英国考虑削减科技税以规避特朗普关税——彭博社
Lucy White, Alex Wickham
该税项针对搜索引擎、社交媒体公司和在线市场从英国用户获得的收入征收2%的费率,因此不受谷歌母公司Alphabet、Facebook和Instagram所有者Meta以及亚马逊等美国企业的欢迎。
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英国政府正考虑在4月2日前削减甚至取消数字服务税,以避免遭受美国总统特朗普贸易关税的最严厉冲击。
据知情人士透露,财政部正在考虑商业贸易部提出的多项修改这项所谓"科技税"的方案。该人士表示,可能的调整不包括针对特定公司的豁免条款,并要求匿名讨论私下会谈内容。
这些讨论是在美国政府将反对该税种作为"新经济协议"谈判内容后进行的——特朗普和首相基尔·斯塔默上月同意就此展开探讨。该税项针对搜索引擎、社交媒体公司和在线市场从英国用户获得的收入征收2%的费率,因此不受谷歌母公司Alphabet、Facebook和Instagram所有者Meta,以及亚马逊等美国企业的欢迎。
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斯塔默政府正艰难权衡:一方面要实施今年预计增收8亿英镑(10亿美元)的税收政策(当前财政大臣雷切尔·里夫斯正面临预算平衡压力),另一方面要规避特朗普政府可能实施的大范围关税。此举还可能引发"美国操控英国税收政策"的舆论风险。
特朗普政府正在审查所有美国贸易伙伴,拟于4月2日起对任何被认定为设置关税或非关税贸易壁垒的国家征收"对等"关税。美方表示,审查范围可能包括增值税等国内税制及监管体系。
去年七月当选的斯塔默政府曾承诺提振英国经济,现极力避免遭受特朗普最严厉的关税打击。当局希望当前聚焦数字服务与技术领域的谈判能化解危机。此次谈判旨在达成协议的同时,避开食品安全标准等曾导致此前全面自由贸易协定谈判破裂的争议议题。
英国商业贸易大臣乔纳森·雷诺兹本周在华盛顿与美国对口官员举行会谈。摄影师:克里斯·J·拉特克利夫/彭博社商业贸易大臣乔纳森·雷诺兹周二在华盛顿会见了美国商务部长霍华德·鲁特尼克、贸易代表贾米森·格里尔及特使马克·伯内特等政府官员。知情人士透露,雷诺兹希望能在4月2日前就科技税与美国达成协议,以获得进一步关税豁免。
英国商业部和财政部拒绝置评,仅提及周二雷诺兹与美国政府的会谈纪要——该文件未提及科技税事宜。一位官员表示财政部暂无取消该税种的计划,这种表述以往用于为潜在税收调整保留余地。
了解政府计划的人士称,科技税的任何调整可能取决于英国所受报复性关税的严重程度,以及通过修改税制能多大程度减轻影响。他们表示若美国提出能使英国豁免关税的具体方案,政府愿考虑调整税收,但警告相关政策讨论尚未深入。
不过,英政府内部有人私下抱怨数字服务税与其经济增长、投资目标相悖,也阻碍了利用脱欧契机构建更优英美贸易关系的努力。但削减针对大企业的税收可能引发工党议员反对,他们已因英国福利体系削减提案而强烈不满,要求企业和富人在财政紧缩中承担更多责任。