埃隆·马斯克支持的XPRIZE基金会颁发1亿美元碳清除大奖——彭博社

印度北方邦，一位农民正在拔除灌木丛。

摄影师：Anindito Mukherjee/彭博社经过四年筛选，XPRIZE基金会从1300家参赛企业中决出了这场总奖金1亿美元的初创公司大赛的获胜者，这些企业致力于从大气中清除碳。

参赛团队来自88个国家，体现了碳清除行动的地理多样性。总部位于休斯顿的Mati Carbon公司凭借其在强化岩石风化技术上的突破，获得了5000万美元的最高奖项。这家百人规模的初创企业在印度农田施用精细粉碎的玄武岩，加速自然风化过程，实现大气二氧化碳的永久封存。

彭博绿色纺织废料激增，时尚产业成为清洁技术新战场新泽西野火逼近已退役核电站高效太阳能电池即将取代传统电池GE Vernova积压燃气轮机订单以满足电力需求激增XPRIZE表示这是其史上最高奖金，资金源自马斯克基金会，旨在扶持这个需要快速扩张的新兴行业——当前全球排放量仍居高不下。除Mati Carbon外，XPRIZE还为其他拥有潜力技术的决赛入围者颁发了奖金。

“一项奖金确实能推动气候技术新兴领域取得突破性进展，”XPRIZE碳移除项目执行董事尼基·巴彻勒表示，“这需要大胆的设想、宏伟的目标以及巨额资金投入，才能真正激发人们的行动力。”

虽然与依赖机械设备或电解海水的技术相比，岩石播撒属于低技术手段，但Mati Carbon通过独创的软件系统追踪小农场的碳移除情况。去年该公司宣布移除了2万吨二氧化碳。

Mati创始人兼首席执行官尚塔努·阿加瓦尔称，此次获奖是公司"改变游戏规则的里程碑"。他表示这家初创企业由非营利组织控股，因此我们能始终坚持使命，真正选择需求最迫切而非利润最高的地区开展业务。

Mati的碎石粉还能改善土壤健康，阿加瓦尔透露去年为小农户创造了约100万美元额外收入，今年这一数字预计将增长至400万美元。

评审团队依据多项标准进行评判，包括参赛队伍在竞赛最后一年成功实现净移除1000吨以上二氧化碳。XPRIZE还评估了各团队是否具备经济高效的技术扩展路径，能否实现年移除百万吨级并最终达到十亿吨规模——这正是全球避免气候变化最严重影响所需达到的水平。

该竞赛的亚军包括法国生物炭公司NetZero、美国废物管理公司Vaulted Deep以及在苏格兰和加拿大运营的增强岩石风化企业UNDO Carbon。它们分别获得了1500万美元、800万美元和500万美元的奖金。另外两名决赛选手——加拿大海洋初创公司Planetary和总部位于阿联酋的Project Hajar——因其贡献各获得了100万美元。虽然资金由DOGE领袖埃隆·马斯克的基金会提供，但XPRIZE表示他并未参与获奖者的评选。

包括微软公司、Stripe公司、Alphabet公司等在内的多家公司已花费数百万美元购买碳清除服务，主要集中在部分技术上。然而，价格仍然居高不下，每吨清除的二氧化碳成本高达数百美元。该行业的规模也很小：根据行业追踪机构CDR.fyi的数据，2024年交付的创新型清除服务不到32万吨。这与本世纪中叶全球可能需要的数十亿吨相去甚远。

政府资金仍然稀缺，而美国仅有的一点资金可能面临威胁，因为唐纳德·特朗普总统在气候问题上倒退。这使得新资金来源填补这一缺口变得尤为重要，巴彻勒表示，她希望XPRIZE的资金“能够真正推动这个行业的发展”。