意大利赛车队Prema欲进军美国印地赛车领域 - 彭博社

3月2日，佛罗里达州圣彼得堡，普雷马雪佛兰车队的卡勒姆·伊洛特参加Firestone圣彼得堡大奖赛。

摄影师：米格尔·J·罗德里格斯·卡里略/盖蒂图片社北美分社美国人曾驾驶美国制造的赛车赢得了前两届印第安纳波利斯500大赛冠军。然而1913年，法国车手朱尔斯·古驾驶标致赛车夺冠。仿佛为了强调欧洲的胜利，在炎热的比赛过程中，他竟用香槟漱口。

此后众多外国车手在印地赛车领域取得成功，包括现任西班牙冠军亚历克斯·帕卢。但自1996年印地赛车联盟转向职业化改革以来，欧洲车队仅获得零星几场胜利。

总部位于意大利维琴察的普雷马赛车，是最新一支试图在美国主场挑战本土强队的欧洲劲旅。41年前由安杰洛·罗辛与三位同事联合创立。经过数十年在培养未来F1车手的次级赛事中占据统治地位，如今这家公司拥有约220名员工，活跃于欧洲五大赛车联盟。

“我们一直在寻求更大的舞台，“车队领队、创始人之子雷内·罗辛在佛罗里达州圣彼得堡赛季揭幕战期间接受采访时表示，“我们的业务覆盖从卡丁车到F1门槛的全链条。希望能为车手、机械师和工程师们提供更广阔的发展平台。”

2022年蒙特卡洛F2赛事后，Prema车队领队雷内·罗辛（中）与获胜车手合影。摄影师：克莱夫·罗斯/盖蒂图片社欧洲车队在印地赛车中表现不佳的原因尚不明确。总部位于英国的卡林车队（现名Rodin）于2015年进入印地赛车次级体系，三年后以两辆赛车征战顶级赛事。截至2021赛季，该队仅获得过一次杆位且从未夺冠，最终在当年年底将资产出售给阿根廷-美国联合车队Juncos Hollinger。

赛车记者兼作家约翰·奥雷奥维奇认为，欧洲车队可能未能充分适应椭圆形赛道。“你会想，绕着圈子开能有多难？“他说，“但在赛车调校和驾驶方式上，这需要非常特殊的才能，并非所有人都能快速适应。”

Prema并非唯一具有欧洲背景的车队。英国迈凯伦车队今年初完成收购箭牌迈凯伦（前身为施密特彼得森车队）后已取得一定成绩。而Prema是近期唯一从零开始尝试的欧洲车队。

普雷马（Prema）的总部位于距离威尼斯不远的一个小镇。2024年6月，他们开始在印第安纳州建设基地，距离印第安纳波利斯赛车场约20英里。该项目投资超过500万美元，设施面积超过10万平方英尺，拥有50名全职员工。

这是对一项在过去几十年里举步维艰的运动的重大投资。1996年，印地赛车联盟（Indy Racing League）与冠军汽车赛车队（Championship Auto Racing Teams）的分裂撕裂了美国赛车界。这两个组织于2008年重新合并，但美国赛车运动仍由纳斯卡（Nascar）主导，如今F1也加入竞争。

亿万富翁罗杰·彭斯克（Roger Penske）于2019年收购了印地赛车系列赛，但几乎立即面临新冠疫情。该系列赛的观众数量逐渐回升，2023赛季成为自2011年以来收视率最高的印地赛车赛季。

2024年，印第安纳州第108届印第安纳波利斯500大赛中，Pennzoil Team Penske的斯科特·麦克劳克林（Scott McLaughlin）领先。摄影师：贾斯汀·卡斯特林/盖蒂图片社与F1类似，印地赛车也有发动机使用限制，自2012年以来，赛车均围绕相同规则打造。彭斯克娱乐公司（Penske Entertainment）经常讨论2027年规则变更，以期让比赛更加精彩。在与NBC环球合作20多年后，印地赛车今年还与福克斯（Fox）达成了新的转播合作。本赛季首场比赛吸引了140万观众，成为自2011年以来除印第500之外收视率最高的比赛。

福克斯交易的具体金额尚未公布，但此前从2009年至2024年间与NBC签订的多份媒体版权协议年均总价为1.8亿美元其中最后六年的年均支付额为2000万美元。这一数字低于WNBA和美国国家女子足球联盟的版权费，更不及纳斯卡赛车与多家合作伙伴新签年均11亿美元协议的2%。

奥雷奥维奇表示，潘世奇集团虽扩大了观众群与经济基础，但补充道赞助协议已今非昔比：“现在没有实质性的资金流动，全是企业间的资源置换。”

2023年，罗杰·潘世奇（中）在印第安纳波利斯赛车场与夺冠车手约瑟夫·纽加登共同庆祝第107届NTT印地赛车系列赛印第安纳波利斯500大赛胜利。摄影师：David Allio/Icon Sportswire/Getty Images除赞助与媒体版权收入外，赛车车队主要依靠赛事奖金维持赛季收入。然而印地赛车近期已取消分站赛奖金（除仍保持1800万美元总奖金的印第500大赛外），转而通过"领跑者俱乐部"向赛季排名前22位的车队支付每年110万美元的固定收益。

参赛权保障了车队在33辆赛车起跑阵容中的位置。2024年该项目启动时，印地赛车联盟分配了25个参赛权。普雷马车队目前尚未获得资格。印地赛车CEO马克·迈尔斯证实，车队可以将其参赛权出售给其他车队，使其成为可自由买卖的实体资产。

比赛日

赛季首战——圣彼得堡火石大奖赛在坦帕湾沿岸举行。终点线另一侧，车队老板们停泊着豪华游艇，与潘世奇价值1.2亿美元的游艇比邻。

为期三天的赛事共吸引超过10万观众到场。许多人同时穿着F1和印地赛车周边服饰，大量观众身着阿罗迈凯伦车队的橙色应援服，而选择普雷马意大利绿白红三色服饰的观众寥寥——不过这支新晋车队的贵宾包厢仍引发了车迷对赛事新成员的好奇。

“进入我们的贵宾区，背景音乐总是意大利风格——这正是我钟爱的。“罗辛谈及文化输出时表示，“我想带来专业精神与卓越表现，同时也需要趣味性。因为在艰难时刻，如果无法享受所做的事情，乐趣能帮你渡过难关。”

目前普雷马更需要带来乐趣。周六排位赛表现艰难：四岁开始卡丁车生涯的队内车手罗伯特·施瓦茨曼排名垫底，英国车手卡勒姆·伊洛特同样发挥不佳。正赛中伊洛特曾升至第8位，但进站后未能保持优势。两位车手最终位列后半区，伊洛特第19名，施瓦茨曼第20名。

“从某些方面来说，我们做了大量准备并拥有充足时间；但从另一些角度看，我们又是毫无准备仓促上阵。”伊洛特在周六排位赛后表示，“想在短短四天内弥补印地赛车领域多年积累的差距，这绝非易事。”

普雷马车队CEO深知，实现目标需要时间沉淀。

“我无法评价其他车队为何未能成功，”普雷马赛车CEO皮尔斯·菲利普斯坦言，“对我们而言，这关乎专业素养、经验积淀，以及建立正确文化内核和攻坚克难的驱动力。简言之，我们明确意识到——必须走差异化发展道路。”

赛季两站过后，施瓦茨曼暂列第22位，伊洛特排名第25。车队正朝着赛季巅峰——5月25日的印第安纳波利斯500大赛进发。

“这不是一年就能完成的征程，未来还有很长的路要走。虽然充满挑战，但我相信我们能交出满意答卷。”罗辛坚定表示。