特朗普的TikTok期限计划因中方关税反对而受阻——彭博社
Stephanie Lai, Kurt Wagner, Annmarie Hordern
唐纳德·特朗普总统几乎已与TikTok的中国所有者字节跳动有限公司达成协议,使这款热门应用免于在美国被禁,但据知情人士透露,在本周关税声明后,中国方面未予批准,导致交易流产。
据该人士称,经过数月的谈判,美国官员周三接近达成一项协议,将推出一个由美国投资者多数控股和运营的、基于美国的新版TikTok。该提案要求将字节跳动的持股比例降至20%以下,以符合美国法律要求这家总部位于北京的公司剥离其TikTok股份,否则该应用将在美国被禁。
这位不愿透露姓名的人士表示,白宫官员原本计划让特朗普签署一项行政命令,批准该提案——该提案得到了投资者和字节跳动的支持——并开启120天的窗口期以完成交易。该声明将在4月5日的最后期限前及时发布,以避免TikTok被禁。
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然而,该人士称,一天后,该计划迅速遇阻,此前特朗普决定对美国贸易伙伴实施全面关税,包括将总统对许多进口商品征收的总税率提高至54%。字节跳动的代表周四警告称,北京当局将不再批准该协议,除非就关税问题进行谈判,这些关税激怒了中国并引发了对美国的报复措施。
字节跳动未立即回应置评请求。
随着该计划突生变数,特朗普于周五宣布将达成交易的截止日期再延长75天,同时字节跳动首次公开证实正就TikTok事宜与美国政府进行谈判。该公司表示关键事项仍需解决,且任何协议都需依据中国法律获得批准。
特朗普在其Truth Social平台发帖重申希望中国协助协商出售事宜,并暗示美国可能以关税减免换取北京方面的批准。
“我们希望继续与中国诚意合作,尽管我理解中方对我们的对等关税不太满意,“特朗普在帖文中表示。“我们不希望TikTok’停摆’,期待与TikTok及中国共同完成交易。”
中国驻美使馆发言人刘鹏宇发表声明称:“中方始终尊重和保护企业合法权益,反对违背市场经济基本原则、损害企业正当利益的行为。中国对加征关税的反对立场始终明确且一以贯之。”
根据美国总统拜登去年生效的法案,字节跳动需在1月19日前剥离TikTok美国业务。但这家公司始终拒绝出售这个估值在200亿至1500亿美元之间(具体取决于交易条款和技术范围)的盈利业务。
特朗普的行政令标志着其为达成协议让TikTok继续在美运营而第二次延长期限。但最新延期已超出"不卖就禁"法案的授权范围,该法案仅允许总统给予"一次性不超过90天的延期”。
为促成交易,特朗普已指派数名政府高官协助审查潜在买家,由副总统JD·万斯和国家安全顾问迈克·沃尔兹牵头负责。
据两位知情人士透露,特朗普及其他高层官员周三审议了由甲骨文公司、黑石集团和风投公司安德森·霍洛维茨等美国投资者组成的财团提交的收购方案,该财团目前是收购TikTok的主要竞争者。
据熟悉谈判的知情人士称,根据潜在交易架构,新引入的外部投资者将通过从字节跳动分拆的实体持有TikTok美国业务50%股份。字节跳动现有美国投资者将保留约30%股权,使字节跳动持股比例降至略低于20%。
该方案拟议甲骨文持有TikTok美国业务的少数股权,并为用户数据安全提供担保。根据该计划,这款应用的核心算法仍由字节跳动保留,此举可能消除该公司和中国监管机构的审批障碍。
然而,该提案的批评者认为,将算法留在中国手中将无法遵守"剥离或禁令"法律,并可能使中国通过后门获取用户信息。允许字节跳动或中国保留算法几乎无法消除人们对TikTok可能被用于宣传的担忧,而字节跳动和北京官员此前已否认这些指控。
特朗普对TikTok的支持标志着其立场的转变——在2020年首个总统任期内,他曾以国家安全为由试图封禁该应用但未成功。去年在竞选重返白宫期间,他将该应用作为接触年轻选民的工具,并称其助力赢得了11月的大选。
2020年,甲骨文曾是特朗普最初选择的收购方,当时其与沃尔玛公司组成财团拟收购TikTok。由于字节跳动的法律挑战和新冠疫情蔓延,该交易在其首个任期最后几个月流产。
本周,据知情人士透露,亚马逊公司通过致信万斯和商务部长霍华德·卢特尼克向白宫提交了竞标方案。但该人士表示,政府并未认真考虑这一提案。
其他公开竞标方包括:亿万富翁弗兰克·麦考特与Reddit联合创始人亚历克西斯·奥哈尼安领衔的财团;科技企业家杰西·廷斯利与YouTube明星MrBeast组成的团队;旧金山Perplexity AI的并购要约;以及AppLovin公司的报价。