卡尼计划或使加拿大成为全球住房工厂 - 彭博社
Ari Altstedter
总理马克·卡尼正大力推广模块化住宅，以缓解加拿大住房短缺问题并创造工厂就业机会。
摄影师：科尔·伯斯顿/彭博社在多伦多郊区，一家繁忙的工厂被宣传为解决加拿大面临的两大紧迫危机的方案：难以承受的住房成本以及美国总统唐纳德·特朗普发起的贸易战。
该工厂生产房屋的核心部件——具体包括墙体、地板和屋顶——这些部件可运至施工现场，以比传统方法更快的速度组装成高达六层的建筑。
但住宅建筑商Great Gulf低层住宅部门负责人塔德·普提拉表示，目前工厂产能仅约一半。在近期参观中，他指着堆满木梁的区域说，希望引进一台德国设备实现部分流程自动化。但除非确信新增供应有足够需求，否则不会进行投资。
预制房屋行业长期以"加速新建住宅生产、缓解加拿大住房短缺"自我标榜。但融资困境、需求波动及不统一的区域规划法规，始终阻碍其成为市场主力。
“只要有稳定收入，我们就能迅速扩大生产规模，“普提拉表示，“产能翻倍指日可待。”
泰德·普提拉摄影师：科尔·伯斯顿/彭博社这正是自由党领袖马克·卡尼可能介入的关键。这位力争在4月28日大选中连任总理的政客，其住房政策核心是一份计划，旨在让政府既成为普提拉这类工厂的客户，又充当其融资方。
该计划实质是承诺通过规模效应降低全国房价，同时创造制造业岗位以抵消美国关税流失的就业机会。
住房短缺并非加拿大独有困境，模块化住房遇冷也非个例。两位研究者近期发现，尽管美国预制房屋售价通常不到现场建造同类房屋的一半，这类产品仍未获广泛接纳。
西安大略大学住房经济学家迈克·莫法特评价：“卡尼的计划可能培育出具有全球竞争力的出口产业。若美国政策明朗化，我们或可向南出口这些产品。”
但实现如此宏图并非易事。执政逾九年的自由党曾推行多项住房可负担政策，却见证基准房价飙升近60%。目前加拿大平均房价达70.28万加元（50.9万美元）。卡尼的干预主义与其前任特鲁多及主要对手——保守党领袖皮埃尔·波利耶夫形成鲜明对比。波利耶夫主张简化审批和减税以激活私营开发商，认为模块化住房对市场影响有限。
“如果预制房屋的建造成本显著降低，建筑商早就大规模采用它们来削减成本并最大化回报了，”保守党在周一的一份声明中表示。“事实是成本差异微乎其微，因此需要政府大力干预才能启动项目。”
未开发的市场
尽管工厂化住宅已有至少100年的历史，但在大多数国家，它只占住宅建设的一小部分。主要原因在各国都类似：住宅建设具有周期性，与可以随时让独立承包商停工的项目开发商相比，拥有工厂需要维持的开发商更难度过行业低迷期。
融资方面也经常出现相关问题。传统上，开发商获得一系列小额贷款，每完成一个新的建设阶段才能解锁更多资金。但建立工厂需要前期投入大得多的资金——这种安排让许多贷款机构感到不安。
在预制房屋占市场重要份额的两个国家——瑞典和日本，政府通过为公共住房采购产品推动了该行业。卡尼提议在加拿大采取类似措施：如果当选，他计划成立一个联邦机构来建造经济实惠的模块化住宅。
加拿大的住房短缺问题比许多同类国家更严重
多年来的建设不足导致住房相对于人口变得稀缺
来源：加拿大丰业银行经济部
注：数据于2021年根据当时可获得的最新年份（2016-2018年）编制
希望通过批量订单为企业提供更可预测的需求基础，使工厂能在经济低迷时维持运营并支持扩张。卡尼计划为此类工厂提供250亿加元融资，并承诺10亿加元股权投资。
卡尼的"建设加拿大住宅"提案计划为预制房屋制造商提供债务和股权融资。摄影师：科尔·伯斯顿/彭博社"自由党似乎正在审视阻碍该行业在北美发展的那些障碍，“莫法特表示，“如果能实现规模经济，应该会开始降低价格。”
最终结果或许会像日本那样，预制房屋占独立住宅存量的15%，该国每年建造超过7万栋预制建筑，其中多层住宅楼所占比例越来越大。
分区规划挑战
加拿大在发展预制行业方面至少有一个优势：它已经是主要原材料木材的主要生产国。
但地方政府构成重大障碍。与美国一样，当前住房短缺的主要原因在于市政法规限制了可建造内容和建造地点。建筑规范通常强制规定材料、屋顶形状、窗户外观等。这意味着在一个城市销售的产品可能必须与邻近城市有所不同。
加拿大是木材生产大国，这可能为该行业带来优势。摄影师：科尔·伯斯顿/彭博社卡尼的竞选团队发布了一套标准化住宅设计目录，但未说明联邦政府将如何促使城镇调整其法规。在这一点上，卡尼的主要对手波利耶夫更为明确。他的住房计划将联邦资金与各市镇实现新房审批目标的能力挂钩，重点推动他所谓的“守门人”修改地方法规，以允许更多各类建筑。
“预制房屋是一种解决方案，但我们真正需要审视全国范围内阻碍发展的政策，”温哥华城市问题论坛Urbanarium的执行董事艾米·纽金特表示，“在如此繁杂的法规下，这些市场难以实现预制房屋的推广。”
尽管如此，由于加拿大可能因美国贸易政策陷入衰退，且住房成为许多加拿大人沉重的财务负担，解决这两个问题迫在眉睫。
“我已准备好计划，完成了商业论证，”Great Gulf公司的普蒂拉说，“现在只需在市场上证明其可行性。”