工党英国钢铁计划或受特朗普关税风波冲击——彭博社

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英国钢铁公司的紧急危机虽已暂时缓解，但通过接管这家英国最后原生钢铁制造商，英国政府已将自己置于全球贸易战的交火之中。

位于英格兰北部斯肯索普的两座高炉在本月政府介入前濒临永久关停。政府启用紧急权限直接指挥企业员工，并动用公共资金保障铁矿石与焦煤供应，为英国钢铁公司可能的国有化铺平道路。

此举使英国政府深陷压力巨大的钢铁行业。美国对全部钢铁征收25%关税的政策已开始冲击英国钢铁业。而更大的威胁或许来自中国——其钢铁产品几乎被美国市场拒之门外，可能导致全球市场充斥廉价钢材。

兰卡斯特大学工程学荣休教授罗杰·坎普指出：“若中国发现无法对美出口，国际钢价恐将急速下跌。而英国钢铁公司的运营成本却难以相应降低。”

英国斯肯索普的英国钢铁公司工厂。摄影师：多米尼克·利平斯基/彭博社英国政府宣布接管英国钢铁公司的理由是，希望确保国内初级钢材供应以保障经济和国家安防，同时避免钢铁厂倒闭导致大规模失业和斯肯索普地区土地修复的巨额费用。

初级钢材由铁矿石等原材料直接冶炼而成，通常比回收钢材强度更高，可应用于更广泛的产品领域。政府官员表示，英国需要初级钢材来实现首相基尔·斯塔默政治议程中的关键项目，包括住房建设、基础设施和国防领域的投资。

斯肯索普高炉的特殊设计意味着，若不能持续保持高温并供应原材料，高炉将遭受不可逆的损坏，这加剧了政府紧急接管该工厂的紧迫性。当局不得不紧急调运铁矿石和焦炭以维持高炉运转。

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4月12日，英国商业大臣乔纳森·雷诺兹向下议院表示，该厂所有者中国敬业集团计划取消原材料订单，这意味着"该公司将不可逆转地单方面关闭英国钢铁公司的主要炼钢业务"。

敬业集团未回应置评请求。

在确保高炉短期运营后，政府正就斯肯索普厂区所有权问题与敬业集团展开谈判。政府拒绝就潜在国有化进程或收购英国钢铁公司的成本进一步置评。雷诺兹表示，他更倾向于政府与私营合作伙伴共同投资斯肯索普钢铁厂。

这可能是场艰难的谈判。英国钢铁公司多年来一直挣扎求生，2020年被敬业集团收购时已濒临破产。该公司此前由私募股权公司Greybull Capital持有，更早前则属于印度塔塔钢铁。塔塔通过收购英荷合资公司科鲁斯集团获得该企业——科鲁斯由荷兰钢铁制造商与原英国钢铁公司合并成立，后者在1988年前一直属于国有。

“过去十年英国钢铁公司的经历堪称一场灾难，“肯普表示，“历届政府都不愿考虑国有化，导致它被兜售给各种可能从中快速获利或未必获利的投资者。”

英国当前钢铁产量低于1930年代水平

数据来源：英国钢铁协会

英国钢铁公司称其高炉运营每日亏损70万英镑。最新财报显示，该公司2023年税前亏损2.31亿英镑，未偿债务达7.35亿英镑。

伦敦帝国理工学院冶金学教授戴维·戴伊表示，斯肯索普工厂高昂的能源成本和投资不足意味着政府必须启动一项昂贵且雄心勃勃的现代化改造计划才能扭转局面。

“如果他们能实现这一目标，那将是一个巨大的成功，“戴伊说，他估计升级该工厂将至少花费10亿英镑（13亿美元）。“你会用你的养老金来赌这个吗？我不会。”

保护钢铁行业免受进口和关税的影响是一个更大的挑战。英国是一个小型生产国，每年仅生产400万吨钢铁，约占全球产量的0.2%。

英国政府仍在考虑可能采取哪些进一步措施来支持英国钢铁行业，迄今为止已排除了对美国的报复性关税。自2018年以来，英国对钢铁实行进口配额，以防止进口激增，但这些配额在业内被认为过于宽松，并将于明年到期。根据世界贸易组织的规定，这些配额在八年内无法再次更新。

英国钢铁行业游说组织"英国钢铁"的贸易和经济政策经理克里萨·格利斯特拉表示，鉴于世贸组织的限制，政府将需要找到配额的替代方案，并可能需要寻求创造性的解决方案。

“我们需要尊重国际规则，但不能以牺牲我们的国家利益为代价，尤其是当其他国家越来越朝着这个方向发展时，“她说。“你需要其他合作伙伴遵守同样的规则，当其他人不遵守这些规则时，你只是在自取其辱。”

自唐纳德·特朗普发动关税战以来，英国政府开始表现出更为强硬的贸易立场。财政大臣雷切尔·里夫斯本周表示，特朗普试图解决全球供应失衡的做法是正确的。

“人们普遍认为，当前的体系并不适合所有人，“里夫斯周四在华盛顿表示，“产品的制造地确实很重要。“不过她强调，英国不认同通过关税和贸易战来解决问题。

对斯肯索普钢铁厂的救助行动，是英国工党政府相比此前保守党14年执政时期采取更积极产业政策的最典型案例。保守党执政期间，面对钢铁行业衰退仅采取了零散的支持措施。

这一举措可能带来短期政治收益。斯肯索普属于英国工业中心地带的"红墙"选区，在斯塔默领导的工党2024年大选获胜时从保守党手中夺回，工党以3542票的优势赢得该席位。

约4000人在斯肯索普工厂工作。面对奈杰尔·法拉奇领导的民粹主义改革党日益增长的威胁，保住红墙选区席位是工党的首要任务之一。

只要政府能证明其救助的战略和政治理由成立，英国钢铁能否盈利已不那么重要。

保留初级炼钢业务并不能解决英国依赖他国进口铁矿石和焦煤等原材料的根本问题。

国家安全论调——即英国需要保持钢铁自主生产能力，以便在战争时期制造武器——只有在“假设全世界都将与我们为敌且拒绝向我们出售钢材”的情况下才成立，兰卡斯特大学的肯普表示。“这实际上是个相当大胆的假设。我个人认为可能性极低。”

由于政府尚未公布其拖延已久的产业战略和国防战略评估（这两份文件都将影响英国对钢铁的需求），其干预行为的合理性更显复杂。曼彻斯特大学公共政策、政府与商业教授安迪·韦斯特伍德指出，缺乏这些规划意味着拯救英国钢铁公司相当于政府在“赌未来会需要这种制造能力”。

“事态发展已超出预期，”韦斯特伍德谈及特朗普当选后英国对国防的日益重视时表示，“我们并不完全清楚钢铁将扮演何种角色，但本质上是在战略押注其重要性。”