基尔·斯塔默的"与特朗普耳语"策略考验工党耐心 - 彭博社
Alex Wickham
英国首相基尔·斯塔默今年二月在白宫会晤美国总统唐纳德·特朗普。摄影师:阿尔·德拉戈/彭博社英国首相基尔·斯塔默通过对特朗普采取实用主义态度,将自己与大多数欧洲领导人区分开来,批评者指责这种态度近乎谄媚。如今他正面临来自工党内部越来越大的压力,要求证明这一策略能取得实际成果。
斯塔默作为中左翼政治家,与美国总统在个人和政治层面都鲜有共同点。过去三个月里,他精心经营着这段面临空前挑战的跨大西洋关系。
通过定期通话、满面春风的椭圆形办公室访问,以及戏剧性地提出安排查尔斯三世国王进行国事访问,这位首相试图讨好特朗普,以期在乌克兰对俄战争中争取更有利结果,并为英国争取美国关税豁免。在这两方面,都需要尽快取得成果。
斯塔默的风险在于,对特朗普的迎合可能加剧工党内部已现裂痕——这些分歧源于其政府的经济政策,包括削减福利、部门开支和养老金领取者的冬季燃料补贴。
一位党内人士警告与美方走得太近的危险,让人想起前工党首相托尼·布莱尔在国内不得人心的举动——支持乔治·W·布什发动的阿富汗和伊拉克战争。另有人指出现任首相未能争取到关税豁免,也未获得对乌克兰战后维和部队的任何安全保障。两位匿名发言者均对党的现行方针表达了保留意见。
本周,斯塔默的努力面临了迄今为止最严峻的考验——尽管英国政府数周来竭力推动经济协议,美国仍对英国商品加征10%关税。虽然这一税率仅为欧盟关税的一半,但已足以威胁数千个就业岗位,并可能粉碎英国提振经济增长、摆脱经济停滞的希望。
4月2日,唐纳德·特朗普总统在玫瑰园宣布关税政策时手持对等关税公告牌。摄影师:肯特·西村/彭博社特朗普周四声称斯塔默"对我们处理关税的方式非常满意"。事实上,英国官员表示,总统近几周对签署两国自由贸易经济协议的态度转冷,令他们深感沮丧。
财政部官员担忧,稳定英国经济的努力正因特朗普引发的全球经济放缓而受威胁。他们表示不排除在下一次预算中增税以维持财政稳定。
政府幕僚透露,商界领袖敦促他们优先谈判而非报复。美方告知英国可以继续磋商,但不能保证特朗普会将关税降至10%的基准线以下。
斯塔默的盟友承认示弱姿态可能带来政治代价,但坚持认为由乔纳森·鲍威尔(主张英国应成为欧洲通往美国"桥梁"的国家安全顾问)主导的温和策略是正确的选择。
斯塔默承诺将持续支持乌克兰及其总统弗拉基米尔·泽连斯基摄影师:本杰明·吉雷特/彭博社一位官员表示,报复性关税只会导致局势升级并对经济造成更大冲击。在乌克兰问题上,批评特朗普或许能赢得同情性的新闻标题,但这将破坏英国试图说服他"阻挠和平的是俄罗斯总统普京"的战略。该人士称必须在两条战线上坚守立场。另一名官员为鲍威尔辩护,称其冷静睿智,优化了斯塔默的执政运作。
第三位官员驳斥了所谓"蛊惑之声"——即那些敦促斯塔默效仿欧洲犹豫不决态度的言论。他们补充说,斯塔默的做法或许不够讨喜且可能失败,但对英国首相而言这是应对特朗普唯一可行的严肃策略,尤其考虑到英美在国防和情报能力上的深度互联。
“基尔·斯塔默是唯一仍与唐纳德·特朗普保持对话渠道的人,“前影子财政大臣埃德·鲍尔斯表示,“英国不应放弃其桥梁作用。”
然而,尽管接受彭博采访的多位工党议员对斯塔默的立场表示支持,部分人也质疑这种状态能维持多久。虽然首相多次强调不会在美欧之间选边站,但数位议员暗示转向欧洲正变得不可避免。
商业与贸易特别委员会主席、工党议员利亚姆·伯恩表示:“关税将造成伤害,但缓解痛苦的最佳方式是全球自由贸易者联合起来。这应当从加强与欧洲的联系开始。”
工党内部有人希望斯塔默效仿前首相戈登·布朗在金融危机时期的做法,联合欧盟及全球志同道合的盟友共同消除贸易壁垒,采取措施避免经济受损。
美国目前是英国最大贸易伙伴
数据来源:英国国家统计局
注:数据统计截至2024年3月的四个季度
布朗的前顾问斯图尔特·伍德表示,相比全球性经济放缓,任何与美国的双边协议都将黯然失色。“更紧迫的是为即将到来的全球衰退做准备,以及英国是否会带头组织国际联合应对行动。”
政治压力也接踵而至。工党战略家预计,在五月份的地方选举中,反特朗普的自由民主党领袖埃德·戴维将吸引那些无法接受斯塔默对美总统态度的选民。他们同时预测,尽管保守党和右翼的英国改革党曾支持特朗普,但这两大反对党仍会试图将斯塔默塑造成不敢对抗特朗普的形象。
工党对改革党和保守党保持微弱优势
投票意向(14日移动平均线)
数据来源:We Think (Omnisis)、Survation、Techne UK、Opinium、Deltapoll、More in Common、YouGov
注:圆点代表单次民调结果
左翼绿党也构成挑战,该党凭借对工党争议性支出及加沙政策的反对,民调支持率持续攀升。
本周一名政府官员透露,内阁大臣们逐渐意识到:无论他们在简报会上表现多么出色,无论推出多少国内政策,斯塔默政府的最终历史定位,很可能取决于其如何应对特朗普带来的四年全球动荡。
“应对美国政府——并抓住全球经济变革带来的经济机遇——对我们的国家和经济至关重要,”斯塔默的前政策主管克莱尔·安斯利表示,她目前领导着进步政策研究所的中左翼复兴项目。“英国政府需要在国际外交的钢丝上谨慎前行,展现经济灵活性,同时坚定不移地关注英国工薪阶层的收入与日常开支。”