海底采矿成为美国与全球对抗的新战线 - 彭博社

Liam Denning

新战线。

摄影师：马丁·伯内蒂/法新社 via Getty Images

被称为"美式和平"的摇摇欲坠大厦又有一大块坠入海中——直接沉到了海底。一位深海采矿商的美国许可证申请意图开发太平洋海底的一片区域，由唐纳德·特朗普总统的行政命令触发，标志着与所谓基于规则的深海秩序的根本决裂。与当今许多美国政策一样，该命令识别出真正的挑战，却用深水炸弹般的粗暴方式应对。

彭博社观点埃利奥特瞄准AI目标是对停滞董事会的警示英国Z世代尚未迷失——但需警惕解读沙特出人意料推动油价下跌的背后Meta声称对欧洲用户提供"更差"服务的真实含义加拿大公司The Metals Company Inc.正寻求从美国国家海洋和大气管理局获得许可证，以开采墨西哥和夏威夷之间国际海域近1万平方英里的海底。这在克拉里昂-克利珀顿区只是微小一隅——这个比印度还大的区域被誉为富含珍稀金属的新克朗代克。特朗普上周签署命令，指示NOAA紧急发放此类许可证，无视国际海底管理局的职能。

海底采矿的概念已存在数十年，随着深海技术的进步以及对清洁能源技术、国防和其他应用所需关键矿物需求的激增预测，这一设想变得更加可行。潜在资源量令人瞠目。国际海底管理局（ISA）2010年估算，仅克拉里昂-克利珀顿断裂带（CCZ）就可能蕴藏着全球陆地锰资源的三倍、钴的两倍及几乎等量的镍。用更直观的数据来说，根据战略与国际研究中心最新研究报告，CCZ可提供足够电池材料为69亿辆电动汽车供电——超过全球现有乘用车总量的四倍。

ISA是根据《联合国海洋法公约》成立的国际管理机构，负责管辖国家管辖范围以外的海床。这一机制始终存在根本性矛盾：美国从未批准该公约。但直到最近，美国政府实质上仍承认其原则为国际习惯法。这一共识在2023年底出现裂痕，当时拜登政府单方面扩展了美国外大陆架边界，尤其在北极地区——加拿大、俄罗斯等国已通过繁琐的《海洋法公约》程序提交了重叠的主权主张。

如今特朗普已批准公开决裂。国际海底管理局(ISA)已在克拉里昂-克利珀顿区(CCZ)授予31份许可证，但仅限勘探用途。多年来，出于环保理由，制定商业开发规则并为此发放许可证的呼吁一直受阻。美国现在将直接无视国际海底管理局，自行其是。

特朗普再次提醒我们，国际合作最终——而且不安地——建立在国家实力的基础上。如果大国选择不维护协议，那么谁来执行这些协议？中国在克拉里昂-克利珀顿区持有五份国际海底管理局许可证——比任何国家都多，这肯定没有逃过特朗普的注意——已提出反对，而且不是唯一这么做的实体。

一家公司热切抓住特朗普的邀请，一头扎进法律和地缘政治的灰色地带——这通常会吓退私人资本——说明了两件事。首先，随着各方对海底矿物的兴趣日益浓厚，国际海底管理局显然没有能力足够迅速地采取行动。其次，也许有人押注特朗普正在有效地埋葬关于公共产品的国际合作范式。在另一个被视为矿物财富宝库的恶劣环境——北极，类似的转变也很明显，那里备受吹捧的外交安全空间已让位于俄罗斯与北约之间的公开分裂。阿拉斯加大学费尔班克斯分校(University of Alaska Fairbanks)北极安全问题专家特洛伊•布法德(Troy Bouffard)表示，特朗普的命令预示着"一个已发展多年的整个体系被绕过，同时一个竞争体系被建立"。

与北极地区类似，海底潜在的财富往往掩盖了其中涉及的挑战。开发海底的理由包括避免陆上采矿带来的生态和社会破坏、重振国内航运业以及减少美国贸易逆差等方方面面。事实上，TMC公司首席执行官杰拉德·巴伦不仅在美国众议院自然资源委员会证词中阐述了这些观点，还提出了更多论据——巧合的是，听证会举行日期正是该公司提交申请的当天。

就环境影响而言，攫取沉积物并让含有金属等物质的羽流通过水柱确实存在实际风险。但另一方面，所有采矿活动都需要权衡取舍，必须将这些风险与刚果、印度尼西亚等地采矿造成的破坏进行权衡，同时也要考虑若清洁技术所需关键矿物短缺将加剧气候变化的广泛危害。

这种权衡概念削弱了"海底采矿是万能解决方案"的论调。商业可行性本质上是未知的：实际上从未有人进行过海底采矿——正如你所料，那是个严酷的环境。CCZ（克拉里昂-克利珀顿区）底部的压力是海平面的400-500倍，即便有后勤支援，距离西海岸也有五天航程。这就是为什么美国石油业在得克萨斯西部蓬勃发展，而在阿拉斯加北坡却日渐萎缩。

特朗普的行政令再次彰显了他用浮夸表象掩盖缺陷与矛盾的标志性风格。最明显的矛盾在于，这届政府一边宣称要提升关键矿产供应，一边却执意削弱该供应的最大客户之一——绿色能源产业。

此外，国际战略研究中心主任格雷斯林·巴斯克兰指出，尽管该行政令实质上打响了国际资源争夺战的发令枪（可能导致中国自主设备在夏威夷附近海域活动），却只字未提海事安全问题。尽管中国表面抗议，但其对关键矿产供应链和清洁技术的掌控欲，可能暗中乐见华盛顿为绕开国际海底管理局程序提供默许——这恰是单边行动的又一后果。这片原本黑暗荒芜的深海平原，正逐渐显现丛林法则的特征。

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