Neuralink竞争对手Precision Neuroscience获FDA批准脑部设备 - 彭博社

蒂姆·费舍尔在接受手术时使用Precision Neuroscience公司开发的脑部设备。埃隆·马斯克旗下Neuralink公司的联合创始人之一正在研发另一种脑植入设备。

这款由初创企业Precision Neuroscience公司制造的设备，本月早些时候植入了63岁的蒂姆·费舍尔脑中。

在费城的手术室里，医生将一片比人类发丝更薄、嵌有上千个电极的薄膜放置在费舍尔的大脑上。

经过简短训练后，当费舍尔移动左手时，附近的机械臂也随之动作——这一切都由他的脑电波和这片新型脑补丁传递的信号控制。

“这太神奇了，“费舍尔说道。这位居住在宾夕法尼亚州西切斯特的零售业工作者患有帕金森病，他表示震颤症状使打字或开瓶盖等日常动作几乎无法完成，因此对这类植入技术充满兴趣。

科幻般的未来

费舍尔使用的脑部设备上月下旬获得美国食品药品监督管理局的有限用途批准，使Precision公司向商业化技术迈进了一步——有朝一日或可实现人类通过思维直接控制电脑及其他设备。

该技术将帮助瘫痪患者通过电子设备与他人交流、使用电脑软件并实现就业。目前该设备已用于协助医生更精细地绘制脑部活动图谱以规划手术方案，同时也能让研究人员更精准地开展脑科学研究。

Precision是包括马斯克的Neuralink在内的多家致力于研发脑机接口技术的公司之一。据PitchBook数据显示，该领域已吸引超过10亿美元的私人投资。

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马斯克曾描绘科幻般的未来图景：人们可通过此类设备实现心灵感应交流，最终达成与人工智能的”共生关系"。

装载Precision Neuroscience微加工电极阵列的硅晶圆。摄影：Kevin Brown/Precision Neuroscience### 微创植入技术

Precision由Michael Mager与曾任Neuralink联合创始人的神经外科医生Benjamin Rapoport于2021年创立。Rapoport表示，与Neuralink等需刺入脑组织的实验系统不同，Precision的电极带设计为表层敷贴式。

该理念旨在构建一种可植入并移除、且不会在大脑中留下痕迹的装置。例如，费舍尔的贴片仅在手术过程中临时放置。

Precision公司开发的这款设备大小约为一枚美国邮票，内含1024个直径不足一毫米的微型金属电极。据公司透露，该设备已在五家医疗中心的至少37名患者中进行研究，美国约三分之一开展重大脑部手术的医疗中心对其表示兴趣。

“我们对它的需求感到惊讶，“拉波波特说。

该条状设备已获得FDA批准用于记录、监测和刺激大脑活动，使用期限不超过30天。监管机构基于包含测试（但未包含人体研究）的提交材料批准了该设备。至少另一家公司Blackrock Neurotech的NeuroPort阵列设备也获得了类似许可。

Precision BioMEMS的一名工作人员操作自动晶圆旋涂系统。摄影师：凯文·布朗/Precision Neuroscience公司发言人表示，Precision预计将于2026年开始销售该设备。目前，公司正专注于进行更多研究和收集数据，这将有助于Precision进一步开发解读脑信号的软件。该贴片和软件仅是可能构成完整脑机接口系统的部分组件。

外科医生的辅助工具

该设备目前的形式也能帮助外科医生和研究人员，让他们更细致地观察大脑哪些区域正在活动，其精度远超现有监测设备。其微型电极可检测电信号活动，Precision公司的软件能将这些信号转化为计算机屏幕上叠加在大脑图像上的网格。屏幕区域会以不同颜色亮起，对应各脑区的活跃程度。

Precision Neuroscience公司的第七层皮质接口薄膜微电极阵列。摄影师：Kevin Brown/Precision Neuroscience"这就像用显微镜取代放大镜观察，"Nitin Tandon说道。这位德克萨斯大学休斯顿健康科学中心的神经外科教授与Precision及其他脑机接口公司无关联。他研究大脑语言功能，表示有兴趣使用Precision的设备推进研究。

其他外科医生或能借助更精细的脑部视图，确定语言、运动等不同身体功能对应的脑区，从而规避手术禁区。据Rapoport透露，一位为癫痫患者手术的医生曾使用Precision贴片规划手术方案，成功避开了与运动功能相关的脑区。

费希尔本月在一次与帕金森治疗相关的手术中测试了该设备，他表示很兴奋能参与其中，因为这可能帮助其他患有此病的人。

这次经历也让他与实验中使用的机械手更亲近了一些。费希尔甚至在最后与它碰了碰拳头。他将这段插曲描述为"我与一个无生命物体建立的小小友谊”。