美国空军考虑将1970年代洲际弹道导弹延寿至2050年——彭博社
Anthony Capaccio
蒙大拿州一枚已退役的民兵导弹。
摄影师：Demetrius Freeman/《华盛顿邮报》/Getty Images美国空军正在考虑应急计划，若新型"哨兵"导弹替换项目持续延误，将把1970年代研制的洲际弹道导弹寿命延长11年至2050年。
现行计划要求在2039年前将所有400枚由波音公司制造的民兵III型洲际导弹撤出发射井。但空军与主承包商诺斯罗普·格鲁曼公司必须协调复杂的流程：撤除旧导弹、翻新发射井、部署"哨兵"——这场核导弹的精密换装行动必须确保国家核威慑力量不受影响。
去年预计"哨兵"导弹将于2029年5月开始部署。首次试飞原定2023年12月，但2025财年预算文件显示已推迟至2026年2月。
空军和五角大楼采购部门仍在评估该项目成本飙升81%的影响——国防部去年披露"哨兵"计划总成本将达至少1410亿美元。
“哨兵"洲际弹道导弹效果图。作为陆海空核三位一体的陆基组成部分，“哨兵"导弹对国防部长皮特·赫格塞斯提升美国核武库杀伤力的承诺至关重要。
空军在向彭博新闻社发表的声明中表示，正在继续制定修订后的采购策略。“更新后的战略获批后将提供更多细节，目前预计在2026年完成审批”，声明称。“在项目重组之前，空军不会制定从’民兵III’到’哨兵’导弹过渡的新时间表和阶段安排”。
监督会议
在此背景下，负责监督"民兵III"导弹的空军"综合产品团队"上月于犹他州希尔空军基地召开会议。
根据彭博新闻获取的闭门会议议程，在标注为"机密"的会议中，该团队将评估"2050年寿命终止"相关问题，包括电池和测试策略等。
“项目办公室跟踪超过1600个要素”，空军在声明中表示，同时就"维持’民兵III’直至其替代品部署期间的风险和缓解策略"与空军保持沟通。
声明指出，会议目的"并非建议’民兵III’的退役时间，而是向空军传达在’哨兵’部署前持续维护’民兵III’的风险与应对策略”。“项目办公室将此类会议作为常规机制，讨论确保陆基核威慑有效性的策略”。
早前报道：五角大楼称诺斯罗普公司应分担洲际导弹81%成本增长责任
诺斯罗普公司表达了积极的态度。该承包商在一份声明中表示：“我们继续在’哨兵’武器系统（包括导弹）方面取得实质性进展。”
“3月6日，我们完成了导弹的一级静态点火测试，这是验证火箭发动机性能和数字化设计的众多测试中的最新一项，“该公司补充道。“我们继续完善设计并降低风险，为这一关键国家安全能力的生产和部署做准备。”
不过，卡内基国际和平基金会核政策项目联席主任詹姆斯·阿克顿表示：“在我看来，空军似乎预计’哨兵’导弹会延期。“他长期关注"民兵III"导弹项目。“空军应该重新审视"延长旧导弹寿命是否可能"完全消除对’哨兵’导弹的需求。”