中国机器人马拉松：它们踉跄、冒烟、跌倒——彭博社
bloomberg
在全球首场人形机器人半程马拉松中，中国最优秀的机器人近日与人类马拉松选手同场竞技。结果：其中一台在起跑线摔倒，另一台头部脱落，还有一台直接解体碎成多块。
21个参赛机器人中，仅有4个在北京南部亦庄赛道上完成了四小时限时挑战。
冠军是身高1.78米的天工超跑，它以2小时40分钟完赛——远落后于仅用1小时的人类奖牌获得者。另外三台完成20.9公里赛程的机器人耗时均超3小时。
人形机器人参加北京赛事。
这场人机对抗赛被宣传为中国在人工智能、机器人及半导体技术领域雄心的标杆项目。习近平主席的政府将这些技术发展列为优先事项，加剧了与美国的贸易摩擦。
但比赛过程充满滑稽场面：当天工以约8公里/小时速度奔跑时，其他机器人频频发生故障——有的设计时速根本不足以在规定时间内完赛。
比赛冠军天工Ultra，是由国家支持的研究所X-Humanoid专为赛事研发的产品。小米和机器人初创企业优必选科技也为该研究所提供支持。
“我对结果非常满意，一切符合预期，”X-Humanoid首席技术官唐健在接受彭博社采访时表示，“这是对机器人耐用性和稳定性的极限测试。我们希望未来无论执行何种任务，机器人都能实现全天候工作。”
不过天工在比赛中曾摔倒三次并更换了新电池，最终才战胜对手。即便如此，它全程始终保持领先。一名佩戴腰部信号装置的人类教练在机器人前方领跑，以便其模仿动作。其他仿生人多由持操纵杆的陪跑员控制，部分甚至系着牵引绳。二十余支队伍依次通过起跑线，后方跟着载有备用机器人和待命工程师的迷你接驳车。
赛事期间机器狗集体奔跑。摄影：Kevin Frayer/Getty Images参赛机器人需具备人形外观与双足行走能力，比赛中允许更换电池甚至启用备用机——但每次启用将面临加时处罚。观众为它们加油助威，部分人类选手甚至在起点附近驻足拍摄这些机械对手的照片。
机器人在外观、大小和重量上各不相同。一个巨大的参赛者类似日本动漫机器人高达，手臂上装有风扇。它失控后撞上了人类跑者与机器人跑者之间的隔离栏。唯一外观像女性的机器人欢欢——配备了一个模特般的头部和《星球大战》风暴兵风格的装甲——在起跑后不久就散架了，外壳散落在赛道上。两者都无法继续比赛。
一个机器人在起跑时失控。照片：Pedro Pardo/AFP/Getty Images由当地学生开发的“小巨人”是最小的参赛者，仅有75厘米高。它以约2.25公里/小时的速度奔跑，并具备语音控制功能，正如其工程师在国家电视台的直播中所解释的那样。在某一刻，机器人头部冒出烟雾后短暂停了下来。据工程师介绍，团队原本就因为“小巨人”速度慢，只计划让它跑前五公里。
名为“天工”的人形机器人与它的技术人员一起奔跑。照片：Kevin Frayer/Getty Images当N2机器人以第二名冲过终点时，27岁的Noetix Robotics创始人江哲源站在凳子上为它欢呼。尽管经历了许多不眠之夜，这位辍学创业者的公司认为这场比赛是值得的，他在终点线向记者解释道。比赛最终让客户注意到了公司：他的企业计划下个月以每台6000美元的价格交付700台机器人，低于市场价格。
另一台采用不同算法的Noetix N2机器人第三个冲过终点线，却因使用三台备用机器人且被罚时超一小时，最终被降为第四名。该团队对不利于己方的规则变更表示不满，并宣布将提出申诉。
部分中国最具潜力的机器人公司并未报名参赛。杭州宇树科技在旗下机器人G1于起跑线跌倒后声明，称客户未使用该公司算法操控机器。这家公司——曾于二月作为习近平主席特邀嘉宾出席企业家高端会谈——正根据声明筹备一场拳击比赛。