路由器制造商TP-Link面临美国刑事反垄断调查——彭博社
Josh Sisco, Kate O’Keeffe
美国正对总部位于加州、与中国有关联的路由器制造商TP-Link Systems Inc.展开刑事反垄断调查，指控其通过定价策略主导美国市场，据知情人士透露。
这些要求匿名的知情人士表示，除定价问题外，调查还聚焦该公司不断增长的美国市场份额是否构成国家安全威胁。此项审查始于2024年底拜登政府时期，并在特朗普总统任内持续进行。
近年来，美国官员日益关注那些在美国市场占据重要地位且与中国、俄罗斯等外国对手有关联的科技公司带来的风险。据彭博新闻社早前报道，除司法部调查外，美国商务部正在评估TP-Link的中国关联是否对国家安全构成不可接受的风险。
司法部反垄断部门的检察官正在调查TP-Link是否实施掠夺性定价，即通过低于成本销售商品抢占市场份额，待竞争对手受挫或退出市场后再抬高价格。
知情人士称，在审查该公司定价行为的同时，司法部官员还对其企业架构进行严格核查。
反垄断执法机构担忧，TP-Link的定价策略可能损害其他不构成国家安全威胁的企业在美国市场销售路由器的能力，知情人士表示。
TP-Link在声明中称尚未收到司法部的任何问询，但表示将全力配合调查。该公司同时否认存在低于成本价销售行为，并强调"坚持商业行为透明化政策，确保为尊贵客户提供公平价格"。
美国司法部拒绝置评。
目前司法部尚未指控TP-Link或其高管存在不当行为。刑事反垄断调查可能持续数年且未必提起公诉。根据规定，企业违反反垄断法最高可面临1亿美元罚款，个人最高可判处10年监禁并处100万美元罚金。
TP-Link去年完成分拆，形成分别以加州尔湾和深圳为总部的美中两家独立实体。据彭博社本月报道，正接受美司法部和商务部审查的美国实体仍在中国大陆保持重大业务运营。
市场研究机构IDC数据显示，分拆前TP-Link曾是全球最大消费级Wi-Fi设备供应商。其路由器产品通过亚马逊公司和百思买等零售商广泛销售，遍布全美家庭及小型企业，这些设备负责将网络信号传输至电脑、智能手机等终端。
美国官员表示，在中国国家支持的黑客发起的针对美国关键基础设施的大规模"伏特台风"和"盐台风"攻击中，TP-Link路由器与包括美国品牌在内的多个品牌设备一同被利用。
目前没有证据表明TP-Link参与任何攻击行为，该公司表示无法确认其设备是否及如何受到影响。
《华尔街日报》此前报道称美国司法部正在调查TP-Link的定价行为，但该调查涉及刑事性质及其国家安全隐忧此前未被披露。
据知情人士透露，司法部同时在对该公司定价行为进行平行民事调查。掠夺性定价案件在法庭上罕见且难以证明，因为原告必须证明企业计划通过后期提价弥补损失。因此，此类案件通常以民事诉讼形式提出，举证责任较轻。
拜登政府任内，司法部试图恢复对企业及个人垄断行为提起刑事诉讼的做法。今年3月，司法部反垄断局刑事执法主任艾玛·伯纳姆表示这一重点将在特朗普任下延续。
伯纳姆表示，这包括“我们日常依赖的所有产品，以及政府为确保国家安全和提供关键基础设施所需的必需品和服务”，但并未提及任何具体案例。