花粉症是日本隐秘的生产力杀手 - 彭博社
Gearoid Reidy
日本的花粉症已成为一个政治经济问题，
摄影：Kazuhiro Nogi/AFP/Getty Images
最近一个春光明媚的日子，我从东京涉谷散步到时髦的下北泽。这是今年首个可以穿短袖的温暖日子，樱花正绚烂绽放。
但抵达时，我的眼睛开始发痒流泪，喉咙刺痛，继而咳嗽打喷嚏。我立刻明白了唯一可能的原因：在日本生活二十多年后，我的"花粉症首秀"终于来临。
花粉症如此普遍且日益严重，人们常用"首秀"形容突发过敏。当多年无恙的人突然出现类似感冒症状时，他们会说"这季我首秀了"。
彭博社观点英伟达芯片不应成为谈判筹码最高法院如何威胁美联储独立性美元支付垄断地位即将终结谷歌的印钞机可能轻易解体超半数日本人可能患有花粉过敏——这种被称作日本"国民病"的过敏症，据信已严重影响生产力。日本国民医保每年支付25亿美元诊疗费。有估算显示，严重花粉季会导致民众足不出户取消休闲活动，家庭支出缩减足以影响GDP，犹如年度迷你疫情。
患者数量正在激增。最全面的调查显示，花粉症患者比例从上世纪90年代约20%攀升至2019年（该研究最后一次开展时）的逾40%。根据WeatherNews的调查，大都市地区情况更糟，首都近三分之二居民自称患有花粉症。据气象新闻调查显示。
关于花粉症突然发作的主流理论认为，花粉在人体内会随时间累积。这或许解释了为何在二十多年后，我终于未能幸免。长期以来，我看待花粉症患者就像看待近视者一样：既同情又暗自庆幸，尽管深知自己迟早也会中招。朋友们多年来一直警告我，好运终有耗尽时。于是我坦然接受必然，预约了过敏检测。
这场国民病实为自作自受。二战后经济复苏期，日本为获取建材大肆砍伐天然林，留下光秃山体易发滑坡。当局迅速种植易生长、用途广的本地杉树（日文称"sugi"）。如今杉树占日本森林面积18%，另有10%为日本扁柏（“hinoki”）。
但总计441万公顷（1100万英亩）的这些人工林，实则是随树龄增长不断释放花粉的定时炸弹。约从1990年代起，花粉症逐渐被视为日益严重的公共卫生问题。固然部分源于认知度提升，但危害确实存在。某些行业却因此获益，从口罩、空气净化器制造商到镇痛药生产商均迎来商机。
它甚至演变成了一个政治议题。东京都知事小池百合子在2017年的竞选纲领中承诺要将花粉过敏症降为零（这一诺言显然未能兑现）。前首相岸田文雄于2023年组建了国会特别工作组应对该问题，但进展缓慢：为避免山体滑坡（因暴雨频发而比以往更严重），必须逐步替换杉树林。政府目前计划在未来30年内将花粉释放量减半，并试图加快杉树林的更新速度。
日本的花粉症危机正在爆发
每十年日本花粉过敏人口新增10%
数据来源：日本厚生劳动省，基于日本耳鼻咽喉科学会的调查。
当前必须缓解问题。近年来，当局提高了非处方药的供应量（曾几何时，强效的非处方药成为赴美旅行的热门纪念品）。政府还计划推广舌下免疫疗法——通过每日舌下含服微量过敏原持续数年，使患者逐渐脱敏。同时拟支持研发一种转基因大米，可能以药丸或粉末形式让消费者缓慢接触花粉抗原。
对我来说，过敏原检测结果出人意料：我对屋尘过敏（这点我知道）、对猫过敏（千万别告诉我养的两只猫）、还对小麦和牛肉过敏（汉堡包算是没戏了）。
但雪松几乎未检测出反应——我并不过敏。我可能只是感冒了，或许是这个季节从戈壁沙漠吹来的黄沙现象（日语称"黄砂"）引发的，这些沙尘会卡在喉咙里。
这次与我无关。但我的"首秀"迟早会到来。这段经历让我对饱受过敏之苦的人们产生了共情。日本人有着令人钦佩的隐忍能力。但现在我能更深刻地理解他们对改善速度缓慢的沮丧。毕竟，如果邻近的北京都能解决自身造成的污染问题，日本民众当然也有权重获宁静的春日。
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