限。莫迪的印度人民党尚未对此作出承诺。即便尝试，该党也难以改变其核心上层种姓支持者的观点——他们认为更激进的社会公正只会让优秀者机会减少。

如果印度人民党（BJP）的意识形态母体——国民志愿服务团（RSS）能够吸纳改革议程并带动印度教右翼，改革成功的可能性将更大。根据人们的婚姻对象和饮食习惯进行歧视，或许符合RSS在1925年对由婆罗门统治的印度教民族国家的愿景。但在一个世俗共和国中，这种幻想代价高昂。达利特人仍因清理下水道而死于有毒气体，而素食精英坚持在学校午餐中禁用鸡蛋，加剧了弱势群体儿童的营养不良。这是与超级大国中国竞争的任何途径吗？

更好的模式。在印度南部，泰米尔纳德邦政府所称的“落后阶层”在教育机构和地方公共服务职位中享有69%的配额，由于早于50%的司法上限，这一政策经受住了法律挑战。该邦自豪地宣称经济增长接近10%，女性工厂职位占全印度的一半，且儿童死亡率迅速下降。尽管并非平等的天堂，但这个南部邦还有着100年成功的反种姓运动历史。

日本19世纪的明治维新终结了封建制度，释放了现代性。印度在圣雄甘地领导下曾有过类似机遇，但这位自由运动领袖仅止步于要求废除贱民制度。安贝德卡尔提出的彻底改革印度教的呼吁对他而言太过激进。一个世纪后，当所有国家机构和媒体都被高种姓掌控、宗教保守主义抬头之际，任何争取平等与博爱的斗争都将举步维艰。统计种姓人口容易，但废除种姓制度？我们离那一步还很遥远。

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