法官驳回美联社要求强制执行访问令的请求——彭博社
Sabrina Willmer, Zoe Tillman
美联社数十年来一直是白宫小型记者团的固定成员,该团体享有进入椭圆形办公室和空军一号等空间受限场所采访总统的特权。
摄影师:克里斯·克莱波尼斯/CNP/彭博社
联邦法官驳回了美联社要求废除白宫新政策的请求,该媒体称新政违反了旨在恢复全面采访总统权限的法庭命令。
美国地区法官特雷弗·麦克法登的禁令于4月14日生效,但美联社在法庭文件中表示,其记者和摄影师仍被排除在报道特朗普总统日常活动的轮换媒体小组之外。
白宫本周宣布政策变更,取消了通讯社的专属席位。美联社与路透社、彭博新闻社数十年来一直是享有总统采访权的小型记者团固定成员,可进入椭圆形办公室和空军一号等空间受限场所。
“我不打算对白宫进行微观管理,“麦克法登法官周五在华盛顿联邦法院听证会上表示,“我认为他们的行动应被推定为善意。”
尽管麦克法登对美联社在禁令生效后连续三天未能进入记者团表示关切,但他认为现在下结论为时过早。
“事实胜于雄辩,”麦克法登指出,如果他目睹美联社“屡次遭受二等对待”,尤其是与其他通讯社同行相比,这将构成歧视的有力证据。“若存在违规证据,那将是非常严重的问题,必将带来重大后果,”他表示。
今年二月,当白宫新闻办公室开始限制美联社记者和摄影师的采访权限后,这家通讯社对政府提起了诉讼。此前特朗普签署行政令要求将“墨西哥湾”更名为“美洲湾”,而美联社拒绝为此修改其报道规范。
在特朗普首个任期内获任华盛顿联邦法官的麦克法登裁定,政府有权选择哪些媒体机构可以获得与总统一对一座谈或其他独家接触机会,但根据第一修正案,不能在白宫记者团中将美联社与其他同行区别对待。
麦克法登暂缓执行裁决,以便司法部有时间向巡回上诉法院提出干预请求。但美国哥伦比亚特区巡回上诉法院未就政府要求暂缓执行麦克法登禁制令的申请作出裁决,实际上使得该禁令于4月14日生效。
在麦克法登裁决生效数日后,美联社在一份法庭文件中表示,即便按照白宫向平面媒体开放通讯社记者席位的新政策,其记者本周本应进入轮换名单获得席位,却依然落选。
白宫随后宣布新政策,取消了对通讯社的固定席位保障,改为每日由新闻秘书临时选定媒体记者的临时制度。美联社、路透社和彭博新闻社的负责人在政策变更后发表声明,表示大幅削减通讯社采访权限最终将损害报道质量。
“数十年来,通讯社每日驻守白宫记者团,确保了全美乃至全球投资者和选民能获取总统言行的实时准确报道,“彭博社总编辑约翰·米克尔思韦特表示,“我们对取消这种永久性监督问责机制的决定深表遗憾。”
美联社表示,其摄影记者仍被排除在四个预留席位之外。该通讯社认为,根据新规赋予总统在此流程中的自由裁量权并不妥当。
麦克法登法官表示新政策表面看是中立的。“政策本身未必存在问题,但过去几天的实施结果让我担忧被告方是否切实遵守裁决,“他说。
政府律师简·莱昂斯表示:“目前白宫处于合规状态,我们应让事态自然发展。”
该通讯社指出,政府本周已允许其参加面向更广泛持证媒体开放的白宫活动,这亦是麦克法登裁决的要求之一。
本案案号为"美联社诉布多维奇25-cv-532号”,由美国哥伦比亚特区地方法院审理。