狗狗币瞄准了美国计算机系统哦，天哪——彭博社

Dave Lee

美国政府的计算机系统究竟有多老旧？

摄影师：Authenticated News/Getty Images

埃隆·马斯克所谓的"政府效率部门"盯上了一项历史最悠久的技术：面向商业的通用语言，更广为人知的名称是COBOL。

这种编程语言最初开发于1950至1960年代，至今仍支撑着美国政府一些最核心的系统，包括社会保障局、国税局、人事管理办公室等多个机构。它也是银行和航空旅行等关键私营基础设施的幕后功臣。它能存活至今，不仅因为它出色地完成了使命，更因为用更现代的系统替代它已被证明极其复杂且昂贵。

彭博社观点科里·布克的25小时演讲是场作秀，但奏效了OpenAI证明钱太多可能成为真问题大型律所必须停止屈服于特朗普的要求"觉醒主义包袱"拖累民主党的经济主张COBOL是美国工程学的奇迹。其起源可追溯至已故的伟大先驱程序员格蕾丝·霍珀。这位被称为"神奇格蕾丝"的科学家设计了名为FLOW-MATIC的系统——鉴于其简明英语语法，可称为首个直观编程语言。该系统后来演变为COBOL。霍珀的影响力延续至今：英伟达公司以她命名了旗舰人工智能芯片“霍珀”。或许更深远的，据传她创造了科技界最受欢迎的格言：“请求原谅比获得许可更容易”。

马斯克通常不会寻求这两者。《连线》杂志报道称，马斯克的DOGE颠覆者团队计划在社会保障局(SSA)彻底移除COBOL语言，并从头重写社会保障系统代码。DOGE显然认为这可以在几个月内完成。这种想法是错误的。《连线》指出：“加速推进的截止日期可能会阻碍美国目前超过6500万社会保障受益人的款项发放。”

COBOL或许古老，但它仍在执行重要工作。这足以成为阻止马斯克像对待推特（他将其更名为X的社交媒体平台）那样对政府系统挥舞大锤的理由。难道我们已经忘记马斯克的调整、移除服务器的决定以及推出未准备好功能所造成的混乱了吗？当涉及政府系统时，风险要高得多，一次严重崩溃可能意味着数百万美国人将面临财务困境。

这并不是说没有充分理由替换COBOL。当这些老化的机器出现故障时确实是个大问题。根据政府问责局2023年的审计报告，2015年6月的一次硬件故障持续了13天，导致65万份签证积压。同一审计报告强调10个联邦机构"亟需"升级，但发现尽管制定了现代化计划，大多未能实施。这10个机构每年在COBOL相关维护上花费3.37亿美元。在政府某些部门，系统运行的组件已有50多年历史。

升级耗时如此之久的原因在于成本与复杂性（以及COBOL仍在正常运行的事实）。根据美国社会保障局(SSA)2017年的一份改进行动计划指出，该机构仍在使用"超过6000万行COBOL代码"。专家表示，要在"数月内"替换SSA的COBOL系统的目标简直可笑。据《连线》杂志报道，SSA自身预估这一过程需要五年左右，耗资"数亿美元"。而在私营部门，由于许多银行仍依赖COBOL每天处理数万亿美元的交易，得出的结论是升级的风险大于收益。

这显然是在拖延问题。SSA先前的预估是现代化计划的一部分，但由于新冠疫情的爆发和支出优先级调整，该计划未能实施。如今若特朗普政府想加大力度逐步淘汰COBOL，很少有人会反对。这是个好主意，但必须谨慎而精准地推进，并为可能（几乎必然）出现的意外故障制定应急预案。非营利智库MITRE公司提出的建议为通过公私合作升级政府系统提供了初步蓝图，并呼吁国会采取行动，为消除COBOL注入紧迫感。

问题在于DOGE是否能展现出必要的克制力。根据我们目前所见，我对马斯克及其团队是否理解问题的严重性，或对可能出错的情况给予足够考虑几乎不抱希望。事实上，马斯克关于"数千万"逝者仍在领取社保福利的虚假声明似乎源于对社保局COBOL数据库日期存储方式的基本误解。

近期人工智能和大语言模型的进展或许能加速重写这数百万行代码的进程，这带来些许希望。但这绝非速效解决方案。马斯克惯常夸大其公司AI能力的记录，使得干预政府关键系统显得鲁莽。政府不是初创企业。那些日渐稀少却精通COBOL的专家们正在敲响警钟，他们的声音值得倾听。若"神奇格蕾丝"霍普今日仍在世，我毫不怀疑她会加入他们的行列。

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