OpenAI：为何非营利组织希望创建公益公司（PBC）——彭博社

2025年2月11日，奥尔特曼在法国巴黎人工智能行动峰会上。图片来源：彭博社在经历了数月来因其从非营利组织转型为传统盈利企业而面临的公众压力后，OpenAI决定部分撤回原计划并达成一项复杂平衡方案。虽然ChatGPT所有者仍打算成立一家对投资者更具吸引力的公益公司，但整体业务将继续受OpenAI非营利实体的监管。

此次重组反映了OpenAI日益增长的商业野心，以及构建尖端人工智能系统所需的巨额资金。然而，OpenAI面临着前员工、学者和包括埃隆·马斯克在内的竞争对手的抵制，他们提出质疑，认为该公司将利润置于人工智能安全发展之上。

那么什么是公益公司？这一身份转变将如何影响OpenAI的运营？

什么是公益公司？

该企业类型根据特拉华州法律设立，允许营利实体在追求社会效益的同时实现商业目标。公益公司的董事和管理者必须平衡股东利益与"受公司行为重大影响者"的利益，以及公司章程中明确的公共利益。董事没有义务优先考虑某一方利益。

为何要设立公益公司(PBC)?

因为PBC架构赋予企业同时追求社会目标与财务目标的自由度。这种结构能让公司在抵御投资者要求偏离社会使命、优先追求更高财务回报的游说时，仍能更轻松地为重大投资项目融资。

两年前，OpenAI的ChatGPT成为科技行业最重磅产品。但越来越多的AI开发者发现，他们的模型改进速度已不如从前，盈利前景依然渺茫。

与OpenAI现行架构有何不同?

OpenAI目前采用混合架构：非营利组织OpenAI Inc.作为母公司，其营利性子公司OpenAI LLC（软件巨头微软公司持有少数股权）则采用"利润上限"模式——投资者同意在遵守非营利慈善目标的前提下限制最高财务回报。

根据修订方案，OpenAI将把营利实体转型为PBC并取消利润上限，这一举措可能吸引现有及潜在投资者——尽管控制权仍由非营利实体掌握。OpenAI首席执行官萨姆·奥尔特曼五月在记者电话会上表示：“评估各种方案时，我们明确需要兼顾投资者利益，至少要让他们满意到愿意持续提供我们预期所需的资金规模。”

但治理架构仍在完善中。新方案规定非营利实体与营利实体分设董事会，不过初期仍由现任非营利董事兼任。未来非营利方有权选任营利实体董事。但据彭博新闻社援引知情人士称，非营利方是否拥有罢免营利实体董事或高管的权限尚待确定——这一细节至关重要，因为正是去年非营利董事会的前身成员曾短暂罢免奥尔特曼的CEO职务。

公益公司(PBC)存在哪些缺点？

公益公司无需采用任何独立标准来评估其社会或环境目标的合规性，因此可能引发"道德洗白"的指控。

这对OpenAI来说是个敏感话题，该公司正面临双重压力：既要实现"为人类造福而开发安全有益的人工智能"的目标，又要为其巨额算力投资获取回报。

由于公益公司是较新的法律实体形式，法院将如何解释和衡量OpenAI在提升利润与社会效益双重使命方面的表现尚不明确。只有当股东持有至少2%公司股份时，才能就企业未履行公益承诺提起诉讼。

还有哪些机构采用公益公司模式？

这种架构在新兴AI公司中颇受欢迎，既满足管理者盈利需求，又能回应公众对技术威胁人类的担忧。2021年成立的Anthropic人工智能公司就是公益公司，其公开使命是"构建可靠、可解释且可控的AI系统"。埃隆·马斯克的xAI同样采用此模式。

科技行业外，鞋类品牌Allbirds和眼镜公司Warby Parker也是知名案例。但OpenAI的特殊性在于其非营利机构仍持续保有影响力。