北约支持的德国国防初创企业ARX Robotics融资建设英国工厂——彭博社
Yazhou Sun
ARX Robotics,一家受北约技术基金支持的德国国防初创企业,在过去一年内第二次获得风险投资,正计划在英国扩张业务。
这家总部位于慕尼黑的初创公司周一宣布,德国HV Capital领投了3100万欧元(约合3520万美元)的融资轮,私募股权公司Omnes Capital参与其中。早期投资者Project A和北约10亿欧元创新基金(去年6月曾注资)也加入了本轮融资。
ARX Robotics拒绝透露其最新估值。
该公司生产可自主运行的模块化战场机器人,可配备雷达或医疗担架等设备。随着欧洲各国政府急于增加军费开支(尤其是扶持本土承包商),这家企业正成为欧洲多家吸引投资者关注的新兴国防公司之一。
ARX Robotics首席执行官马克·维特菲尔德表示,新资金将用于在英格兰西南部建设生产基地,未来三年将投入4500万英镑(约合5990万美元),实现年产1800台军用车辆。目前该公司年产量为"数百台"机器人。
马克·维特菲尔德摄影师:马蒂亚斯·巴尔克/图片联盟/盖蒂图片社英国政府近日承诺将国防预算的十分之一投入无人机等"新型技术"。
除自主研发机器人外,ARX机器人公司正在开发赋予其他制造商产品自主能力的软件。今年三月,该公司宣布与戴姆勒卡车控股公司合作,将软件集成到未来车型中。
“我们是以软件为核心的企业,但硬件实力是重要支柱,“维特菲尔德接受采访时表示,“你需要一个载体将软件送上战场,而多数企业正是在这个环节失败。”
这位前德国军官指出,虽然大部分作战行动发生在地面,但相较于无人机等航空器,地面载具及相关技术仍被"严重低估和忽视”。
这位CEO未透露具体营收数据,但表示公司75%的合同来自欧洲各国政府,其余客户包括莱茵金属公司等防务企业。
“当欧洲展现出不可战胜的实力时,就没人敢发动攻击,“维特菲尔德说道。