南非新任美国特使淡化对过往批评特朗普的言论 - 彭博社

姆塞比西·乔纳斯摄影师：史蒂文·费德曼/盖蒂图片社

南非新任驻美特使淡化了他过去关于唐纳德·特朗普总统的言论，并表示比勒陀利亚与华盛顿的关系对国家利益至关重要。

“这非常关键的，”前财政部副部长姆塞比西·乔纳斯周二对702电台表示，“美国与南非的关系对南非的国家议程至关重要。”

西里尔·拉马福萨总统周一任命乔纳斯担任这一职务，旨在修复与华盛顿日益紧张的关系。

特朗普因南非对以色列提起种族灭绝诉讼以及指控其以牺牲白人农民利益为代价没收土地而冻结了对该国的援助。自1994年种族隔离结束以来，南非并未没收任何土地。

华盛顿方面还因驱逐了上月对美国总统发表批评言论的大使易卜拉欣·拉苏尔。

阅读更多：南非任命前财政部副部长为驻美特使

这位新任特使过去也曾批评特朗普。在2020年美国大选后的一次演讲中，乔纳斯称这位美国领导人为种族主义者、恐同者和“自恋的右翼分子”。

乔纳斯周二淡化了这些言论的影响，辩称自己当时不在政府任职，是以私人身份发言。

“我相信如果你搜索任何政客，他们都会说过关于其他政客的难听话，“他说道，同时暗示特朗普所属的共和党成员过去也曾攻击过他。

但他承认修复关系需要时间。

“我没有低估这个挑战。情况很复杂，“乔纳斯指出，早在特朗普今年1月重新掌权之前，两国关系就已出现紧张。

这些紧张因素包括：南非拒绝谴责俄罗斯入侵乌克兰引发美国不满、与伊朗关系日益密切，以及在国际刑事法院起诉以色列的案件。

“我们有超过600家美国公司在南非运营，“他说，“长期关系的基础是存在的。”

今年将满65岁的乔纳斯目前担任电信公司MTN集团的董事长——在履行特使职责的同时，他将保留这一职位。