哈佛联手保守派律师伯克对抗特朗普 - 彭博社
David Voreacos
威廉·伯克摄影师：兰尼斯·沃特斯/棕榈滩邮报/盖蒂图片社哈佛大学正聘请一位炙手可热、拥有保守派资历的律师，以应对特朗普政府威胁扣留数十亿美元资金的危机。校方押注他与总统的私交以及为亿万富豪处理法律纠纷的经验，能为学校赢得喘息之机。
昆鹰律师事务所的威廉·伯克受聘协助哈佛校长艾伦·加伯抵制特朗普的要求——该校需彻底改革治理、招生和招聘政策以更符合总统的优先事项。周一，哈佛拒绝了这些条件，伯克在声明中写道哈佛不会"放弃独立性或宪法权利"。
数小时后特朗普发起反击，冻结了向这所美国最古老、最富有的大学提供的22亿美元多年期拨款，并在周二社交媒体发文中暗示应取消其免税资格。特朗普及其试图改革美国高等教育体系的盟友将哈佛视为精英大学弊病的象征，列举了扰乱课堂的亲巴勒斯坦校园抗议活动及针对犹太学生的反犹袭击。
此案将考验伯克与特朗普核心圈层就保守派最优先关注的高争议议题进行谈判的能力。与其共事多年的人士表示，这位53岁的律师凭借亲和力、出色的法庭技巧及与特朗普高度契合的世界观，完全能胜任这一任务。
哈佛大学著名法学教授艾伦·德肖维茨指出，伯克的聘用向不同群体传递了不同信号。
“对教职员工传递的是’我们很强硬，敢于对抗政府’，“德肖维茨受访时表示，“但对政府传递的却是’我们雇用了你们的人’。”
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自2023年10月哈马斯袭击以色列后，哈佛师生与校方陷入严重分裂。示威活动频发，常将犹太国家的报复行动称为"种族灭绝”。批评者指许多抗议实为反犹主义泛滥的展演。因保护犹太学生不力，校长克劳丁·盖伊最终去职。
2024年哈佛大学亲巴勒斯坦示威者搭建的帐篷摄影：约瑟夫·普雷齐奥索/法新社/盖蒂图片社校方已采取包括强化纪律程序等措施应对校园反犹主义，同时通过雇佣与特朗普幕僚长关联的游说公司Ballard Partners，以及任命保守派律师担任要职来巩固与共和党关系。
但上个月，特朗普政府表示正在审查高达90亿美元的联邦拨款和与哈佛大学的合同，作为对涉嫌反犹太主义调查的一部分。特朗普政府已取消了对哥伦比亚大学4亿美元的联邦拨款，并冻结了普林斯顿大学、康奈尔大学和西北大学的数十份研究合同。
哥伦比亚大学试图通过同意禁止口罩、扩大校园警察权力并任命一名高级副教务长来监督一个部门，以恢复资金。哈佛大学也表示将与政府合作解决反犹太主义问题。
但当特朗普政府上周要求采取可能影响招聘和招生的额外措施时，该大学拒绝了。
“哈佛大学或任何其他私立大学都不能允许自己被联邦政府接管，”它在回应特朗普时表示。
除了伯克，哈佛大学还聘请了另一位与保守派关系密切的律师：King & Spalding律师事务所的罗伯特·赫尔。这位前特别检察官因调查前总统乔·拜登处理机密文件的方式而声名鹊起。伯克在赫尔向国会作证时代表他，该报告称拜登是一个“善意的、记忆力差的老人”。
罗伯特·赫尔摄影师：阿尔·德拉戈/彭博社伯克还与其他备受关注的政治案件有关联。就在今年，他协助保罗·韦斯律师事务所达成协议，为保守派事业提供价值4000万美元的免费法律服务，以避免特朗普的行政令对其业务造成重创。他还代表纽约市长埃里克·亚当斯处理腐败指控，这些指控后来被特朗普领导的司法部撤销。批评者称政府的行动出于政治动机。
去年，伯克还代表对冲基金经理肯·格里芬起诉美国国税局，因其未能保护他的机密税务数据免遭一名现已入狱的承包商窃取并泄露给媒体。国税局罕见地向格里芬公开道歉。
2021年，伯克帮助两个保守派团体在最高法院赢得诉讼，其中包括亿万富翁查尔斯·科赫支持的繁荣美国人基金会，案件涉及加州要求慈善机构在州备案中列出其主要捐赠者姓名和地址的规定。最高法院认为加州的规定使捐赠者面临骚扰和恐吓的风险。
但伯克与总统最密切的联系或许来自他作为特朗普集团外部道德顾问的角色。自1月上任以来，他负责审查包括超过1000万美元的交易和超过4万平方英尺（3716平方米）的空间租赁在内的公司决策。
特朗普集团
在关于聘请伯克的新闻稿中，公司称其为"全美最优秀且最受尊敬的律师之一”。伯克本人则表示，特朗普集团是"全球最成功、最受尊敬且最具知名度的企业之一"。
常驻纽约和华盛顿郊区的伯克本科与法学院均就读于耶鲁大学，毕业后曾为前最高法院大法官安东尼·肯尼迪担任书记员。他曾在纽约南区担任检察官，参与将玛莎·斯图尔特送入监狱的案件。
伯克曾在前总统乔治·W·布什的白宫任职，后加入昆鹰律师事务所。他代表布雷特·卡瓦诺参与了充满争议的最高法院大法官参议院确认听证会，并为包括国际足联在内的众多刑事案件被告进行辩护。
在特朗普首个总统任期内，伯克代表史蒂夫·班农、唐·麦甘和雷恩斯·普利巴斯等多位特朗普亲信，应对罗伯特·穆勒的俄罗斯干预调查。
作为新英格兰爱国者队的长期粉丝，他成功为亿万富翁老板罗伯特·克拉夫特辩护，使其免于嫖娼指控（检方最终撤诉）。他还代表迈阿密海豚队老板斯蒂芬·罗斯，应对前主教练布莱恩·弗洛雷斯提起的诉讼——该教练声称因种族歧视未能获得纽约巨人队主教练职位。