印度与英国在贸易协定接近尾声之际就关键问题争执不下——彭博社
Shruti Srivastava, Lucy White
印度马哈拉施特拉邦新孟买贾瓦哈拉尔·尼赫鲁港的作业场景。
摄影师:Dhiraj Singh/彭博社据新德里一位熟悉内情的官员透露,英国与印度关于自由贸易协定的谈判已进入最后阶段,双方目前正就五个悬而未决的问题进行磋商。
该匿名人士表示,印度商业和工业部长皮尤什·戈亚尔将于周一开始对英国进行为期两天的访问,期间将处理部分争议问题。据悉,戈亚尔计划与英国商业贸易大臣乔纳森·雷诺兹及财政大臣瑞秋·里夫斯会晤。
该人士指出,阻碍协定达成的最后难题包括英国拟议实施的碳边境税与印度数据本地化法规的协调,以及英国银行业要求扩大市场准入等争议点。
英国另一位匿名官员表示,这些最终障碍预计不会导致谈判破裂。尽管双方均不愿设定具体期限,但两国谈判代表相信政治领导人将能达成解决方案。
英国商业贸易部发言人在回应询问时表示,将"只签署符合英国人民最佳利益并推动全英增长的协议"。印度工商部未立即回应置评请求。
这项自贸协定谈判——可能成为印度迄今最具雄心的贸易协议——最初于2022年在时任英国首相鲍里斯·约翰逊任内启动,已多次错过自行设定的期限。唐纳德·特朗普重返白宫及其保护主义举措,促使印度等国家更迫切地重启与其他贸易伙伴的谈判。
雷诺兹今年早些时候访问新德里,双方承诺加速贸易谈判,但未设定最后期限。新德里方面还力争在年底前与美国和欧盟达成贸易协议,以获取关税减免并促进出口。美国上周表示已同意与印度贸易协议的参考条款。
印英自贸协定中大多数主要问题已解决,包括英国汽车和威士忌的市场准入,以及印度人的签证问题。据熟悉情况的印度官员透露,剩余障碍集中在以下领域:
- **碳关税:**新德里反对英国计划从2027年起对气候规则较弱国家进口的高排放商品征收碳边境税。印度要求将相关保障条款写入贸易协定,但遭英方拒绝
- **数据本地化:**英国对印度央行要求外国金融服务商将支付数据存储在本地服务器的规定提出质疑。印度储备银行不太可能放宽该要求
- **银行准入:**英国希望获准在印开设约70家分行,而新德里官员仅同意20家
- **税收问题:**印度拒绝在拟议双边投资协议中加入税收争议解决机制,提议通过现有协议处理
- **社会保障:**新德里要求已参加印度养老金体系的在英印度工人五年内免缴英国社保,英方则提议豁免两年