空中交通管制员或需AI助手助力——彭博社

增聘空中交通管制员仅是第一步。

摄影师：安德烈斯·库达基/盖蒂图片社

缓解美国航空交通压力的最快捷手段就是增聘管制员。早在纽瓦克自由国际机场90秒雷达失灵事件敲响警钟前，招聘工作就已加速推进。但筛选候选人并培训其胜任每日协调约290万乘客航班的高压工作仍需数年时间。

除周四宣布新设备投资外，交通部长肖恩·达菲或将讨论联邦航空管理局加强管制员招聘与留用措施，包括将强制退休年龄从56岁上调。该机构此前对此规定执行宽松，但这项长期政策值得重新审视。

彭博社观点抱歉美国，加拿大真的对你没兴趣电影100%关税？这到底意味着什么？市政财政中潜藏1万亿美元定时炸弹逃税还是学生债务？美国选错了打击目标在人员短缺导致工作过度的额外负担下，保障航空安全的责任已经足够令人压力山大。即使在疫情前，完全合格的空管员数量已从2012年11,753人的峰值持续下降，最低时仅略超10,000人。截至去年底，持证空管员为10,733人。

美国联邦航空管理局(FAA)已着手提升培训能力，计划突破俄克拉荷马城培训中心每年1,800名毕业生的上限。通过空管学院培训计划，该机构已授权五所认证院校开展培训，允许学员通过技能测试后直接受聘于空管设施。参与院校包括安柏瑞德航空大学，该校首批四名毕业生已获得FAA直接聘用资格。

这种灵活的机制将通过拓宽人才输送渠道在短期内稳定系统，是良好的开端。但所有新晋空管员都将面临机场日益繁忙的挑战。若航空公司计划用电动旋翼机（笨拙的EVTOL缩写）实现机场到目的地的直达运输以避开城市拥堵，空域将更加繁忙。

空管员需要得力助手，而人工智能有望担此重任。该技术能实时解析机场所有起降航班信息，凭借对进出港航班的全局视角，AI系统可为空管员提供最优调度建议或潜在冲突预警。

“技术领域的下一次跨越式发展将是人工智能，”迈克尔·麦考密克说道，他是安柏瑞德航空大学的教授，曾担任华盛顿和纽约地区的空中交通主管，拥有丰富经验。“管制员仍将做出决策，但人工智能会向他们提供警报和建议。”

尽管人工智能有望减少事故和险情，但美国联邦航空管理局（FAA）有责任以审慎而及时的方式采用这项技术。这种AI将专为空中交通行业定制，而非通用的语言大模型。该系统将配备精选数据和严格规则，类似于控制自动驾驶汽车的软件，以消除错误。

FAA不能让自己陷入过度谨慎和反复测试的泥潭。请记住，这种AI旨在协助而非取代空中交通管制员做出更明智的决策，这应能加快部署速度。

FAA采用技术时遵循的严谨方法基于"安全第一"的优先原则，这一点不应改变。但当前过时的空中交通系统正在危及安全、加重管制员工作压力，这证明过度的谨慎同样有害。

重大挑战在于空中交通管制活动不能中断。近期纽瓦克机场的问题表明，对于系统故障而言，90秒都如同永恒。麦考密克表示，采用新技术就像在汽车行驶时更换轮胎。

因此FAA会先让真实管制员（而非真实航班）测试新系统。该机构随后逐个机场推广，并在每次部署时收集反馈。通常新旧系统会并行运行，以便在最终切换前解决所有漏洞。

借助人工智能和数字孪生技术，可以在培训期间基于机场真实数据进行模拟。这将有助于在保障安全的同时加快部署速度。这应被视为美国联邦航空管理局（FAA）迎头赶上落后技术、淘汰已使用四十余年旧系统的契机。

当前存在采用AI工具的机遇，这些工具有助于减轻工作压力，从而使职业更具吸引力，更易于招聘和留住更多空管人员。达菲需要在安全保障与大胆创新之间找到恰当的平衡点。

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