强生公司利用破产法终止滑石粉致癌索赔的企图遭拒——彭博社
Steven Church, Jonathan Randles
强生婴儿爽身粉。
摄影师：贾斯汀·沙利文/盖蒂图片社
联邦法官驳回了强生公司第三次试图通过破产程序建立数十亿美元信托基金的申请，该基金旨在赔偿声称因使用被指含有有毒物质的婴儿爽身粉等产品而患癌的女性。
美国破产法官克里斯托弗·洛佩兹周一在休斯顿进行为期两周的审理后，驳回了强生旗下小型子公司红河滑石的破产申请，认定癌症受害者对该提案的投票存在缺陷。
强生第三次尝试通过小型子公司一次性解决所有涉及卵巢癌及其他类似妇科疾病的滑石粉相关诉讼，以避免在全国各地法院面临审判。最新信托提案拟为受害者预留90亿美元。
洛佩兹表示，和解协议投票存在违规行为，其中包括"为数千名债权人设置不合理的短暂投票时间，这一切都是为了不惜代价达到75%的通过率"。
裁决消息公布后，强生股价在盘后交易中下跌2.7%。
自2021年强生启动该策略以来，批评者一直指责这家全球最盈利的企业之一，试图利用仅适用于破产企业的特殊联邦法规来规避诉讼。
该公司前两次通过破产信托支付赔偿的尝试均被费城联邦上诉法院驳回。通过将案件转移至德克萨斯州，该公司转而受新奥尔良上诉法院管辖，该法院的裁决更符合强生公司的法律论点。强生现在可以要求上诉法院重新审理此案。
公司发言人未立即回应置评请求。
尽管处理数万起婴儿爽身粉诉讼案的知名人身伤害律师多数支持这家医疗巨头提出的和解方案，但少数律师希望洛佩兹法官予以否决。美国司法部破产监督机构也对此表示反对。反对者认为不应允许强生利用《破产法》第11章解决诉讼案，并质疑该公司在破产前争取受害者支持的策略。
提起诉讼的女性指控强生公司销售的婴儿爽身粉等滑石粉产品含有致癌物质石棉。该公司否认其产品有害，但已于2020年停止在美国销售含滑石粉的婴儿爽身粉。
在二月份休斯顿举行的庭审中，洛佩兹法官需要厘清复杂的破产法问题，包括强生是否操纵了93,000名索赔人对和解方案的投票。
根据裁决，若一家承担石棉责任的公司能获得75%参与破产和解方案投票原告的支持，则允许其通过信托基金解决当前及未来所有索赔责任。
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根据被否决的提案，强生旗下一家破产子公司将设立信托基金，根据一套详细标准确定每位癌症受害者应获赔偿金额。所有关于婴儿爽身粉导致卵巢癌及其他妇科疾病的诉讼本应中止，转由该信托基金处理。
在最新破产申请前，强生组织了债权人投票。该公司提高和解报价后，更多债权人支持协议，使其获得足够支持达到破产法规定的75%门槛。
红河公司否认投票存在缺陷，并辩称反对破产和解的律师出于自身经济利益试图破坏协议。
该破产案件编号为Red River Talc LLC, 24-90505，由德克萨斯州南区（休斯顿）联邦破产法院审理。