煤炭是特朗普矿产令中的肮脏秘密——彭博社

Liam Denning

在衰退中。

摄影师：贾斯汀·梅里曼/彭博社

美国地质调查局列出了50种被指定为“关键”的矿物。其中一些，如锂或石墨，广为人知，但许多矿物鲜为人知（比如镱）。你不会在那里找到煤炭，也不会在唐纳德·特朗普总统的新行政命令中看到它被提及，该命令旨在“增加美国矿物产量”。但它潜藏在字里行间。

特朗普正在援引1950年《国防生产法》中的紧急权力，以鼓励国内生产一系列关键矿物，这些矿物用于众多国防、工业和能源转型应用，而美国在这些方面已变得依赖中国的供应和加工。前总统乔·拜登也发布过类似的命令。一位白宫官员告诉我在彭博新闻社的同事，这次矿物的指定可能也包括煤炭。该命令的措辞支持了这一点，引用了美国地质调查局的清单，但在最后加上了“以及国家能源主导委员会主席确定的其他任何元素、化合物或材料”这一笼统的表述之前，还添加了金和铜等几种矿物。这个新成立的“老虎队”的主席，正如他所说的，是内政部长道格·伯古姆。我怀疑煤炭可能会出现在他的名单上。

彭博社观点美国国际开发署裁决或成马斯克终结的开端iPhone需回归本源以挽救人工智能伦敦在召唤，可我的手机在哪儿？希思罗机场瘫痪暴露单一故障点的风险伯古姆早在就职前就公开支持煤炭产业。其参议院确认听证会的核心议题是需要"基载"电力（即非太阳能和风能）来确保美国赢得与中国的人工智能军备竞赛。对此他强调"我们拥有实现清洁煤的技术"。近期他在休斯顿能源会议间隙向彭博新闻表示，美国应当重启已关闭的燃煤电厂。

后者尤为关键，因其迫使我们思考这些电厂当初为何关闭。根本原因在于页岩气繁荣带来的廉价天然气（这也对核电造成冲击）。自2000年以来，煤炭在美国发电量中的份额下降约35个百分点，其中约四分之三被天然气取代。尽管天然气行业普遍支持特朗普和伯古姆，但若联邦政府援助这个已被逼入绝境的竞争对手，恐怕难获其认同。

煤炭败给页岩气

美国发电能源结构占比

来源：美国能源信息署

煤炭成本高昂，平均资本支出超过每千瓦装机容量4000美元——几乎是当前新型燃气轮机激增价格的两倍。这部分资本支出是否源于控制煤炭有毒颗粒物所需的额外环保措施？确实如此。而且，一个试图大幅放松环保监管的政府或许能通过紧急豁免等方式稍减成本。但世上没有律师能让煤炭变得比实际更清洁，私营资本仍需被说服：值得将数亿美元投入寿命长达总统任期十倍的电厂。

自2008年以来，煤炭消费量下降约三分之二。美国非但未过度依赖进口，反而是净出口国。能源信息署数据显示，2024年前九个月煤炭进口量仅占消费量的0.5%，其中绝大部分来自加拿大和哥伦比亚。中国煤炭占比仅0.02%。尽管公用事业公司的煤炭绝对库存量持续下降，但相对于需求实则有所增加。

煤炭库存远超需求

美国发电用煤库存占季度消费量比例

来源：美国能源信息署

以AI为核心的数据中心用电需求预期增长，某种程度上为现存燃煤电厂提供了生命线——通过容量支付与增产组合使其延长运营。但关于AI供电的主流讨论仍围绕天然气、可再生能源与核能的组合展开。为契合"智能"用电理念，业界正大力开发智能电力需求管理技术（而非仅新增供应）来强化电网（参见杜克大学尼古拉斯能源环境与可持续发展研究院这项引人入胜的新研究）。

特朗普在首个任期内大张旗鼓地支持"美丽"煤炭和矿工，甚至考虑过强制公用事业公司维持最低库存以刺激需求的计划（该计划最终未形成正式提案）。他提出的“能源紧急状态”，加上这份最新的大规模矿产行政令——以及伯古姆明显的倾向性——表明本届政府很可能以国家安全关切和人工智能的魔力为名采取更大胆行动。虽然游说者可能欢呼雀跃，但我认为私人资本的反应不会如此热烈。无论如何，若特朗普动用冷战时期的权力强制电网使用煤炭来发展人工智能，这将成为三个不同世纪元素最荒诞的拼贴。

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