苹果试图以“不必要”为由挽救200亿美元谷歌搜索协议——彭博社
Mark Gurman
苹果公司为保住与Alphabet旗下谷歌利润丰厚的搜索合作协议，提出了一个不寻常的理由，称长期来看这项交易可能并非必要，甚至iPhone也可能被淘汰。
该公司服务高级副总裁埃迪·库伊周三在作证时阐述了这一观点。尽管苹果每年从谷歌获得约200亿美元收入（作为将谷歌设为设备默认搜索引擎的回报），但库伊警告称整个行业格局正在变化。
他表示，苹果已计划围绕OpenAI的ChatGPT、Perplexity AI和Anthropic的Claude等人工智能服务重塑Safari浏览器。
此外，用户正在抛弃传统搜索方式。他指出，由于用户转向AI，四月份苹果设备上的谷歌搜索查询量首次出现下降。
“技术变革创造了这些机遇，“库伊说道，并补充称他相信AI提供商最终将成为Safari浏览器中替代搜索引擎的选项。
左为OpenAI首席执行官萨姆·奥尔特曼，右为苹果服务高级副总裁埃迪·库伊。摄影师：大卫·保罗·莫里斯/彭博社但同样明显的是，苹果不希望失去目前与谷歌的合作协议——如果司法部赢得这场诉讼，该协议将面临威胁。投资者将这种可能性视为两家公司共同的风险。
周三纽约交易时段，Alphabet股价下跌7.3%，苹果则微跌1.1%。谷歌每年通过苹果超20亿台活跃设备上的搜索查询获得数十亿美元收入。
目前，Safari浏览器默认提供谷歌搜索引擎，同时备选方案包括雅虎搜索、微软公司的必应和DuckDuckGo。苹果与所有供应商均签订收入分成协议，但谷歌支付金额最高。这份协议正是美国政府起诉这家总部位于山景城的搜索巨头的核心争议点。
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库伊披露苹果计划将浏览器转向AI系统时，其意图显而易见：淡化现有谷歌协议的重要性。如果行业已变且存在明确替代方案，法官可能认定没有理由推翻长期协议。库伊特别花时间称赞了包括Perplexity在内的竞品服务。
“苹果强调证明谷歌在搜索领域不存在反竞争行为的数据点符合逻辑，“杰富瑞集团分析师布伦特·希尔在报告中指出。
但苹果与谷歌有机会围绕人工智能深化合作——这是库伊未重点提及的领域。谷歌已转向其自主研发的Gemini AI搜索系统，如今即使用户通过iPhone、iPad或Mac进行谷歌搜索，首先呈现的往往是AI生成的结果。
苹果主动透露未来规划实属罕见。而库伊关于占公司过半营收的iPhone的言论尤为惊人：“十年后你可能不再需要iPhone，尽管听起来很疯狂”。
这种策略实为苹果惯用的法庭辩护手段。该公司曾有多次为影响判决作出惊人表态的先例，即便这些言论会削弱其市场宣传。2021年与Epic Games的诉讼中，苹果软件主管就曾以"Mac存在恶意软件问题"为由，为其封闭的应用程序生态系统辩护。
作为CEO蒂姆·库克的核心幕僚兼联合创始人史蒂夫·乔布斯的前心腹，库伊正面临重大考验。与谷歌的分成协议近年来持续推动服务业务增长，这项苹果目前最稳定的增长源在三月季度创下266亿美元营收纪录。
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庭审中库伊坦言，终止与谷歌协议的可能性让他夜不能寐。他强调谷歌应保持默认搜索引擎地位，虽然会引入新服务商，“但不太可能设为默认选项”。
苹果智能平台是该公司进军人工智能领域的核心部分。摄影师：大卫·保罗·莫里斯/彭博社尽管库伊不直接管理App Store，但该平台的收入仍计入其部门。这项业务每年为苹果带来约200亿美元收入，如今同样面临威胁。上个月法官裁定苹果必须停止对非其支付系统内的交易抽取佣金。
但即便这两大收入来源岌岌可危，苹果仍面临新的盈利机遇。ChatGPT、Perplexity、Claude等AI系统最终可能与苹果进行收入分成，尤其是在它们可能进军广告市场的情况下。
长远来看，不签订独家协议、尽可能从更多供应商处抽取收入分成或许对苹果更有利——这本质上是在AI搜索领域复制App Store的商业模式。
苹果目前在其数字助手Siri的独立产品中使用OpenAI的ChatGPT处理查询。该公司还计划在今年晚些时候增加谷歌Gemini作为替代选项。
谷歌与苹果在其他领域也正加强合作。去年这家iPhone制造商将谷歌整合至其新推出的视觉智能功能中，允许用户拍摄照片获取AI分析。库伊透露，双方就该功能也达成了收入分成协议。