科特迪瓦可可质量下滑加剧供应困境——彭博社
Baudelaire Mieu
2022年,科特迪瓦阿比让一家加工厂内,质检专员正在检查可可豆。
摄影师:安德鲁·卡巴列罗-雷诺兹/彭博社全球最大可可生产国科特迪瓦的加工商正面临困境——农场交付的可可豆中混杂着异常高比例的杂质,导致豆品质量低劣,这给本就紧张的全球市场增添了更大压力。
据两位不愿具名的加工商透露,当前正值该国中期收获季,但本季豆品质量较往年同期显著下降。这些同时身为主要出口商的加工企业,如今不得不整卡车拒收原料,或承担更高昂的清洁分拣成本。
通常中期收获季产量较小,产出的可可豆颗粒更小,专供本地加工成制作巧克力关键原料的可可脂等产品。但知情人士表示,本季收成质量异常低劣。在连续两年遭遇减产后,这一问题可能导致供应进一步承压——去年末纽约期货价格已因此飙升至历史高位。
尽管本产季预计将出现小幅盈余,但市场仍处于紧张状态,价格远高于历史平均水平。
据一位加工商透露,每批可可中约有5%至6%质量低劣,而主产季时这一比例仅为1%。另一加工商表示,某些批次中劣质豆的比例甚至高达15%。
继续阅读:科特迪瓦可可减产恐持续加剧供应紧张
豆粒大小是判断可可品质的关键指标。小颗粒豆需要更多加工程序,降低了其经济价值。两名知情人士指出,原料中混入的杂质——如细小茎秆、石块及连接豆荚与可可果的纤维组织残留——进一步恶化了这一问题。
他们补充道,由于这些颗粒物与可可豆尺寸相近,难以通过筛分或真空方式清除。但若保留这些杂质,又存在损坏加工设备的风险。
科特迪瓦可可监管机构咖啡可可委员会表示,已与出口商和加工商主要联盟就该问题进行商讨。虽然目前杂质比例仍在监管阈值内,但当局正密切监控夹杂物超标的到港货物。
可可豆品质下降的原因尚未完全明确。有加工商推测,鉴于全球市场供应紧张,从农场收购可可的种植者或中间商可能降低了分拣标准。尽管科特迪瓦农场收购价远低于国际水平,但近几个产季已持续上涨。
继续阅读:科特迪瓦出口商拒收霉变可可,供应风险再升级
去年年底,主要可可种植区连续数周遭受暴雨袭击,导致豆子难以妥善干燥,可可质量问题也随之引发关注。