英国家庭能源债务飙升,面临全球最高价格之一——彭博社
Will Mathis
英国家庭正累积“令人担忧”的高额能源账单债务,他们面临着全球最高昂的能源价格,而此时政府福利改革将使更多人陷入贫困。
根据跨党派议员组成的公共账目委员会报告,去年消费者拖欠的电力和燃气债务达37亿英镑(48亿美元)。这一数字是2021年欧洲能源危机初现时的两倍多。
该报告发布之际,政府影响评估显示财政大臣雷切尔·里维斯计划削减福利体系,将导致25万英国人到2030年陷入相对贫困。这可能在执政的工党内部引发反弹,该党传统上支持社会最弱势群体。
尽管国内能源价格已从几年前的危机峰值回落,许多人仍难以支付燃气和电费。英国能源价格上限将于4月上调,再次推高账单,使工党实现降低家庭和企业成本的承诺更加困难。
负责审查政府支出的委员会表示,能源安全与净零排放部及监管机构Ofgem未能确保陷入债务者从能源供应商处获得所需建议和支持。
报告发现,政府在能源危机期间为保护消费者所采取的措施总计耗资约440亿英镑。委员会主席杰弗里·克利夫顿-布朗在一份声明中表示,国家必须做好充分准备,在未来任何能源价格飙升时重点关注最需要帮助的人群。
“我们不能重蹈覆辙,将宝贵的资金广泛发放给那些不需要帮助的人,”他说。“当我们的报告显示一些家庭仍然面临困境,而英国的电力账单似乎高居世界榜首,债务给缴费者的财务带来惊人压力时,这种做法就显得尤为重要。”
报告显示,在向国际能源机构报告可比数据的国家中,英国的电力账单是最高的。
政府已承诺在未来几年迅速削减电力系统的碳排放,同时降低消费者的账单。委员会的报告发现,为了帮助减少电费,政府应将环境税从电费转移到燃气费上。