美国运通支持的Blackbird希望餐厅减少支付中间商——彭博社
Paige Smith
黑鸟网络已扩展至旧金山和查尔斯顿，并计划今年进军更多市场。
摄影师：Yuki Iwamura/彭博社由Resy创始人本·莱文塔尔创立、美国运通公司投资的餐厅忠诚度平台Blackbird Labs Inc.设定了雄心勃勃的目标：颠覆支付行业、以奖励承诺吸引消费者光顾餐厅，并收集高价值的个人数据。
莱文塔尔于2019年以未公开金额将Resy出售给美国运通，创立Blackbird旨在为餐厅提供更丰富优质的食客个体数据。航空公司和酒店等 hospitality 行业巨头通过收集旅客极具价值的信息从忠诚度计划中获利，但独立餐厅的奖励计划始终未能普及。
Blackbird希望改变这一现状，同时致力于更宏大的目标——降低餐厅目前接受非现金支付所需支付的整体成本。
据发言人透露，若食客使用Blackbird应用支付餐费，餐厅需承担的信用卡手续费率约为每笔交易的2%。这略低于PayPal Holdings Inc.、Block Inc.旗下Square或Stripe Inc.等知名在线支付处理商，这些平台通常收取约2.9%外加每笔交易30美分的费用。
本·莱文塔尔消息来源：Blackbird Labs公司"支付本身的成本太高了，“莱文塔尔在接受采访时表示，“我们需要找到一种方法，让支付价格对行业更加公平。”
人们的用餐支付方式已发生巨变，信用卡基本取代现金并迫使餐厅接受刷卡。在纽约等传统成本叠加高租金的地方，坚持只收现金的商家已寥寥无几。微小的成本节约可能关乎生存，莱文塔尔"坚信"Blackbird能降低费用并"让餐厅重新获得应得的收入”。
轻触支付
Blackbird应用运作流程：顾客下载应用并绑定借记卡/信用卡，通过应用找到合作餐厅后，到店时用手机轻触终端完成签到。用餐结束后告知服务员使用Blackbird结账。每次签到可累积基于区块链的$FLY积分，这种数字货币可在Blackbird网络内其他餐厅消费。
目标是通过足够诱人的奖励机制，使Blackbird成为食客首选支付方式。
凭借与La Tête d’Or、Au Cheval等纽约热门餐厅建立的会员关系，该网络自2023年推出以来已处理超百万笔交易。这家2022年成立的公司迄今已从Andreessen Horowitz、Union Square Ventures和Coinbase Global Inc.等投资方处融资8500万美元。
黑鸟俱乐部应用中的餐厅服务。来源：Blackbird Labs公司黑鸟最新宣布将于周二推出名为"黑鸟俱乐部"的阶梯式忠诚计划，旨在通过保证订位权和独家活动参与资格，激励用户增加在合作餐厅的消费频次。最高等级需在合作餐厅签到50次或消费满1.5万美元方可解锁。
虽然奖励机制可能吸引用户，但创始人Leventhal的布局远不止于餐饮积分计划。其战略核心在于完全取代第三方支付处理器，同时获取全球美食之都高端消费群体的精准数据。
初创企业面临的挑战
这项新业务仍面临重大考验。尽管发言人表示服务网络已扩展至旧金山和查尔斯顿，并计划今年进军更多市场，但黑鸟在纽约的普及度仍然有限。
鉴于多数信用卡本身已有餐饮奖励计划，黑鸟方案的吸引力存疑。发言人回应称，用户通过APP绑定信用卡消费时，除获得$FLY代币外，原有信用卡积分仍可累计。
支付行业顾问理查德·克龙指出，虽然Blackbird可能为餐厅提供一定的支付处理成本优惠，但这是以牺牲餐厅最宝贵的资产——第一方客户数据为代价的。而且Blackbird不仅与发生交易的单个餐厅共享这些数据，还与整个网络共享。
“当顾客通过Blackbird应用签到、用餐、支付和赚取奖励时，他们就成为了Blackbird的客户，而不是餐厅的客户，“克龙说。“整个体验都发生在餐厅品牌体验之外。”
美国运通是Blackbird的投资者，尽管勒文塔尔对消除支付中间商持乐观态度，但他表示不希望顾客停止使用信用卡或借记卡支付餐费。事实上，这些是顾客可以加载到应用中的唯一支付方式。
“我们推销Blackbird时说，这是一种以公平价格接受支付的方式，“勒文塔尔说。