加拿大最古老零售商哈德逊湾公司将于周一开始部分清算 - 彭博社

哈德逊湾公司ULC将于周一启动除六家门店外的全面清算，安大略省法院周五裁定，这标志着加拿大历史最悠久企业的百货帝国时代终结。

安大略高等法院批准了该零售商的逐步关闭方案，该公司正与债权人及房东协商重组方案。清算将持续至六月中旬。彼得·奥斯本法官同时批准保留核心员工以协助剩余门店的重组工作。

免于清算的六家门店位于安大略省和魁北克省，包括多伦多市中心央街-皇后街旗舰店。HBC目前持有约11亿加元（7.66亿美元）担保债务。

HBC代理律师阿什利·泰勒周一在法庭上表示，在接触19家潜在贷款方和房东寻求租金减免后，公司解决现金流危机的努力"宣告失败"。本月初法院批准的融资额度现已增至2300万加元。

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周五，HBC同意在与RioCan房地产信托的合资企业中支付月租金700万加元（原为1000万加元），该协议附有特定条件。此前裁决曾全面暂停这些租金支付。

加纳科金融集团周二因HBC风险将RioCan评级下调至持有，分析师马克·罗斯柴尔德指出替代租户现金流"绝非易事"。据公司声明，RioCan与HBC合资企业的账面价值占其股权的3.3%。

“这种过剩可能会持续很长时间，”罗斯柴尔德在裁决前的采访中表示。“根据我的经验，当你失去一个租户，尤其是一个大租户时，重新招租所需的时间和成本通常比人们最初预想的更长、更高。”

周五裁决公布后，RioCan未立即回应置评请求。

比国家更古老的存在

“当我想到哈德逊湾公司，就会想起1970年代我小时候它如日中天的样子，”独立零售分析师布鲁斯·温德说，“那时它是购买几乎所有商品的必去之地——无论是服装、电子产品、体育用品还是玩具。它曾是零售业不可忽视的巨头。”

哈德逊湾公司成立于1670年，当时获得了英国国王查理二世授予的皇家特许状，得以在哈德逊湾周边广阔区域经营毛皮贸易。这家北美历史最悠久的持续运营企业甚至比加拿大联邦的成立还要早。“这家‘冒险者公司’对塑造加拿大国家形态和民族性格起到了关键作用，”1992年《彭博商业周刊》在评论加拿大作家彼得·纽曼的哈德逊湾公司传记时如此写道。

1970年，这家零售商将总部从英国迁至加拿大，恰逢其通过收购Shop-Rite、Zellers和Simpsons等连锁品牌进行扩张的时期。加拿大首富肯尼思·汤姆森曾于1979年收购哈德逊湾公司75%股份。1997年，在沃尔玛进军加拿大颠覆零售业格局数年后，汤姆森家族出售了全部股权。

美国投资者杰里·扎克于2006年将哈德逊湾公司私有化；随后美国房地产投资者理查德·贝克在2008年主导收购，并于2012年底提交了首次公开募股申请。股价在2015年2月达到28.10加元的峰值后开始下跌。贝克随后于2020年3月再次将哈德逊湾公司私有化。

温德表示，消费者口味的变化、中产阶级的萎缩、一项不幸的扩张战略——该公司在2010年代曾短暂涉足欧洲市场——以及新冠疫情带来的挑战，共同导致了哈德逊湾公司的衰落。

他表示，哈德逊湾公司退出加拿大零售业将在“多个购物中心留下一个巨大而丑陋的空洞”，但更大的影响可能是文化层面的。

“失去一个拥有355年历史的标志性企业将伤害加拿大人的心理，”温德说，“而且在这个国家脆弱的时期，这将是一个不小的打击。”