皮特·赫格塞无视信号争议，按特朗普意愿行事——彭博社
Courtney McBride
左为唐纳德·特朗普，右为皮特·赫格塞斯，摄于三月椭圆形办公室。
摄影师：尤里·格里帕斯/阿巴卡/彭博社
国防部长皮特·赫格塞斯迄今完成了特朗普总统期望的绝大部分任务——清除军队中所谓的"觉醒"意识形态、扩大军方在移民执法中的角色，并誓言对盟友采取"美国优先"政策。
至少到目前为止，这足以让特朗普继续支持赫格塞斯，尽管这位阿富汗和伊拉克战争老兵、前福克斯新闻主持人不断引发争议。
先是他在不安全的商业聊天平台Signal上，与其他政府官员及一名被误拉入群组的记者分享了美国即将袭击胡塞武装的敏感细节。
皮特·赫格塞斯与华沙驻军一起做俯卧撑，照片由美国国防部发布。摄影师：亚历山大·C·库比察/国防部随后又发现赫格塞斯向另一个包含其妻子、兄弟和私人律师的Signal群组透露了也门胡塞武装袭击计划。此外，他还清退了一批亲自挑选的幕僚，并指控这些人泄露机密，应接受司法部调查。
这些举动引发要求赫格塞斯下台的众多呼声。但反对声浪中并不包括特朗普。这与特朗普首个任期形成鲜明对比——当时他就职未满一月便解雇了首任国家安全顾问迈克尔·弗林，后又接连撤换两任防长，期间还有两位代理防长短暂任职。
特朗普后来表示他认为弗林受到了不公正对待，并在弗林对向FBI撒谎认罪后赦免了他。特朗普及其家人与部分最坚定的支持者始终力挺赫格塞斯。
“华盛顿外交政策机构正在陷入绝望，“密苏里州参议员、参议院军事委员会成员埃里克·施密特周二在X平台的帖文中表示，该帖获得小唐纳德·特朗普的引用与支持。施密特暗示有华盛顿势力曾两次试图"除掉"赫格塞斯，但表示这些企图不会得逞。
特朗普对赫格塞斯的公开支持承诺依然坚定，将争议归咎于"心怀不满的员工”，并称其国防部长"干得很出色”。
“我重申——总统坚定支持赫格塞斯部长及其为五角大楼带来的变革，他迄今取得的成果有目共睹，“白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特周二向记者表示。
赫格塞斯正以拒不道歉的强硬姿态维系支持，周二在他经常接受特朗普观看的福克斯新闻早间节目采访中，否认自己不当处理敏感信息。近月来，其团队还着力塑造其公众形象，多次在社交媒体发布他与美军部队共同进行俯卧撑等训练的照片。
3月26日国会山听证会上展示的皮特·赫格塞思短信内容。摄影师：凯拉·巴特科夫斯基/盖蒂图片社"无论你如何定义，当时和现在通过Signal分享的内容都是非正式、非机密的协调沟通，“赫格塞思在福克斯新闻上表示。
“我们是为前线军人服务的，“他说，“我们效忠总统，这些指控完全脱离现实。”
另据报道，上周刚辞去五角大楼发言人职务的约翰·乌略特在专栏文章中指出，特朗普政府第二届任期初期，国防部已陷入人事动荡和高频更替的困境。他称之为"全面崩盘”，并警告这可能让国防部长职位不保。
‘彼得原理’应验
这种公开的内斗实属罕见。
杜克大学研究军政关系的政治学教授彼得·费弗分析称：“政策分歧在政府内部本属常态，通常通过内部批评者的匿名爆料来体现。但不同寻常的是，这次核心顾问圈成员竟以实名表态方式实时公开矛盾。”
《防长：几乎不可能完成的工作》作者、尼采高级国际研究学院兼职讲师查尔斯·史蒂文森特别指出：“这在五角大楼文化中尤为反常。这再次验证了彼得原理——赫格塞思被提拔到了远超其能力所及的职位。”
若要改变赫格塞特的处境，可能取决于国会共和党人是否开始对其未来表示担忧——尽管他们几乎普遍效忠于特朗普。截至目前，大多数共和党议员仍在支持赫格塞特或保持沉默。
这种支持并非一致。周一，内布拉斯加州众议员、众议院军事委员会成员、退役空军准将唐·培根表示，如果关于赫格塞特行为的报道属实，“这是不可接受的，我绝不会容忍”。
五角大楼监察长于4月3日宣布将调查赫格塞特使用Signal处理公务的情况，此前参议院军事委员会共和党主席罗杰·威克和该委员会最高成员、民主党人杰克·里德联合提出了请求。
里德周日敦促监察长办公室将第二个Signal群组纳入调查范围，称这是"赫格塞特部长鲁莽漠视其他军人都需遵守的法律和协议的又一令人不安的例证”。
截至目前，威克尚未就最新进展公开置评，其办公室也未回应置评请求。