李嘉诚与习近平的对峙威胁中国亲商政策推进——彭博社
Lucille Liu, Shirley Zhao
李嘉诚
摄影师:李志华/中国新闻社/视觉中国/盖蒂图片社国家主席习近平正致力于将中国塑造为受全球贸易战冲击的投资者们的稳定伙伴。而一场围绕特朗普垂涎的航运通道的争端正在考验这一努力。
在习近平周五于北京与全球企业高管会晤时承诺打造"可预期"商业环境数小时后,中国市场监管机构宣布将对亿万富翁李嘉诚出售全球43个港口(包括巴拿马运河两处)的交易启动审查,理由是需要"维护公共利益"。
周末期间,负责香港事务的中国官员在社交媒体转发文章,指责长江和记实业有限公司在这笔228亿美元的交易中"配合美国霸权行径"。此前美国总统向包括贝莱德集团在内的团体宣称,这项潜在交易意味着美国将"夺回"这条著名水道。
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为何李嘉诚的巴拿马港口交易激怒了中国
观察:香港亿万富翁李嘉诚在宣布出售其巴拿马运河港口资产后,发现自己陷入了中美地缘政治角力的漩涡。Rebecca Choong Wilkins将解析为何这笔交易激怒了中国。
北京试图影响一家拉丁美洲私营企业运营的举动,可能削弱习近平为提振全球第二大经济体信心所做的努力——去年中国吸引外资规模降至数十年最低水平。若交易流产,或将佐证美国领导人关于长江和记实业最终由共产党控制的指控,这种认知将对全球中资民营企业产生深远影响。
牛津大学中国中心研究员、瑞银前首席经济学家乔治·马格努斯表示:“这完全违背了对民营企业的魅力攻势。北京实际上向世界宣告:在共产党眼中,民营与国营并无本质区别。”
长江和记实业股票周一复牌后创下逾一周最大跌幅。知情人士透露,巴拿马港口交易工作仍在推进,但各方无法按原定4月2日的目标签署最终协议。
中国外交部发言人周一在北京例行记者会上表示,北京反对胁迫行为,此言针对特朗普政府向巴拿马施压以遏制中国影响力的举动。国家市场监督管理总局未回复传真置评请求。
长江和记的全球港口帝国
北京表示将审查长江和记出售其海外港口的交易
来源:和记港口
主要由美国和中国使用的巴拿马运河,在特朗普誓言要收回后成为地缘政治的导火索。这位美国总统错误地声称运河由中国运营并受中国军方控制。长江和记总部位于香港,这个半自治的前英国殖民地给予企业远离北京控制的广阔运营空间。
港口争端爆发于微妙时刻——中国正应对美国贸易战,本周特朗普可能宣布新的所谓对等关税。对习近平而言几乎没有好的选择:阻止巴拿马交易可能招致华盛顿更多报复,而放任交易则意味着失去中美官员正式谈判时的潜在筹码。
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| * 据悉中国暂停与李嘉诚家族新交易 * 中国威胁阻挠巴拿马交易 李嘉诚损失有限 * 李嘉诚如何卷入中美摩擦:QuickTake解读 |
这一两难局面出现之际,中国领导人正试图借助深度求索公司的人工智能突破重振市场活力,习近平近期对马云的接纳向商界领袖传递出监管整顿时代终结的信号。
研究机构Trivium China在一份报告中指出:“如果中国政府认为本国企业正因外国政府施压而被迫向海外投资者出售资产,北京方面将毫不犹豫进行干预。”
在港口交易正式协议签署前,中国直接阻止该交易的能力有限。这或许解释了为何北京正通过非正式渠道加大施压力度,希望李泽楷能主动退出交易。
对这项横跨多洲、涉及43处设施的交易启动调查,将成为中国政府运用其治国工具箱中"长臂管辖"手段的又一例证。此前中国已于去年扩大出口管制体系,将禁止向美国销售某些商品的禁令适用范围扩展至境内外企业。
美中对巴拿马运河依赖度最高
2024年巴拿马运河货运量(长吨)前五国家
数据来源:巴拿马运河管理局
当涉事企业在中国市场具有重要业务时,北京确有干预海外交易的先例。2023年中美关系紧张之际,中国官员通过延迟审批程序,实际阻挠了英特尔公司以54亿美元收购以色列高塔半导体有限公司的交易。
更早前的2022年,杜邦公司因未及时获得中国监管批准,被迫放弃52亿美元收购罗杰斯公司的计划。罗杰斯2021年营收中超三分之一来自中国市场。
纽约大学兼职法学教授温斯顿·马表示,中国甚至可能将其行动定性为对外国制裁的应对措施,援引一项赋予北京广泛权力以回击其认为的外国干涉的新法律。
“这一应对措施可能对跨境交易及相关各方产生深远影响,”马说。
经过多年从中国去杠杆化,长江和记实业现在80%以上的收入来自包括英国、加拿大和澳大利亚在内的海外国家。这意味着北京直接影响李嘉诚的空间有限。但他的两个儿子面临更大风险。
由长子李泽钜执掌的公司房地产业务分支——长江实业集团,其长期租赁投资物业组合中,有五分之一面积位于中国大陆。次子李泽楷的保险公司富卫集团控股有限公司在财务文件中表明了进军中国内地的雄心,这可能需要与中国公司合作。
龙洲经讯中国研究副总监克里斯托弗·贝达尔表示,对于陷入这场交火的香港企业集团来说,无论哪种结果都有不利之处。
他表示,如果交易继续进行,李嘉诚在中国的关联公司“可能面临巨额罚款”。“如果交易失败,风险在于该公司现在将被视为中国海外利益的一部分。”