阿莱格拉·斯特拉顿:英国经济是否正在复苏?——彭博社
Allegra Stratton
巴特西公园的樱花树
摄影师:贾斯汀·塔利斯/法新社/盖蒂图片社 本周五的《解读》将短暂转向诗意风格。在消化今晨零售数据以及春季声明周结束之际的整体经济图景时,两首诗在我脑海中萦绕不去。
A·E·豪斯曼的《最可爱的树,此刻樱花正盛》是第一首,因为伦敦樱花树展现出的蓬勃生机实在令人惊叹——它们全都"为复活节披上白衣"(在你吐槽"啧,真矫情"之前,我保证第二节诗完全不是这样)。
当人们流连于Instagram拍摄满树烂漫的粉白樱花时,今日公布的零售销售数据也显示出英国普通消费者新近迸发的消费热情:二月数据意外增长1%,而预期本是收缩0.4%。这主要得益于家居用品支出达到2021年4月以来最高水平,同时珠宝手表销售额的攀升也表明人们比近期更愿意打开钱包。
英国零售销售受服装、手表和家居用品推动增长
2025年2月销量月度变化
数据来源:英国国家统计局
注:经季节性调整
我们曾认为新冠疫情对英国消费习惯的重大修正已使我们永久转变为更谨慎的消费者——利用储蓄账户的高利率来建立家庭财务空间,以应对频繁发生的经济冲击。
如今这种趋势似乎开始逆转:人们似乎又重燃消费欲望(正如豪斯曼诗中那句"人生七十古来稀,二十光阴不复还"所体现的YOLO心态)。
这对唐宁街11号而言是个好消息。疫情前,许多政府曾担忧英国消费者"重消费轻储蓄"的倾向。但他们暗地里需要消费者持续消费——正如我们记者今日所指出的,消费驱动着英国三分之二的经济增长。
财政大臣昨天在广播工作室的传统巡回访问中度过了一个艰难的日子,这是在下议院声明后的例行活动。左右两派报纸的头版新闻都令人不安——前者对她的福利议程不满;后者则对今年秋季预期的增税感到不适。
如果公众在这种不确定性下仍显示出消费意愿,这将是11号(财政部)本周获得的最佳消息。在我们的记者这篇报道中,还有更多令人振奋的理由:零售商公布了不错的业绩,英国在增长方面领先于欧洲邻国。一位分析师将其描述为经济“初现的绿芽”。
实际收入以九年来最快速度增长
来源:国家统计局
但另一首诗怎么说?有人称下个月为“糟糕四月”,而如果今天的零售数据和消费信心带来的提振只是昙花一现,《荒原》中“四月是最残忍的月份”这句诗将十分应景。
普通家庭距离能源、水费和印花税账单暴涨600英镑的日子已近在咫尺。再加上4月2日特朗普世界关税日可能对英国经济造成的重创——正如朱利安·哈里斯昨日在此详述的那样。雪上加霜的是,国民保险费率下周也将上调。
正如《荒原》中所言:“我将向你展示一把尘土中的恐惧。”数据同样能带来恐惧。只是今天不会。
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Allegra Stratton曾在前首相Rishi Sunak担任财政大臣时为他工作,现在经营一家名为Zeroism的环境咨询公司。
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