Instagram联合创始人凯文·斯特罗姆作证称该应用脱离Meta仍可蓬勃发展——彭博社

凯文·斯特罗姆在2023年TechCrunch Disrupt大会上发表演讲。

摄影师：金伯利·怀特/盖蒂图片社Instagram联合创始人凯文·斯特罗姆作证称，这款初出茅庐的照片分享应用本可在不被Meta Platforms Inc收购的情况下取得成功，并指出首席执行官马克·扎克伯格最终将Instagram的成长视为"威胁"，并切断其资源供给。

这些指控可能强化美国政府针对这家社交网络巨头的垄断诉讼，目前政府正寻求撤销2012年的收购案。

在华盛顿举行的Meta反垄断审判中，斯特罗姆周二作证回忆了Instagram在被扎克伯格收购前的迅猛增长。“用户数量持续激增，“斯特罗姆在美国联邦贸易委员会律师鲍勃·祖弗的质询下回忆道。

“那波增长浪潮势不可挡，“斯特罗姆表示。FTC律师展示了收购前Instagram的增长图表，显示注册用户在2011年（交易前一年）增长了13倍。

斯特罗姆称，即使未被当时名为Facebook Inc的Meta收购，Instagram也有能力推出包括视频和私信在内的多项重要功能。他表示Instagram不需要基础设施支持——其使用亚马逊网络服务维持运营——这家初创公司作为独立企业本可成功应对垃圾信息等有害内容。

“我们本可以相当有效地扩大对有问题的内容进行筛查的规模，”他说，“这又不是什么火箭科学。”

希斯特罗姆表示，在他任职期间，扎克伯格对Instagram的态度忽冷忽热，并逐渐将Instagram视为其社交网络Facebook的“威胁”。希斯特罗姆称，Instagram很少获得他申请的资源，包括用于全公司性项目（如视频业务）以及数据隐私安全方面的人员编制。在剑桥分析公司隐私丑闻之后，尽管Meta公司大力加强数据规范，希斯特罗姆表示Instagram仍未获得任何新增人员编制。

“考虑到Instagram的规模，我认为这是不合适的，”他说。

联邦贸易委员会的律师还展示了希斯特罗姆对Meta在Instagram投资不足感到沮丧的电子邮件。在一封发给前首席技术官迈克·施罗普弗的邮件中，希斯特罗姆写道：“我们还有一些领域‘极度缺乏’投资。”在2017年给Instagram领导层的另一封邮件中，希斯特罗姆抱怨说，尽管公司大力投资发展视频业务，但并未给Instagram增加新的人员编制。

“在新增的300个视频业务岗位中，我们一个都没分到，这是令人无法接受且感到冒犯的结果，”希斯特罗姆写道。

在作证时，希斯特罗姆承认所有团队都在争夺资源和人员编制，但考虑到Instagram在为公司创造收入和推动增长方面的重要作用，他对缺乏支持感到不满。“我为了公司的成功非常努力地工作，却没有得到相应的资源回报，”他说，“这与我付出的努力形成了鲜明对比。”

联邦贸易委员会（FTC）正试图证明，Meta通过2012年收购Instagram和2014年收购WhatsApp，形成了非法的社交网络垄断，该机构希望美国地区法官詹姆斯·博阿斯伯格撤销这些交易。斯特罗姆在同意以10亿美元出售公司后，继续在Facebook内部运营该业务直至2018年。

FTC律师试图证明Instagram曾是Meta潜在的强大竞争对手，若保持独立本可构成重大威胁。在审判第一周，FTC展示了扎克伯格及其他高管的大量内部邮件，流露出对Instagram快速增长和优质照片产品的焦虑。

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Meta则辩称，Instagram的巨大成功主要归功于收购后母公司提供的支持。

“我们收购时Instagram用户量仅为现在的2%，仅有13名员工，零收入且几乎无自有技术架构，“Meta总法律顾问詹妮弗·纽斯特德在庭审前本月早些时候的博客中写道：“如今Instagram核心功能——私信、直播、购物和快拍——都是在收购后基于Meta核心技术架构开发的。”

红杉资本早期投资Instagram的Roelof Botha作为庭审的一部分接受了取证，他的证词周一在法庭上播放，其中提到Instagram受益于Meta的数据中心和其他技术基础设施。他指出，当时其他几款照片分享应用——包括红杉也投资过的几款——最终都失败了。

周二在证人席上，Systrom也承认在收购前，Facebook是帮助该应用增长的有用工具，因为许多用户也会将他们的Instagram照片发布到Facebook账户上。当时，Instagram用户还被鼓励将照片分享到其他社交网络，包括Twitter——这一选项在收购后不久就被关闭了。