特朗普提名的NASA负责人如何在预算缩减的情况下推进月球和火星计划？——彭博社
Loren Grush
4月9日，贾里德·艾萨克曼出席华盛顿提名确认听证会。
摄影师：肯特·西村/彭博社 地球同胞们好，我是奥斯汀的劳伦·格鲁什。参议院商务委员会今日将就推进亿万富翁贾里德·艾萨克曼执掌NASA的提名进行表决，而航天界仍在为NASA可能面临大幅预算削减的消息震惊。不过首先…
今日三大要闻：
• 亚马逊终于发射了首批量产版柯伊伯卫星。• 美国联邦航空管理局商业太空办公室负责人接受买断离职。• NASA突然终止了与哥伦比亚大学的租赁协议。
没有资金，就没有太空梦想
科技企业家贾里德·艾萨克曼作为特朗普总统钦点的NASA掌门人选，今日将知晓其提名能否通过参议院商务委员会表决并提交全院投票。
目前没有迹象表明委员会将反对艾萨克曼——他在4月9日的提名听证会上描绘了NASA全能发展的乐观蓝图。
当然，这是在4月11日白宫被曝计划大幅削减NASA预算之前的事，而艾萨克曼似乎对此决策参与甚少。
在听证会上，艾萨克曼表示，他设想该机构将开展双轨计划，将人类送上月球和火星。这是为了取悦那些希望在重返月球竞赛中击败中国的议员，同时满足更关注火星探索的特朗普和SpaceX首席执行官埃隆·马斯克。
曾担任两次SpaceX任务宇航员的艾萨克曼承诺，NASA将帮助开启"科学与发现的新黄金时代"。
这对预算已被压缩至美国总预算约0.5%的NASA而言过于乐观。据彭博社报道，艾萨克曼听证会两天后，白宫泄露的预算提案拟将NASA空间科学项目资金削减近半。
工程师正在检查南希·格雷斯·罗曼太空望远镜的主镜。图片来源：NASA这立即给艾萨克曼描绘的NASA美好前景蒙上阴影。行业讨论迅速从"这些计划如何实施"转向"NASA如何维持基本运作"。
最令人震惊的削减是取消对南希·格雷斯·罗曼太空望远镜的资助。该望远镜旨在搜寻系外行星和奇特星系，目前已在NASA戈达德太空飞行中心完成组装并进入测试阶段。
前共和党众议院议长兼太空爱好者纽特·金里奇与其他两位与特朗普有关联的分析师在一篇专栏文章中表示，削减预算"将终结美国在空间科学领域的领导地位"。
艾萨克曼对此表示认同：“我尚未参与或查阅任何正式讨论，但将NASA科学预算削减约50%似乎并非最佳方案，“他在给华盛顿州民主党参议员玛丽亚·坎特威尔的书面答复中写道。
我们仍不清楚特朗普的预算提案将如何影响NASA其他项目，包括载人登月的阿尔忒弥斯计划。
外界普遍猜测特朗普将调整NASA重点转向载人火星任务，这一马斯克力推的议题在艾萨克曼作证期间备受关注。
4月9日贾里德·艾萨克曼听证会上的参议员特德·克鲁兹（左）与玛丽亚·坎特威尔。摄影师：肯特·西村/彭博社但艾萨克曼向坎特威尔表示，若必须在月球与火星之间选择，他会坚持NASA现有计划。
“根据现行法律，我将优先考虑阿尔忒弥斯计划，“艾萨克曼写道，“但需要说明的是，我认为同步推进月球与火星目标在成本上并非不可实现。”
根据NASA今年获得的资金情况，艾萨克曼将不得不做出一些艰难的选择。——洛伦·格鲁什
理查德·布兰森再次寻求沙特投资
上周，理查德·布兰森参加了维珍航空从希思罗机场到利雅得的首航航班，现场充满了这家他四十年前创立的航空公司惯有的盛大场面：有沙地滑板、骆驼和一场豪华派对。
但在奢华的活动中途，这位亿万富翁悄悄溜到了沿海城市吉达，会见了沙特实际统治者穆罕默德·本·萨勒曼王储。
布兰森通常以直言不讳著称，但在返回英国的途中，他却保持了一种神秘莫测的态度。
“我们讨论了维珍在沙特的计划，”他说，“有些事情我们肯定会推进，有些事情我不能透露。”
理查德·布兰森（中）在沙特阿拉伯利雅得。众所周知，沙特阿拉伯对太空发射和旅游业怀有宏伟抱负。
该国已将太空探索纳入“2030愿景”——一项旨在实现经济多元化、摆脱石油依赖的计划——通过成立新太空集团提供机上Wi-Fi等卫星服务。沙特还与公理太空签署载人航天协议，与光环太空合作开发高空气球旅行项目。
布兰森与萨勒曼王储的关系并非一帆风顺。
大约七年前，沙特公共投资基金曾就投资维珍银河和维珍轨道进行谈判。但在记者兼政府批评者贾马尔·卡舒吉于伊斯坦布尔沙特领事馆遇害后，布兰森暂停了相关合作。
布兰森与萨勒曼王储保持了联系——沙特官员后来澄清王储未参与该案。尽管美国情报机构评估认定王储可能批准了抓捕或杀害卡舒吉的行动，但王储本人否认涉案。
布兰森表示，维珍酒店、维珍健身和维珍邮轮可能在沙特开展业务。由于维珍银河是上市公司，他拒绝讨论潜在投资计划。
“如果未来某天维珍银河这样的公司能在沙特运营，那将非常美好，“他在记者会上表示，“让我们拭目以待。” —— 凯特·达菲
太空时代
70岁的NASA宇航员唐纳德·佩蒂特周一接受媒体采访，谈及近期在国际空间站驻留7个月的经历。作为NASA现役最年长宇航员，首个问题便聚焦他此次（70岁）与之前48岁、57岁执行任务后返回地球的感受差异。
“我的身体虽然有些吱嘎作响，但基本上感觉和20年前一样，”佩蒂特说。
不过，他确实让大家意识到，任何宇航员从微重力环境回到地球都是极具挑战性的。
“即使没有吊环，我也能轻松飘浮，那时我正处于最佳状态，”佩蒂特说。“但回到地球后，感觉就像，‘天哪，我连从地板上站起来都做不到了。’”
尽管如此，他表示自己很快就能准备好再次进入太空。——洛伦·格鲁什
SpaceX竞争对手获得助力
火箭实验室上周获得了Needham的信任票，该机构宣布对其股票给予买入评级，目标价28美元，理由是“具备挑战市场领导者SpaceX的绝佳地位”。
火箭实验室股票评级上调
Needham报告对与SpaceX的竞争持乐观态度
来源：彭博社
根据Needham分析师瑞安·孔茨的说法，火箭实验室的太空系统业务“正受益于政府和商业低地球轨道星座发射的强劲增长”，而仍在开发中的新型中型中子火箭的成功发射，应从明年开始“显著提升收入、盈利和现金流”。
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埃隆·马斯克列席了特朗普与太空军提名负责人特洛伊·梅恩克的面试，政治新闻网报道。
空间站开发商Axiom迎来新CEO：Tejpaul Bhatia，据Payload披露。
一颗 俄罗斯卫星据信与核武器计划有关，路透社报道其似乎正在失控旋转。
轨道动态
4月30日：参议院商务委员会将投票决定是否推进Jared Isaacman担任NASA局长的提名。
5月1日：NASA宇航员Anne McClain和Nichole Ayers计划进行太空行走，为国际空间站进行升级。**5月2日：**卫星运营商Hughes的母公司EchoStar召开年度股东大会。
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