实验室培育肉类的未来应由消费者决定——彭博社
The Editorial Board
一份芝士汉堡，马上就来。
来源：Upside Foods
如果不是因为粪便的恶臭，横贯加州阳光炙烤的中央谷地的5号州际公路这段路很容易被遗忘。牛牧场，有些牲畜密集，一直延伸到地平线。
随着对肉类需求的持续飙升，很难责怪这些辛勤工作的牧场主谋生。然而，这些牲畜对气候构成的风险是不可否认的：加州一个牛牧场每年排放的甲烷量相当于16.5万辆汽车。在全州范围内，牛产生的这种污染物比北美几乎所有的石油和天然气盆地都多。
在不太遥远的将来，好心的肉食者可能会有一个更清洁的选择：实验室培育的肉。
与旨在模仿肉类口感的植物性食品不同，所谓的培养肉——在受监管的制造场所从动物细胞活检中制成——（几乎）构成了真正的肉类。这个新兴行业有其障碍，尤其是要赢得持怀疑态度的公众和警惕的政治家的支持。尽管如此，它不应该受到阻碍：这个行业恰恰体现了应对全球气候挑战所需的那种雄心勃勃、富有创造力的思维。
第一个实验室培育的汉堡在十多年前首次亮相。它源自一头死牛的干细胞，这些干细胞被放入凝胶中，生长了三个月。大约20,000条肌肉纤维，储存在不同的试管中，被组合成一个3.5盎司的肉饼，在伦敦的观众面前烹饪。这个价值325,000美元的汉堡获得了大多数积极的评价——尽管它可能需要更多的脂肪，一位评论者打趣说，还需要一撮盐。
尽管仍带实验性质，但更新版本的人造肉正变得更经济实惠且美味可口。在加州牧场西北约175英里处，隐于湾区一处无标识设施内的Upside Foods公司，仅凭拇指大小的细胞小瓶就能生产数千磅鸡肉。这些细胞被转移至培养瓶，置于电子"摇篮"中摇晃（生长需要运动），再放入装满营养液的高耸工业培养罐。经过两到三周，取出浓缩后的鸡肉细胞，形成可塑造成肉排的糊状混合物，后续处理与传统肉类无异。
作为全球170余家培育肉海鲜初创企业之一，Upside过去十年已融资31亿美元。保守预估显示，该行业能使牛肉生产的土地使用减少90%，碳排放降低92%。面对2050年全球肉类需求预计增长超50%的形势，其潜在效益不可小觑。
尽管难以置信：Upside的鸡肉确实美味。但公司面临的最大障碍实则是政治因素。阿拉巴马、佛罗里达和密西西比州已以保护牧场主为由禁止实验室培育肉（Upside已起诉佛罗里达州）。蒙大拿与怀俄明州正考虑类似措施。此类禁令有失理性：牧场主短期内不会受威胁——到2030年该行业仅能满足全球0.5%需求；更重要的是，多家食品工业巨头正在投资该领域。保护主义恐慌实无必要。
另一个值得关注的是经济问题。迄今为止，Upside的人造肉仅在旧金山一家面向富裕猎奇人群的餐厅销售。尽管近年来的生产工艺革新大幅降低了成本，但实现与传统肉类价格持平仍具挑战性。若该行业能获得与传统农场同等的贷款担保，将有助于公平竞争。目前由美国食品药品监督管理局和农业部共同负责的监管审批流程若能简化，将加速更多竞争者进入市场。降低可再生能源（尤其是核能）的准入门槛，不仅能削减成本，更能确保该行业兑现其减排承诺。
实验室培育的肉类目前不会——现阶段也不可能——完全取代传统牛猪禽肉。但鉴于该行业的巨大潜力，政策制定者应消除人为障碍，释放资本主义市场力量，让美国消费者决定其未来。地球环境将因此受益。
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