印尼押注百万非洲象甲虫以提升棕榈油产量 - 彭博社

研究团队在坦桑尼亚考察后鉴定出的油棕授粉昆虫。摄影师：Agus Eko Prasetyo/PT Riset Perkebunan Nusantara印尼正寄望于来自非洲的微小昆虫来帮助提高棕榈油产量，当前整个行业正面临供应紧张的局面，这可能导致价格持续高企并加剧食品通胀。

全球最大的棕榈油生产国计划今年在一些种植园引入约100万只象鼻虫，以改善授粉和果实发育。从坦桑尼亚采集的三种昆虫预计将于下月抵达北苏门答腊的一个设施，在释放前进行一系列测试。

希望这些非洲象鼻虫能帮助恢复多年停滞的产量增长，产量停滞源于老树，由于结果时间较长，一些种植者不愿重新种植。供应受限，包括第二大生产国马来西亚的供应受限，导致棕榈油失去了全球最廉价植物油的地位，被豆油取代。

加剧这一问题的是：印尼现在希望扩大其生物燃料计划，这意味着更多的棕榈油将被转用于国内供应而非出口。这使得昆虫计划处于一个关键时刻。

‘新鲜批次’

印度尼西亚和马来西亚的棕榈油产业近几十年来迅速扩张，往往以大片原始丛林和森林为代价。两国目前占全球最广泛使用的植物油供应量的约85%，这种油从巧克力到化妆品和生物燃料等各种产品中都能找到。

棕榈油原产于非洲，因此坦桑尼亚的甲虫非常适合这一角色，过去也曾成功释放过昆虫。20世纪80年代，象鼻虫被引入印度尼西亚和马来西亚的种植园，显著提高了生产率。

“我们需要一批新的昆虫，”印度尼西亚棕榈油协会（Gapki）的研发负责人Dwi Asmono说。该行业组织在政府和国有及私营生产商的支持下领导这一倡议。

“这就像有一支免费的工人队伍来为花朵授粉，”他补充道。“在广泛释放之前需要研究的一些因素包括它们的敌人、朋友，以及它们在早晨、白天和夜晚的行为。”

印度尼西亚棕榈油生产增长停滞

老树减产加剧了供应问题

来源：印度尼西亚农业部和统计局

一队印度尼西亚研究人员在1月份在坦桑尼亚收集了约6000只象鼻虫，这些将被送往印度尼西亚油棕研究所拥有的北苏门答腊实验室。一个包括昆虫学专家和生物安全委员会在内的工作组将在这些昆虫被释放到种植园之前研究它们及其与当地物种的相互作用。

据印尼棕榈油协会(Gapki)的阿斯莫诺透露，象甲虫将在设施内大量繁殖后，分发给参与该计划的约20家企业。他补充说，农业部将在试验后决定后续步骤，包括是否扩大推广范围。

“我们预计这将显著提高全国棕榈油产量，“参与该项目的国有种植园公司PT Perkebunan Nusantara III (Persero)的董事Dwi Sutoro表示。

这种昆虫属于油棕授粉象甲虫属，体型约与针头相当或略大。它们具有强大的花粉传播能力，且对油棕树具有高度宿主专一性。

Elaeidobius象甲虫在油棕树雄花上进食产卵。摄影师：Agus Eko Prasetyo象甲虫虽能为种植者快速缓解供应困境，但可能转移人们对亟需更替老化种植园的注意力。新种植的棕榈树需三年才开始结果，而这些昆虫能在12个月内提高产量。

“该计划是针对年轻油棕树的解决方案，“参与昆虫试验的棕榈油生产商Astra Agro Lestari的董事M. Hadi Sugeng Wahyudiono表示，“超过25年的老树仍需通过高生产力种苗进行补种。”

印度尼西亚早在1980年代就释放过约500只象甲虫，研究显示油棕树成功结果率从40%提升至75%。Gapki预测新投放的虫群可将成功率提高到至少85%。

然而，象鼻虫并非决定丰收的唯一因素。优质的植物品种、充足的肥料供应以及正确的农业实践，对于维持或提高棕榈油产量同样至关重要，而病虫害始终是持续的威胁。