英国言论自由的退却无可否认——彭博社
Matthew Brooker
英国提供了比限制反堕胎抗议者活动范围更能说明压制言论自由的典型案例。
摄影师：丹·基特伍德/盖蒂图片社欧洲英国将再次面临美国副总统JD·万斯的严厉批评。上周五，第二名反堕胎活动人士因违反诊所外抗议缓冲区规定被定罪，这一罪名与万斯在2月慕尼黑安全会议演讲中指责英国言论自由倒退的案例相同。副总统关于英国言论自由环境恶化的判断是正确的——只是他用来佐证的这个案例并不恰当。
64岁的退休医学家莉维亚·托西奇-博尔特因在英格兰南部某诊所附近手持"愿意交谈"标语，被判定违反法定禁区规定。法院判处其两年有条件释放，并责令支付2万英镑（2.6万美元）诉讼费。美国国务院民主、人权和劳工事务局对此判决表示失望，强调"必须保障所有人的言论自由"。
彭博社观点动摇对美国安全港的信心是一场危险的赌博在特朗普贸易战中沉默是卢拉的最佳策略市场过山车行情下投资者应保持定力除非企业坦白交代 否则这轮市场下跌不会结束反堕胎人士为这类运动选择的旗手并不明智。活动人士并未被禁止表达观点，只是被要求至少站在场所150米（492英尺）外。这些"安全区"是平衡言论自由保护与使用这些机构的女性及其员工权益的合理尝试——她们有权在不被骚扰的情况下获得服务。这种平衡或许不够完美，但绝非奥威尔式的压制。万斯控诉的讽刺之处在于，在英国根本不用费力就能找到更切题的案例。
就在堕胎抗议案开庭前几天，警方破门闯入伦敦市中心一所贵格会礼拜堂，逮捕了六名租用房间讨论气候变化和加沙问题的年轻女性。据贵格会描述，超过20名配备泰瑟枪的制服警员参与了这次被称作"粗暴侵犯“的行动。警方表示，自称反抗运动组织"青年诉求"的抗议团体曾宣称计划于四月通过堵塞道路来"瘫痪伦敦”。六人因涉嫌密谋制造公共妨害罪被拘留。
即便威胁确有其事，警方的行动也显得过激。这是一群非暴力年轻人的集会，而非恐怖分子囤积枪支炸药的聚集。青年需求组织此前活动包括摆放一排排童鞋，以及在首相基尔·斯塔默住宅外悬挂横幅——为此三名20多岁的青年被判处缓刑。
这并非唯一引发警方过度执法争议的事件。在政治光谱另一端，保守派报纸《每日电讯报》的一位专栏作家去年11月因涉嫌煽动种族仇恨遭警方上门调查，缘由是一则已被删除的社交媒体帖子。这项调查后来被撤销，期间曾引发两位保守党前首相批评，并引起埃隆·马斯克关注。
最近，六名穿制服的警员在伦敦北部一对夫妇家中将其逮捕，原因是他们在WhatsApp消息和邮件中批评女儿学校的校长任命程序。这对父母在他们三岁幼子面前被拘留，涉嫌骚扰、恶意通信及在校区制造滋扰。警方随后决定不予追究。
这些事件及类似情况——例如2022年查尔斯三世国王加冕仪式上，一名因高喊"谁选了他？“而被捕的抗议者——表明在这个历经数百年斗争才确立自由权利的国家，对言论自由与和平抗议的容忍度正在下降。这种转变很大程度上可追溯至"反抗灭绝"气候抗议运动引发的反弹，该运动自2019年起通过封路激怒通勤者。2022年通过的《警察、犯罪、量刑与法院法》及次年生效的《公共秩序法》设立了宽泛模糊的罪名类别，并扩大了警方权限。
法案起草者或许未曾设想这些法律会被用于撞开宗教场所大门，或逮捕抱怨学校管理的家长。但当你拿起棍子的一端时，另一端也随之而起：幻想这些权力仅会用于预设对象和方式是脱离实际的。“我们现在看到了后果，“自由人权组织律师凯蒂·沃茨告诉我。该倡导团体正呼吁对法律实施情况进行"彻底审查”。
这一令人不安的趋势仍在加剧。正在议会审议的《犯罪与警务法案》将禁止抗议者佩戴口罩。伦敦玛丽女王大学的达拉·穆雷与南安普顿大学的皮特·富西在《对话》杂志撰文指出，该立法在自由民主国家中史无前例，将使英国与俄罗斯、匈牙利和中国为伍。这绝非英国想要的伙伴关系。
万斯对慕尼黑的批评很容易被驳斥为虚伪作态，主要针对国内保守派基督教反堕胎群体。斯塔默则对副总统予以回击，自豪地捍卫英国传统并坚信这些传统将得以延续。英国历史上对言论自由的承诺确实值得骄傲，但现在不是自我陶醉的时候。在这个威权主义抬头的世界里，英国需要做得更好。
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