亚马逊面临扩大卫星生产规模的挑战 - 彭博社

4月9日发射柯伊伯项目卫星的任务已被取消。摄影师：Miguel J. Rodriguez Carrillo/Getty Images亚马逊公司的卫星互联网项目在提升产量方面遇到困难。这使其难以实现政府设定的截止期限——即到北半球明年夏季前将1600多颗卫星送入轨道。

据三位知情人士透露，柯伊伯项目启动制造计划一年多后，迄今仅完成数十颗卫星。由于进度缓慢加上火箭发射延误，消息人士称该公司可能需向美国联邦通信委员会(FCC)申请延期。这些人士要求匿名以讨论机密事项。

负责监管太空通信的FCC要求该公司在2026年7月底前将其计划中的3236颗卫星星座的一半投入运营。两位消息人士表示，要达到这一要求，亚马逊至少需将当前产量提高四倍——目前其日均产量甚至尚未稳定达到一颗卫星。

行业分析师认为获得FCC延期本该是件简单的事，但随着运营竞争对手星链服务的埃隆·马斯克开始为白宫支出和人事决策提供建议，一些人开始质疑这种假设是否仍成立。

克莱顿·斯沃普曾参与柯伊伯项目，现任国际战略研究中心航空航天安全项目副主任。他表示，联邦通信委员会可能会批准延期，但也有权拒绝。

“我们设计了有史以来最先进的通信卫星，首要目标是建造并发射足够数量的卫星，以便在今年开始为客户提供服务，“亚马逊发言人詹姆斯·沃特金斯在电子邮件声明中表示。“我们的制造进度正按计划支持这一目标，随着开始大规模部署网络，我们将继续提高生产和发射速度。”

柯伊伯项目是亚马逊最大的赌注之一，将使该公司成为电信供应商。该项目由曾在马斯克的太空探索技术公司工作过的高管和工程师创立，旨在建立一支近地轨道卫星舰队，为消费者、企业和政府提供互联网连接。

追赶SpaceX的星链并非易事。马斯克的服务已发射约8000颗卫星，拥有超过500万客户。但自从马斯克开始为美国前总统特朗普提供建议和财务支持后，其声誉受损，潜在客户表示将柯伊伯视为受欢迎的替代选择。

延迟的进度

亚马逊在2023年底发射了一对卫星原型，并成功展示了其技术能力。随后公司加速进入制造阶段，目标是2024年初进行首次生产发射，并在当年某个时候与商业客户进行测试。

然而，时间表开始出现延误。部分原因在于难以找到合适的太空搭载工具。亚马逊已预订了由阿里安集团、杰夫·贝索斯的蓝色起源、ULA和SpaceX制造的数十亿美元火箭。但这些运载工具大多仍在开发中，或建造速度未达到柯伊伯项目管理层及合作公司的预期。

亚马逊表示计划在其西雅图附近的自主组装基地实现每日生产五颗卫星的目标。要满足联邦通信委员会（FCC）的要求，该公司必须迅速接近该生产速率。目前该基地实行每周七天不间断运作，并已启动夜间生产班次。

延期许可的审批权属于FCC太空部门，最终可能由总统任命的委员会成员决定。特朗普与亚马逊素有纠葛——在其首个总统任期内，该公司曾提起诉讼指控其不当干预五角大楼云计算合同，以此报复时任CEO贝索斯。后因五角大楼取消原合同并分包给包括亚马逊在内的多家企业，该诉讼被驳回。