鸡蛋价格创历史新高 零售商因供应紧张维持高价——彭博社
Ilena Peng, Carolynn Look
洛杉矶一家杂货店内的鸡蛋。
摄影师:埃里克·塞耶/彭博社美国上月通胀可能有所降温,但鸡蛋价格仍居高不下,由于禽流感和关税的影响,短期内看不到缓解的迹象。
美国劳工统计局周四表示,消费者在三月平均为一打鸡蛋支付了创纪录的6.227美元。尽管杂货店支付给供应商的价格大幅下降,这一数字仍比一年前翻了一番。
一盒鸡蛋的高昂标价对唐纳德·特朗普总统来说是个不受欢迎的消息。他多次将这一现象归咎于前任政府的失败,同时指示政府通过增加进口来缓解短缺。他还将近期批发价格的回落归功于自己。
然而,导致消费者价格飞涨的真正原因——美国十年来最致命的禽流感疫情,已使家禽数量锐减——尚未结束。而复活节期间的寻蛋活动和早午餐将在未来几周推高需求。此外,关税可能会增加进口成本。
“要实现全面恢复,我们的行业可能需要大约九个月到一年的时间——这还建立在一个重要前提上,即我们能继续保持一段时间内没有新疫情的趋势,“美国鸡蛋委员会主席艾米丽·梅茨表示。
三月消费者鸡蛋价格再创新高
未经季节性调整的A级大鸡蛋每打平均价格
数据来源:美国劳工统计局
需要说明的是,最新通胀数据反映的是上月价格,目前许多消费者在杂货店已看到价格回落。部分观察人士也敏锐指出,鸡蛋对整体消费者价格指数的影响其实有限。
“坦率地说,所有关于鸡蛋影响通胀的讨论都有些夸大其词,"艾米·史密斯表示,这位高级经济解决方案公司供应链副总裁补充道,“但作为每周必购商品,鸡蛋对人们产生的更多是心理影响。”
三月数据令行业专家感到意外,他们预计随着需求下降和禽流感疫情缓解,零售端蛋价将回落。三月大号白壳鸡蛋批发价已降至每打3美元,较二月份创纪录的8美元有所下降,但降价效应尚未充分传导至消费端。
CoBank首席动物蛋白经济学家布莱恩·欧内斯特指出:“价格可能快速上涨,但如果供应保障有限,零售商因担心再次落后于市场行情,往往不愿轻易降价。”
随着供应恢复,未来几个月消费者可能会看到每打鸡蛋价格在2至6美元之间,不过厄内斯特表示,零售价格"真的很难预测”,尤其是在供应不稳定的情况下。
美国禽流感致死数远超世界其他地区
报告因高致病性禽流感死亡/扑杀的家禽数量
数据来源:彭博社对世界动物卫生组织预警疫情数据的分析(4月10日提取)
注:世界动物卫生组织对非其可控范围内的数据完整性及分析概不负责
对高企价格的愤怒促使人们寻找替罪羊。美国司法部正在调查生产商是否存在哄抬价格或限制供应的行为,而包括"食品与水观察"和农场行动组织在内的非营利机构则指出行业垄断是推高价格的主因
美国最大鸡蛋供应商Cal-Maine食品公司(最新季度利润增长逾两倍)本周表示,已收到司法部关于全国鸡蛋价格上涨原因的民事调查令
复活节期间需求预计激增,消费者将抢购鸡蛋用于染色、烘焙和早午餐料理。根据全美零售联合会数据,食品是复活节消费的最大类别,今年预计达74亿美元——近60%消费者表示计划烹饪节日大餐庆祝,而水煮蛋传统上也是本月逾越节的必备食品
“我们显然正朝着正确的方向前进,”农业部长布鲁克·罗林斯上个月表示。但随着复活节需求临近,她补充道,“这些价格总是有可能再次小幅上涨。”
特朗普政府宣布了一项五点计划来应对禽流感并降低价格,其中包括一个目标,即从包括意大利和其他欧洲生产国进口多达1亿枚鸡蛋。
在特朗普宣布对所有进口商品征收10%的基准关税后,这些外国鸡蛋的成本可能会更高,尽管对于那些没有采取报复措施的国家,额外关税已暂停90天。罗林斯在福克斯新闻的采访中表示,在暂停之前,消费者“不会因为关税而看到鸡蛋价格显著上涨”。
第一季度与禽流感相关的死亡人数高于往常
美国因高致病性禽流感(HPAI)报告死亡、扑杀或屠宰的家禽数量
来源:彭博社对世界动物卫生组织预警疫情数据的分析。数据获取于4月10日
注:世界动物卫生组织对超出其控制范围的数据完整性或分析不承担责任。
无论如何,这些进口货物在满足需求方面不会产生太大影响,因为其数量仅占每月约80亿枚食用鸡蛋产量的一小部分。此外,增加的进口很可能是液态鸡蛋,因为带壳鸡蛋的纸箱运输更为困难,涉及外国许可和易碎鸡蛋的物流等问题。
其他政府举措,包括投入高达1亿美元用于研究和扩大生物安全计划,可能有助于长期防范禽流感。但特朗普政府能采取的其他措施来缓解当前的短缺问题寥寥无几。
自2022年以来,美国禽群中疫情反复出现,导致超过1.65亿只禽鸟死亡。根据彭博社对提交给世界动物卫生组织的通知进行的分析,尽管最近病例有所减少,但今年迄今为止,全国各地的农民报告了近4000万只家禽因禽流感死亡——这是自2015年以来任何季度中最高的数字。
近十年前的那波疫情是通过人员或农场车辆在农场之间传播的,大卫·斯蒂菲尔说道,他曾在白宫和美国农业部从事国家和全球卫生安全工作。他补充说,自那以后,家禽养殖场加强了生物安全措施以防止这种情况发生,但禽鸟现在以其他方式患病,这些方式仍未完全被理解。
更多物种,包括奶牛、鸭子和其他水禽,已经感染了H5N1病毒,这使得追踪此次疾病传播变得更加困难。野生鸟类的春季迁徙将持续到初夏,增加了新疫情爆发的风险。
“我们无法知道是否接近尾声,”斯蒂费尔说,他现在是核威胁倡议组织全球生物政策与项目团队的主任。“我们可能处于这样一种情况:家禽中的病毒只需一步突变就会变得更糟。但也可能只需一步突变,它就会自行消失。”