由于历史怪圈,美属维尔京群岛免于特朗普关税——彭博社
Jim Wyss
美属维尔京群岛圣托马斯皇冠湾商业港口。摄影师:杰夫·格林伯格/环球影像集团编辑/盖蒂图片社美属维尔京群岛正试图利用其在美国境内的特殊地位,从特朗普总统重塑全球贸易格局的激进举措中获益。
这个一个多世纪前从丹麦购得的加勒比群岛群位于美国关税区之外——这一技术性区别使其免受联邦关税政策约束。
因此,该群岛得以豁免执行美国上周实施的10%关税,以及特朗普对除中国外所有国家暂停90天的新一轮更高互惠关税(中国目前面临125%关税)。
总督小阿尔伯特·布莱恩表示,这项豁免可能为维尔京群岛带来难得优势。他称可将商品免税运入该领土,通过制造或组装增值后,再免附加关税运往美国本土。
“这就像天时地利齐聚的完美机遇。“布莱恩在接受采访时表示。
布莱恩称他一直在回应律师和行业团体的咨询,这些机构试图验证该漏洞的真实性。布莱恩本人还致电美国海关与边境保护局(负责征收关税的机构)直接确认了该领土的特殊待遇。
美国海关与边境保护局发言人杰弗里·奎尼奥内斯在电话采访中证实,维尔京群岛位于美国关税区之外,因此不受国家关税约束。对于该政策在特朗普最新贸易行动中的具体适用性,他拒绝置评,表示进一步解读将"纯属推测”。美国贸易代表办公室未回复寻求置评的电子邮件。
该群岛大部分区域被允许作为自由港运营,可自主设定税率。目前该地区对多数进口商品征收6%的关税,但布莱恩表示必要时可将税率降至零以吸引新业务。
相比之下,同处加勒比海地区的美国领土波多黎各则位于美国关税区内,需缴纳所有联邦关税。
美国关税未覆盖之地
美属维尔京群岛位于美国关税区外
然而,要利用这一特殊优势并非易事。该地区人口仅略超10万,当前经维尔京群岛的贸易流量较小——仅占美国贸易总量的千分之几。能源成本高昂且远离本土消费中心,岛上大部分货物来自佛罗里达州港口而非海外。
但布莱恩指出,当地拥有两个深水港和工业园区,特别适合发展国际船舶制造与维修等细分产业——这些行业可免税进口外国零部件。
布莱恩表示,由于旅游驱动的经济规模仅为47亿美元——比美国所有州和地区都小,仅高于北马里亚纳群岛和美属萨摩亚——所以不需要太多就能产生显著影响。
“我们体量太小,几乎不会对市场造成影响,“他说,“但只需从全球庞大的贸易流量中分得涓滴之利,就足以让我们的篮子满溢。”