Meta反垄断庭审探讨:若独立运营,Instagram是否会发展得更好——彭博社
Sarah Frier
2023年9月,凯文·斯特罗姆在旧金山莫斯康中心举行的TechCrunch Disrupt 2023大会上发表演讲。
摄影师:金伯利·怀特/盖蒂图片社 欢迎阅读《科技深度解析》,这是彭博社全球记者团队每日为您带来的科技商业报道与分析简报。今天,莎拉·弗莱尔将报道Instagram联合创始人凯文·斯特罗姆在针对Meta Platforms Inc.的美国反垄断审判中作证的情况。
全球科技动态
**芯片生产新进展:**台积电为保持芯片行业领先地位,计划于2028年启动其先进A14制程的量产。
**IBM业绩不及预期:**IBM公布的销售额和利润虽超预期,但并非投资者自年初推高其股价12%后所期待的"完美季度"。
**欧盟重罚科技巨头:**欧盟监管机构因违反反垄断规则对苹果和Meta处以总计略低于8亿美元的罚款。不过有分析指出,罚款金额低于预期部分是为避免激怒美国总统唐纳德·特朗普。
估值重塑
埃隆·马斯克的Neuralink计划以85亿美元投前估值融资约5亿美元。这家脑机接口公司在2023年估值仅为35亿美元。作为多家研发"意念控制计算机"技术的企业之一,Neuralink目前已为三名患者植入设备。
明星证人
在针对Meta Platforms Inc.具有里程碑意义的反垄断案件中,联邦贸易委员会不可能找到比凯文·斯特罗姆更理想的证人了——这位Instagram联合创始人的应用软件,正是马克·扎克伯格出于竞争恐惧而收购的。即便在被纳入扎克伯格商业帝国后,这款应用仍作为Facebook的替代品持续壮大。最终Instagram发展得如此庞大,以至于扎克伯格开始削减其资源,唯恐其取代Facebook。
斯特罗姆作证称,扎克伯格"对Instagram和Facebook孰优孰劣怀有强烈情绪",最终认定Instagram对Facebook的"威胁性"导致斯特罗姆在收购六年后,于2018年离开当时仍名为Facebook Inc.的公司。他的证词揭露了自我冲突、承诺毁弃的戏剧性故事,以及扎克伯格公司内部"唯创始人CEO独尊"的残酷文化。这正是我五年前在《毫无滤镜:Instagram内幕故事》一书中披露的精彩叙事。但此次是斯特罗姆首次公开打破沉默,在法庭记录中亲述,造就了迄今为止最扣人心弦的庭审日。
对FTC而言遗憾的是,本案关键不在于赢得陪审团情感认同,而在于说服美国地方法院法官詹姆斯·博斯伯格相信:Meta过去及现在始终垄断着"个人社交网络"这个人为划定的领域。FTC要求博斯伯格强制Meta剥离Instagram和WhatsApp,这需要证明扎克伯格的收购损害了消费者利益——他们如今缺乏替代选择。这需要极高举证标准,不仅因这些收购多年前已获监管批准,更因Meta当前业务早已超越亲友线上联络的范畴。
Instagram目前拥有28亿月活跃用户——Meta在法庭上大肆宣扬这一数字,以证明该应用在其管理下取得的成功,以及自2012年收购以来公司如何通过大量投资推动Instagram的迅猛发展。反方观点则聚焦于对另一种现实的假设:如果没有Facebook,Instagram能否取得同等或更大的成功?创始人Systrom坚称完全有可能,但永远无法确证。当时Instagram正因用户需求激增而疲于招聘,创始团队也已精疲力竭。
况且,规模膨胀是否等同于最佳成功标准?尤其当联邦贸易委员会(FTC)关注消费者权益损害时。一个独立的Instagram是否会为青少年提供更好保护?减少垃圾信息与欺诈行为?降低掠夺性数据收集?减少儿童剥削内容、恐怖主义信息和仇恨言论?抑或情况可能更糟?
Systrom作证称,2018年他曾要求增派资源和人手专项打击Instagram上的不良行为,却遭拒绝。理论上,若他运营的是与Facebook分庭抗礼的独立平台,本可自主调配这些资源。
但任何关于十余年前旧事的假设都难以证实。这恰恰是FTC诉讼策略的核心——不仅要求证人陈述事实,更要其推测"本应/可能/应当"发生的平行现实。Meta则采取镜像反驳,试图证明Instagram正是依托集团资源才取得更大成就。
“你处在一个充满概率的世界里,”西斯特罗姆在某处回应道,“你永远无法确定。”这对法官来说可能还不够。
引用
“如果人们开始每个集装箱节省1万美元的关税,很快就会累积到数十亿。”
亚伦·鲁宾
经营一家销售武术装备的公司
谈论的是可疑方案,这些方案被提供给在线商家,以避免支付中国制造商品进入美国的关税。### 阅读
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